タイトルは航海用語に由来する。「デッドレコニング（推測航法）」とは、外部の基準点なしに自らの位置を推定する技術だ——星も見えず、海岸線もない状況で、既知の出発地点と速度、進路だけを頼りに位置を割り出す。これは自らの計算への信頼のみに基づく手法である。本作はこれを単なる装飾的な比喩に留めない：物語はまさにこれについてのものだ——誤った情報に基づいて計算された位置、隠された事実の上に築かれた愛について。

アンジェイ・バートコウィアクは、映画撮影監督としてのキャリアからメガホンを握るようになった監督だ。撮影監督としての経歴——推定無罪、スピード、愛と追憶の日々——は、光と場面の道徳的重さとの関係を熟知した職人を物語る。監督デビュー作となったジェット・リーやDMXとのアクション映画は、生態系の中での自らの位置をわきまえた作品だった。デッド・レコニングはより小規模で独特な作品だ：サマーラブの語り口で始まりながら、やがて復讐の陰謀の論理に引き継がれるVODスリラー。

舞台はマサチューセッツ州のナンタケット島。アメリカ文学が出発と惨劇を結びつけてきた地であり、白鯨はここから出航した。ティリー（インディア・アイズリー）は飛行機事故で両親を失い、親戚の家で夏を過ごす。その事故は偶然の産物に見えた——そう見えなくなるまでは。ニコ（KJ・アパ）は恋愛映画の主役に脚本家が与える自然さで海辺の光の中に現れ、二人はジャンル映画が定着させた弧を描き始める。

核心をなす暴露は一つの名を持つ：マルコ。スコット・アドキンスはニコの兄を抑制された強度で演じる——非合理ではなく計算高い、爆発的ではなく組織的な暴力を持つ人物だ。アドキンスはアクション映画で体が何を表現できるかを示すことでキャリアを築いてきた。本作では表情が何を隠せるかを示すことを求められ、映画全体の構造が吸収できる以上の技巧でそれを達成する。飛行機事故は計画されたものだった。ティリーの両親は殺された。夏の恋は、この隠された事実の上に成り立っていたのだ。

脚本の根本的な問題はトーンにある。夏の牧歌的な語り口と復讐スリラーの語り口が、共通の文法を見つけることができない。両者の移行は、意図的というより構造的な唐突さで行われる。過去の人物として当初開示する以上の事件の知識を持つジェームズ・リマーは、こうした類のジャンル作品で四十年を過ごしたキャラクター俳優の重厚さをもたらし、その場面には映画の残りの部分が求めながら維持できない流れがある。

バートコウィアクのカメラは撮影監督の本能をいくらか保持している：ナンタケットの木造建築とアトランティックの光は予算が示唆する以上の知性で扱われている。それでもデッド・レコニングは結局、地形と完全には一致しない海図で航行する。低予算アクション映画の特定の職人芸を評価する観客には、91分を正当化するものが十分にある。誤った土台の上に私たちが築くものについての劇的な議論として、映画は問いかけを示唆するが答えない。