オリヴィア・ウィリアムズ　「妻役」から場を支配する女へ、がんと共に歩む

オリヴィア・ウィリアムズ

Photo: Siebbi / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1968年7月26日 Camden Town, London, England
職業	俳優
代表作	シックス・センス, ファーザー, X-MEN：ファイナルディシジョン
受賞	British Independent Film Award for Best Actress · National Society of Film Critics Award for Best Supporting Actress · London Film Critics' Circle Award for British Supporting Actress of the Year

『シックス・センス』でオリヴィア・ウィリアムズが最も記憶されている場面は、レストランのテーブルである。向かいに座る夫を、彼女は決して見ようとしない。同時代で最も多く観られた演技の一つでありながら、彼女の実力を最も伝えない役でもあった。いま彼女を定義する役柄は正反対の方向を向いている。食卓の上座に座り、誰がそこに座れるかを決める女たちだ。

『Dune: Prophecy』のトゥーラ・ハルコンネン、『ザ・クラウン』のカミラ・パーカー・ボウルズ、そしてロンドンのオールド・ヴィック劇場の舞台に立った婦長ラチェッド。英国の演劇界が最初から託してきた権威を、映像業界はなぜこれほど長く彼女に与えなかったのか。その問いが彼女のキャリアを貫いている。

法廷弁護士の娘

両親はともに法廷弁護士（バリスター）であり、わずかな言葉で多くを語る習慣は彼女の演技全体に通じている。ウィリアムズは1968年7月26日、ロンドン北部のカムデン・タウンに生まれ、ケンブリッジ大学ニューナム・カレッジで英文学を学んだ。演技の道に進んだのは卒業後で、ブリストル・オールド・ヴィック演劇学校で2年、ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーで3年を過ごしている。

1995年にはナショナル・シアターの『リチャード三世』でイアン・マッケランと共に米国を巡演した。舞台で培ったこの土台が、のちの映像の仕事を支えることになる。

一気に訪れたハリウッド

ケビン・コスナーはカメラテストを経て、彼女を『ポストマン』（1997年）に起用した。終末後の世界を描いたこの大作は、90年代を代表する興行的失敗作の一つとなった。ウェス・アンダーソンは『天才マックスの世界』（1998年）で、少年マックス・フィッシャーとビル・マーレイ演じる実業家の双方が恋する未亡人の教師ローズマリー・クロスを彼女に託した。M・ナイト・シャマランは『シックス・センス』（1999年）で、ブルース・ウィリス演じる主人公の悲しみに沈む妻アンナ・クロウ役を与え、作品は世界的なヒットとなった。

その後も実を結び続けたのは3本のうち1本だけで、最も稼いだ作品ではなかった。米誌ハリウッド・リポーターによると、彼女は米国で受けた興味深い仕事の依頼はすべて『天才マックスの世界』のおかげだと語っている。『Manhattan』や『Counterpart』の作り手が彼女を起用したのも、この映画を愛していたからだという。

繰り返された「妻」の役

大作を追いかけることはしなかった。続く10年は主に英国映画に費やされた。『The Heart of Me』（2002年）で英国インディペンデント映画賞の主演女優賞を受賞し、『ピーター・パン』（2003年）ではダーリング夫人を、テレビ映画ではジェイン・オースティンその人を、『17歳の肖像』（2009年）ではキャリー・マリガン演じるジェニーをオックスフォードへ導こうとする教師を演じた。ジョス・ウェドンの『ドールハウス』では、記憶を消された人間を貸し出す地下組織を率いるアデル・デウィットを演じている。

批評家の評価を変えたのは、ロマン・ポランスキー監督の『ゴーストライター』（2010年）のルース・ラングである。ピアース・ブロスナン演じる元英国首相の妻であり、自分たちが采配を振るっていると信じる男たちの屋敷で最も切れる頭脳の持ち主だった。この役で全米映画批評家協会賞の助演女優賞と、ロンドン映画批評家協会賞の英国助演女優賞を受けた。

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ただ、出演作を並べると見過ごせない型が浮かぶ。ブルース・ウィリスの役の妻、ピアース・ブロスナンの役の妻、『Counterpart』ではJ・K・シモンズの役の妻、『Manhattan』ではロスアラモスの物理学者の妻。『私が愛した大統領』（2012年）ではビル・マーレイ演じる大統領の妻エレノア・ルーズベルトである。通説では、ウィリアムズはスターの座をあと一歩で逃したとされる。だがクレジットが示すのは別の事実だ。業界は彼女を中心に立つ男の隣に置き続け、彼女はその妻たちを画面で最も聡明な人物に変え続けた。やがて脚本家たちは、場面を彼女を軸に組み立て始めたのである。

最も評価の高い映画の役にさえ、影が差している。『ゴーストライター』は、今日多くの観客が複雑な思いで向き合う監督の作品だからだ。

テレビが帳尻を合わせた

高品質ドラマの時代が、ようやく帳尻を合わせた。『ファーザー』（2020年）では、アンソニー・ホプキンス演じる主人公がもはや見分けられない顔の一つを演じた。Netflixは『ザ・クラウン』の最後の2シーズン（2022～2023年）で彼女をカミラ役に選んだ。英国の大衆紙が数十年にわたり悪役として描いてきた女性を、ウィリアムズはその部屋で唯一の大人として演じてみせた。HBOの『Dune: Prophecy』（2024年）では、エミリー・ワトソン演じるヴァリヤの妹で共謀者のトゥーラ・ハルコンネンを演じ、ゴッサム賞のテレビ部門にノミネートされた。

これらすべては、病を抱えながらの仕事だった。症状が現れたのは2014年10月で、3つの大陸の医師たちが誤診を重ねた。2018年6月、撮影現場のトレーラーで開いたメールが、膵臓にできる希少な神経内分泌腫瘍VIP産生腫瘍（VIPoma）を告げていた。

7時間半に及ぶ手術で命は救われたが、肝臓への転移は繰り返し現れる。本人は、がんから完全に解放されることは決してないと語っている。現在は英国の膵臓がん支援団体Pancreatic Cancer UKのアンバサダーを務めている。

2025年10月には英紙ガーディアンに対し、撮影現場で行われる身体スキャンには、ヌードシーンの契約条項と同様の保護が必要だと訴えた。自身の肖像を永久にスタジオへ譲る契約条項の削除を試みたが果たせず、自らのスキャンデータを所有するための弁護士費用は到底負担できる額ではなかったという。

これからの仕事

2025年にはNetflixの『Monster: The Ed Gein Story』で、トム・ホランダー演じるヒッチコックの相手役として、アルフレッド・ヒッチコックの妻であり最も近い協力者だったアルマ・レヴィルを演じた。今年の春にはオールド・ヴィック劇場の『カッコーの巣の上で』で、降板したミシェル・ゴメスに代わって急きょ婦長ラチェッドを務め、批評家は一度も声を荒らげる必要のないラチェッドだと評した。2003年に俳優で劇作家の男性と結婚し、2人の娘がいる。

次に控えるのは、カリン・スローターの小説をPeacockが映像化した『The Good Daughter』である。ローズ・バーンらが演じる姉妹の母ハリエット・「ガンマ」・クインを演じ、全6話が2026年11月12日に配信される。トゥーラは、HBOが2026年中と予告しながら日付を確定していない『Dune: Prophecy』シーズン2で再登場し、Prime Videoの『Young Sherlock』シーズン2にもレギュラーとして加わる。2027年4月にはオレンジ・ツリー劇場に初出演し、ノエル・カワードの『The Vortex』でフローレンス・ランカスターを演じる。若い愛人を持つ社交界の女性が、息子によって手に負えない清算へと追い込まれる役だ。場を支配する女を長く演じてきた彼女に、カワードは支配を失う女を差し出すことになる。