エヴァン・ピーターズ、闇の役から逃れられない俳優の現在地

エヴァン・ピーターズ

Photo: Cacahuate1995 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1987年1月20日 St. Louis, Missouri, United States
職業	俳優
代表作	デッドプール2, X-MEN：フューチャー＆パスト, キック・アス
受賞	エミー賞 · ゴールデングローブ賞

多くの視聴者の記憶にあるエヴァン・ピーターズ（Evan Peters）の姿は、決して心地よいものではない。幽霊屋敷に取り憑く10代の亡霊、青い髪で市議会の会合に怒鳴り込む男、大きな眼鏡をかけ、ほとんど声を荒らげないミルウォーキーのチョコレート工場の従業員。10年以上にわたり、このアメリカ人俳優は、できれば足を踏み入れたくない場所へ視聴者を案内する、テレビ界で最も頼れる存在だった。そして、そこへ赴くことが自分にどんな代償をもたらすのかも、率直に語ってきた。いま問われているのは、業界もピーターズ自身も、彼に別の顔を見せる機会を与えるのかどうかだ。

ハリウッドへ続く道は中西部から始まった。セントルイスで生まれ、郊外のバルウィンで過ごした後、家族とともにミシガン州グランドブランへ移り、モデルと演技のレッスンに通い始めた。15歳で母親とロサンゼルスへ渡り、バーバンク高校にしばらく通った後、オーディションを受けられるよう自宅学習に切り替えて卒業した。初出演映画となったClipping Adamの役は、わずか2回目のオーディションでつかんだ。

その後に続いたのは、華々しいデビューというより、下積みだった。ティーン向けコメディSleepoverに出演し、ABCのSFシリーズInvasionではレギュラーを務め、Phil of the FutureとOne Tree Hillには複数回出演。さらにNever Back Downやマシュー・ヴォーン（Matthew Vaughn）監督のKick-Assでは、気の進まないヒーローの友人役を演じた。

転機が訪れたのは2011年。ライアン・マーフィー（Ryan Murphy）とブラッド・ファルチャック（Brad Falchuk）は、American Horror Story第1シーズンのテイト・ラングドン役に彼を起用した。物静かな10代の少年は、やがて幽霊であり、学校で銃を乱射した犯人でもあると明らかになる。アンソロジー形式の同作で、ピーターズはシリーズをつなぐ要となった。その後のシーズンでは、犯していない殺人の罪で精神科施設に収容されたキット・ウォーカー、若い魔女たちに縫い合わされて蘇る大学生カイル・スペンサー、フロリダの見世物小屋にいる「ロブスター・ボーイ」ことジミー・ダーリング、ホテルを殺人装置として造り上げる1920年代のホテル経営者ジェームズ・パトリック・マーチ、そしてCultの中心人物となる扇動家カイ・アンダーソンを演じた。同シーズンでは、チャールズ・マンソンとジム・ジョーンズにも扮している。

一方で、彼の知名度を大きく押し上げたのは、ずっと明るい役だった。X-Men: Days of Future Pastで高速移動能力を持つクイックシルバーことピーター・マキシモフを演じ、ジム・クロウチ（Jim Croce）の「Time in a Bottle」に乗せてペンタゴンの厨房で繰り広げるスローモーションの救出劇で、作品の注目をさらった。フォックスは続くX-Men: ApocalypseとDark Phoenixにも彼を起用した。2021年にWandaVisionへ登場した際、ピエトロ役の配役変更かと思われた彼の姿に、マーベルファンはマルチバースの到来を予想した。しかし、その正体は魔法にかけられた地元住民ラルフ・ボーナー。真相が明かされると、シリーズ屈指の賛否を呼ぶジョークとなった。

彼の代表作のなかには、どちらのシリーズとも距離を置いた作品もある。バート・レイトン（Bart Layton）監督のAmerican Animalsでは、トランシルヴァニア大学で実際に起きた希少本窃盗事件に関わったケンタッキー州の学生のひとり、ウォーレン・リプカを演じて主演を務め、英国インディペンデント映画賞にノミネートされた。HBOのMare of Easttownでは、ケイト・ウィンスレット（Kate Winslet）演じるメア・シーハンを手伝うために派遣された郡の刑事コリン・ザベルを演じた。意欲的で誠実だが、少し力量不足でもある人物だ。この演技により、2021年、リミテッドシリーズ部門の助演男優賞としてプライムタイム・エミー賞を受賞した。

そしてマーフィーは、彼の世間的なイメージを決定づける役を託す。2022年にNetflixで配信されたDahmer – Monster: The Jeffrey Dahmer Storyで、ピーターズはミルウォーキーの連続殺人犯を、感情を表に出さず引きこもるような静けさで演じた。役作りの一環として、1994年にDateline NBCで放送された、ストーン・フィリップス（Stone Phillips）によるダーマーの獄中インタビューを研究し、制作総指揮も務めた。同作はNetflixで最大級の英語作品のヒットとなり、2023年1月にはリミテッドシリーズ部門の最優秀男優賞としてゴールデングローブ賞を受賞した。

しかし、その成功に伴って浮上した問題は、どんな賞でも決着をつけられるものではなかった。ダーマーの被害者の遺族は、制作側から一度も連絡がなく、番組によって殺害の記憶を再び突きつけられたと訴えた。受賞後、被害者のひとりであるトニーの母親、シャーリー・ヒューズ（Shirley Hughes）は、殺人犯を演じた人々が賞を取れば、その人物への執着が続いてしまうと語った。怒りの矛先は俳優だけでなく、Netflixや制作陣にも向けられた。それでもピーターズの顔は、現実の殺人事件を格式あるテレビドラマに仕立てる犯罪実録エンターテインメントへの、より広い不安を象徴するものとなった。本人が振り返る当時の経験も、成功談とは言い難い。暗い役が続いたことについてGQに語った際、彼はその仕事が「魂を傷つけている」と話し、ジム・キャリー（Jim Carrey）やロビン・ウィリアムズ（Robin Williams）のようなコメディ俳優を目指したいと明かした。同世代の俳優で、自分がもう演じたくないと公言した役に、これほど強く結びつけられている人はほとんどいない。

近年の出演作からは、そうした二つの自分のあいだで折り合いをつけようとする様子がうかがえる。ディズニー作品TRON: Aresでは、ソフトウェア帝国の後継者ジュリアン・ディリンジャーを演じ、2025年10月に公開された。2026年1月には、マーフィーが手がけるFXシリーズThe BeautyでFBI捜査官クーパー・マドセン役として主演。人々を完璧な容姿に変えた後、燃え上がらせる感染症を追う物語だ。批評家からは、ボディホラーを交えた風刺は混沌としているが楽しめると評され、ピーターズは制作総指揮も務めた。そして9月24日、American Horror Storyが第13シーズンで戻ってきた。ピーターズはかつて演じた3人のキャラクター、テイト・ラングドン、ジェームズ・パトリック・マーチ、カイ・アンダーソンを一度に再演する。彼を世に送り出したシリーズは、いわば彼自身の過去の作品群をもう一度たどるよう求めたのだ。

撮影現場を離れると、彼は目立たない暮らしを送っている。最も長く公に知られた交際相手は俳優のエマ・ロバーツ（Emma Roberts）で、映画Adult Worldでの共演をきっかけに交際が始まった。ふたりは2014年に婚約し、2019年に別れた。

次の試金石は、数日後にやってくる。ネイサニエル・リッチ（Nathaniel Rich）の著書Losing Earthを原作とする、トム・マッカーシー（Tom McCarthy）監督の映画A Statementが、10月3日にニューヨーク映画祭でワールドプレミアを迎える。ピーターズはポール・ラッド（Paul Rudd）、エイミー・ライアン（Amy Ryan）、ポール・ジアマッティ（Paul Giamatti）、ジョン・タトゥーロ（John Turturro）、タチアナ・マスラニー（Tatiana Maslany）、ジェイソン・クラーク（Jason Clarke）とともに出演。舞台は1980年、フロリダの海辺のリゾート地だ。専門家たちが、二酸化炭素が気候に何をもたらしているのかについて、初めて合意を試みる。幽霊も殺人犯も登場しない、ダークなユーモアを含んだドラマで、Sony Pictures Classicsは2027年の劇場公開を予定している。さらに、イギリス人監督ドミニク・サヴェージ（Dominic Savage）による恋愛ドラマFallingも控えている。闇から抜け出す道を求めた俳優にとって、この2作が初めて示す確かな答えとなる。