Name: Khufiya
Genre: Crime, Thriller, Mystery
Released: 2023-10-05T00:00:00+00:00
Cast: Tabu, Ali Fazal, Wamiqa Gabbi, Ashish Vidhyarthi, Atul Kulkarni

Khufiyaの冒頭を飾るのは、タブー（Tabu）の顔を捉えたクローズアップだ。コンピューター画面の明滅する光を映すその瞳が、静かな緊張感をたたえ、この作品がありきたりなスパイ・スリラーではないことを早々に告げる。アマル・ブーシャンの小説Escape to Nowhereをもとに脚本も手がけたヴィシャール・バールドワージ監督によるKhufiyaは、派手なアクションより心理描写を重んじる、じっくりと物語を紡ぐスパイ・ドラマだ。

物語の舞台はカルギル戦争後の時代。インドの調査分析局（Research & Analysis Wing）に所属する工作員、クリシュナ・「KM」・メーラ（タブー）を中心に展開する。かつての恋人で、同じく工作員だったヒーナ・レーマンが殺害されると、KMはヒーナの死につながった国防機密の漏洩を引き起こした内通者を突き止めるため、調査に乗り出す。スパイとしての顔と、喪失や裏切りに苦しむ女性としての顔。その二重のアイデンティティが物語の軸となる。

Khufiyaがほかのスパイ映画と一線を画すのは、諜報活動がもたらす感情的な代償を正面から描こうとする姿勢だ。タブーは、抑制の効いた繊細な演技で見事な存在感を放つ。表情のわずかな変化を通じて、KMの内面の葛藤を浮かび上がらせている。ヒーナの死を知らされた瞬間から、タブーの演技は静かな喪失感に満ち、何気ない日常の場面でも悲しみがひしひしと伝わってくる。ハリウッドやボリウッド作品でおなじみの、超高速で動き回るスパイ像とは違う。任務と個人的な喪失を背負ったひとりの女性であり、KMは近年の映画でもとりわけ心を引きつける主人公のひとりとなっている。

内通者と疑われるラヴィ・モーハンを演じるアリー・ファザルは、道徳的な退廃と絶望を体現し、KMに対する鮮やかな対照をなす。野心と良心の板挟みになる男の切迫感を、ニュアンス豊かに表現した。KMと対峙する場面はとりわけ効果的で、身ぶりや声の抑揚から、自滅の瀬戸際に立つ男の姿が浮かび上がる。

バールドワージの演出は慎重で、タイトなクローズアップと彩度を抑えた色調を用い、秘密と孤立というテーマを際立たせる。バールドワージ自身が手がけた音楽も、紋切り型の演出に頼ることなく緊張感を高めている。印象的な場面のひとつが、KMがラヴィの自宅で彼と対峙するくだりだ。二人が知恵を競い合うあいだ、カメラはその顔をじっと捉え、繰り広げられる心理戦を強調する。アクションではなく、会話と演技によってサスペンスを生み出すバールドワージの手腕がよく表れた場面だ。

もっとも、Khufiyaにも難点はある。展開がひどくゆっくりに感じられることがあり、チャルー（ワミカ・ガッビ）と息子にまつわるサブプロットなど、十分に掘り下げられていない要素もある。ガッビの演技は評価に値するものの、とりわけ終盤では、チャルーの人物描写が駆け足に感じられる。彼女の歩みを丁寧に描いていれば、物語にもうひとつの感情的な深みを加えられただけに、惜しまれる。

政治的背景の扱いにも難がある。核合意をめぐるサブプロットは興味深いものの、重要な物語の筋として大きな意味を持つには、登場するのが遅すぎる。不可欠な要素というより後付けのように映り、作品全体のまとまりを損なううえ、感情を揺さぶる場面の一部も弱くなっている。たとえば、ヒーナの死がラヴィの裏切りだけでなく政治的な駆け引きによって引き起こされたと明かされる展開は興味深いが、十分な伏線がなく、真に大きな衝撃を与えるには至らない。

それでも、こうした弱点を抱えながら、Khufiyaは見応えのある作品に仕上がっている。大きく貢献しているのは、出演者たちの演技と、リスクを恐れないバールドワージの姿勢だ。忠誠、裏切り、そしてスパイ活動が個人にもたらす代償を掘り下げることで、ありふれたスリラーとは異なる作品になっている。観る側に忍耐と集中を求める一方、登場人物と彼らが抱える葛藤を細やかに描き出し、それに見合うだけのものを返してくれる。

近年のスパイ・スリラーと比べると、Khufiyaはアクション場面より、人物を軸にしたドラマに重きを置いている点が際立つ。The Killer（2023年）のように、スタイリッシュな見せ場やスピード感あふれる追跡劇に頼る作品もあるなか、Khufiyaはより静かなアプローチを選び、物語の心理的・感情的な側面に焦点を当てる。スリラーに内省的な味わいも求める観客には、うってつけの一本だ。

とはいえ、Khufiyaが誰にでも響くとは限らない。テンポの速いアクションを好む人や、より伝統的なスパイ・スリラーを期待する人にとっては、意図的に抑えたペースや人物描写へのこだわりが物足りなく映るかもしれない。一方、物語と演技にじっくり向き合うつもりのある観客には、Khufiyaは豊かな余韻をもたらしてくれる。

総じてKhufiyaは、力強い演技に支えられ、題材に潜む感情の複雑さを掘り下げる意欲に満ちた、思索的な人物中心のスパイ・ドラマだ。テンポや描き込みの足りないサブプロットには難があるものの、それを補って余りある魅力を備えている。