ポップスはいつの時代も、逃げ出したい人のためにエンジンのかかった車を一台用意してきた。ブルース・スプリングスティーンの「Thunder Road」も、トレイシー・チャップマンの「Fast Car」も、手狭になった人生からの出口としてハイウェイを描いている。ドイツ国境から数キロのデンマークの町Tønder出身のシンガーソングライター、Kasper Buchは、新シングル「Drive」でその古いアイデアをもっと静かな場所へと連れていく。彼の歌の中で、道は故郷を永遠に後にするための手段ではない。しゃべるのをやめない世界に押す、一時停止ボタンなのだ。

リリース資料によれば、きっかけは情報の過多だ。紛争、経済、エネルギー価格のニュースがあらゆる画面を埋め尽くし、ついには接続を断ちたいという衝動が勝る。「Drive」はそれに小さな儀式で応える。テレビもラジオもスマートフォンも消して車に乗り込み、行き先は決めない。プレスノートは、この曲が「現実から逃げるための歌ではない」と強調し、自分に静かなひとときを許すための歌だと説明する。そして、そのムードを一文にまとめている。「時には、車と道と美しい景色さえあればいい」。

Kasper Buch in a denim jacket against a weathered wooden wall — Photo: Kasper Buch press kit / Ignota PR

音楽的には、Buchはこの曲をポップ、フォーク、そして古典的なシンガーソングライターの物語性のあいだに置いている。資料はそのサウンドを、穏やかで広がりがあり映画的、メランコリックでありながら確かな自由を感じさせるものと表現する。歌詞は重い一節で始まる。「The world is a cruel place, with people fighting for their lives」（世界は残酷な場所、人々は生きるために闘っている）。だがコーラスでは「Drive into nowhere」（あてもなく走ろう）と車の窓を下ろし、「the road is safe to ride」（この道は安心して走れる）と約束する。作詞・作曲はBuchがひとりで手がけ、プロデュース、ミックス、マスタリングはThomas Nykjær Sørensenが担当。全体で3分15秒という引き締まった仕上がりだ。

ここには個人的な背景もある。Buchは不安とストレスに取り組むデンマークの団体Angst- og Stressforeningenのアンバサダーを務めており、彼のプロフィールには、心の脆さが繰り返し楽曲に表れると記されている。情報の洪水に自分がオフにされる前に、こちらからスイッチを切る。そんな曲は彼のこうした活動にすんなりと重なり、それでいて公共広告のような説教臭さはない。

「Drive」は、次のアルバム『Nothing to Prove』からの最初の一曲でもある。デビュー作とそれに続く『Working Hard』が葛藤や模索、野心によって形づくられていたのに対し、新作はありのままの自分と折り合いをつける、より穏やかな章と位置づけられ、これまで以上の芸術的自由と好奇心、自信をもって制作されたという。下地は十分だ。複数のソングライティング・コンテストでの優勝、芸術助成金、2026年のJydskeVestkysten文化賞へのノミネート、そしてデンマークの公共放送DRのP4とP5でのオンエア。ここ数年はライブでも熱心なファンを獲得しており、そのコンサートは誠実さと熱量で知られている。

Kasper Buch and his band on stage under red and blue concert lights — Photo: Flemming Grøn / Kasper Buch press kit

「Drive」は2026年10月16日に自主リリースのシングルとして配信され、プロモーションはIgnota PR & Promotionが担当する。『Nothing to Prove』の発売日はまだ明らかにされていない。今のところ差し出されているのはシンプルな提案で、暗いニュースが続くこの秋にはうってつけだ。助手席で過ごす3分間、スマートフォンは伏せたまま、どこへ行く必要もない。

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