エド・シーランのフィラデルフィア公演、標的は本人ではなかった『中止圧力』を乗り越える

エド・シーランのフィラデルフィア公演に貼られたフレーズ――「キャンセル未遂（attempted cancellation）」――は、警備員の口から出たものであり、ファンのものではない。すっきりとした表現だが、誤解を招く。実際には誰もエド・シーランをキャンセルしようとはしなかった。彼はリンカーン・フィナンシャル・フィールドのステージに一人で立ち、セットリストをこなし、ツアーを予定通り続けた。キャンセルされたのは、当初彼の前座を務めるはずだったほぼ全員の方だった。

会場内の雰囲気は、反抗というより安堵（あんど）に近かった。この曲を聴きに来たというUXデザイナーのキム・シェイファー（Kim Shafer）は、ヘッドライナーの発言について「涙が出そうになった――本当に心のこもった言葉だったと思う」と語り、「彼がどこに立ち、何を信じているのかを、とても明確に示していた」と付け加えた。他の人々はこの件についてより軽い調子だった。売店の女性一人は、この件についてどう思うかと聞かれ、「いや、特に（Nope!）」と一言。友人は「ただ音楽を聴きに来ただけ」と言った。二人の姉妹は肩をすくめて「政治的な発言には時と場所がある」と原則を口にし、もう一人が割って入り「でも私は言論の自由を支持するのよ！」と続けた。

しかし、その場にいた人々のコンセンサスが欠けているのは、意見を聞かれなかった人々の存在だ。今週の出来事を自分の良心と折り合いをつけられなかったファンたちは、静かに、そして代償を払って去っていった。カレン・デアンジェリス（Karen DeAngelis）は、娘とともにバージニア州から6時間かけてのドライブをほぼ1年前から計画していたが、地元放送局に対し「エド・シーランには本当に失望した」と語り、約500ドル分のチケットを転売しようとしていると述べた。「時に、音楽とその人自身を切り離して楽しむべきかと考えます。でも、それができないことも確かにあります」と彼女は言う。彼女は何も軽く流してはいなかった。ただ、その場にいてカウントされることはなかったのだ。

この自己選択こそが、その夜の本当のストーリーであり、それは政治的な話である前に音楽業界の話である。シーランを称賛した会場は、その一部として、あえて留まることを選んだ人々で構成されていた。反対派はチケットを転売し、返金を求めた――何人かのファンは返金が難しいと証言している――あるいは家に留まった。一枚岩に見えるスタジアムは、すでにフィルターをかけた結果かもしれない。

論争はシーランから始まったわけでもない。彼自身の説明によれば、前の公演でラッパーのマックルモア（Macklemore）が「パレスチナに自由を」と唱えガザ戦争の映像を流した後、そのマックルモアを外したのはアーティストではなくプロモーターだった。この動きについてマックルモアは、ニューイングランド・ペイトリオッツ（New England Patriots）のオーナー、ロバート・クラフト（Robert Kraft）が主導した圧力キャンペーンと関連づけており、クラフトはそのパフォーマンスを「ユダヤ社会にとって深く有害で傷つけるもの」と呼んだ。その後、残りの前座出演者全員が離脱した。アーロン・ロウ（Aaron Rowe）、ビオガ（Beoga）、ルーカス・グラハム（Lukas Graham）、フィニアス（Finneas）は、シーランがツアーを非政治的であり続けたいと述べた後に全員が撤退した。彼が繰り返し口にした「安全な場所（safe space）」は、公演開始時には、一人だけが立つステージとなっていた。

彼のスピーチは、すべての立場を同時に保持しようとした。彼は「間違いを犯している」、「本当に、本当に申し訳ない」と述べ、「活動家ミュージシャンになりたいと思ったことは一度もない」、「私のコンサートは常にすべての人のための安全な場所だった」と語った。同じ息遣いで、イスラエルの軍事対応を「正当化できない」、「過剰だ」と批判――彼がそこで守ろうとしていた中立的な姿勢よりもはるかに鋭い言葉だった。シェイファーによれば、会場内では好意的に受け止められた。しかしそれは、スタジアム・ツアーが、自らの出演者リストがすでに参戦している議論から、実際には距離を置くことができないことを、ヘッドライナーが発見した瞬間の音でもあった。

外では、あの警備員がそれほど気にしていた群衆は約100人ほどで、通り過ぎる車がほとんどクラクションを鳴らさないほどまばらだった。中では、スタジアムが一緒に歌っていた。そのギャップは、正しさの証明として読まれている。だがそれは、ふるい分けのように見える――最も反対しそうなファンは、すでに座席を、反対しない誰かに売り渡していたのだ。

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