ジェラルド・ウェイ、アルバムより物語を紡ぐマイ・ケミカル・ロマンスのボーカル

ジェラルド・ウェイ

Photo: Stuart Sevastos / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1977年4月9日 Summit, New Jersey, United States
職業	歌手、ソングライター、コミック原作者
受賞	ベスト・リミテッド・シリーズ Eisner Award · NME Award、ヒーロー・オブ・ザ・イヤー · NME Award、ベスト・インターナショナル・バンド

My Chemical Romanceがアメリカのチャートで最も大きな成功を収めた週は、ボーカルのジェラルド・ウェイ（Gerard Way）が20年前に完成させたアルバムによってもたらされた。あの秋、ウェイは黒いマーチングバンドの制服に身を包み、スタジアムのステージに立って、架空の独裁国家の楽団を率いていた。バンド最後のスタジオアルバム以降、彼が手がけた最も意欲的な作品は、曲作りではなく物語作りだった。彼はコミックを共同制作し、それをNetflixが長期シリーズ化。さらに、ファンがすでに隅々まで知り尽くしたアルバムを軸に、独自の文字体系まで備えた架空の国を築き上げた。次のアルバムがいつ出るのかは、ウェイ自身を含め、誰にもわからない。

物語を語る人としてのウェイと、新曲を待ち望むファンが求める歌手としてのウェイ。その間にある引力は、最初からずっと存在していた。ウェイはロックバンドのフロントマンではなく、コミックを描くための訓練を受けた人だ。音楽の道に進んだのは遅く、ニューヨークで過ごしたある朝の出来事がきっかけだった。彼はその日のことを今も繰り返し語っている。そしてキャリアを通じて、何度も製図台に戻り、またマイクの前へと帰ってきた。

ジェラルド・アーサー・ウェイは1977年4月9日、ニュージャージー州サミットに生まれ、近郊のベルビルで弟のマイキーとともに育った。母方の祖母エレナ・リー・ラッシュは、歌と絵を教えてくれた。小学4年生のときには、学校のミュージカルでピーター・パンを演じている。16歳で初めて描いたコミックOn Raven’s Wingsは、小さな出版社から刊行されたものの、2号で打ち切りになった。1999年にはニューヨークのスクール・オブ・ビジュアル・アーツを卒業した。

2001年9月11日、マンハッタンにあるCartoon Networkでインターンをしていたウェイは、同時多発テロを目の当たりにし、数週間のうちに進路を変えた。その日のことを歌った「Skylines and Turnstiles」は、My Chemical Romanceの最初の曲となった。同月、マイキー・ウェイがベース、トロがギター、マット・ペリシエがドラムを担当してバンドが結成され、2002年にはフランク・イエロが加入。デビュー作I Brought You My Bullets, You Brought Me Your Loveの発表に間に合った。2003年にRepriseと契約し、続くThree Cheers for Sweet Revenge（2004年）はプラチナ認定を獲得。「I’m Not Okay (I Promise)」と、祖母に捧げるためウェイが書いた「Helena」がヒットを後押しした。

ロブ・カヴァロと制作したThe Black Parade（2006年）は、「患者」とだけ呼ばれる瀕死の男を描いたロックオペラだ。彼に訪れる死は、かつて父親に連れられて見に行ったマーチングバンドの記憶として描かれる。アルバムはアメリカとイギリスで初登場2位を記録し、「Welcome to the Black Parade」はバンド初の全英シングル1位となった。ツアーではメンバーが架空のバンド、Black Paradeとして制服姿で演奏し、2007年10月にその終わりを宣言した。同年のNME Awardsでは最優秀インターナショナル・バンドに選ばれ、ウェイは年間ヒーローに輝いた。

コミック制作から離れることはなかった。2007年、Dark Horseはウェイが脚本を手がけ、ブラジル人アーティストのガブリエル・バーが作画を担当したアンブレラ・アカデミーの刊行を開始した。特殊な能力を持つ養子のきょうだい7人を描いた作品だ。第1巻のApocalypse Suiteは、アイズナー賞の最優秀リミテッドシリーズ賞を受賞した。

成功は、名声の厄介な側面も連れてきた。2008年、英紙Daily Mailは、13歳の少女の自殺を、バンドのファンを取り巻く「エモ・カルト」と結びつけて報じた。ファンは同紙のロンドン本社前で抗議デモを計画したが、警察が懸念を示し、中止となった。それ以来、ウェイはエモというレッテルをきっぱりと否定している。彼のキャリアには、より居心地の悪い見方もある。世界観を作り上げるのは非常に得意だが、アルバムを完成させるのにはずっと時間がかかる。2010年のDanger Days: The True Lives of the Fabulous Killjoysに続く作品は、ダグ・マッキーンをエンジニアに迎えて2012年に録音され、仮題はThe Paper Kingdomだったが、お蔵入りとなった。そして2013年3月22日、バンドは活動終了を発表した。再結成から7年がたつ今も、新曲は1曲しか発表されていない。

ウェイのソロアルバムHesitant Alien（2014年）は、マッキーンがプロデュースを担当し、ブリットポップとグラムロックの色合いを帯びた作品だ。Billboard 200で16位に入り、全米オルタナティブ・アルバム・チャートでは首位を獲得した。2016年にはDCのレーベル、Young Animalを立ち上げ、その看板作品となるDoom Patrolを執筆。アンブレラ・アカデミーは2018年にHotel Oblivionで再開し、2019年2月にはNetflix版の配信が始まった。ウェイが共同製作総指揮を務めたシリーズは2024年まで4シーズン続いたが、最終シーズンへの反応は大きく分かれた。

2019年10月31日、My Chemical Romanceは再結成を発表した。パンデミックの影響でツアーは2022年に延期され、その年、マッキーンがウェイとトロとともにプロデュースした「The Foundations of Decay」がリリースされた。8年ぶりの新曲だった。マッキーンはリリースから2カ月後の7月に亡くなった。

バンドが代わりに作り上げたのは、過去を舞台作品へと変えることだった。2025年7月にシアトルで幕を開けたLong Live The Black Paradeツアーでは、アルバム全曲を演奏しながら、独自の国歌と文字体系を持つ権威主義国家Draagを舞台にした物語が展開する。文字体系Keposhkaは、ウェイがレタリング作家のネイト・ピエコスに依頼して作り上げたものだ。ツアーの興行収入は1億2,200万ドルを超え、2026年10月、ハリウッド・ボウルでの5公演をもって北米公演を締めくくった。残る公演は11月下旬のクアラルンプールとジャカルタだ。続いて、The Black Paradeの20周年記念盤は、2026年11月7日付のBillboard 200で139位から1位へと躍進。換算ユニット数は7万8,000で、そのうち4万2,000がレコード盤によるものだった。アメリカでバンド初の首位を獲得し、イギリスでも初の1位となった。

新曲をめぐる問いは、ツアーのステージにもついて回っている。2026年9月、サンアントニオ公演でウェイは観客にこう語った。「みんなには次のアルバムを聴く資格があるし、僕たちも作りたいと思っている」。タイトルも発売日も明かさなかった。バンド以外では、The Interruptersのメンバーと組んだプロジェクトThe Mock-Upsで歌とベースを担当しており、同プロジェクトは2025年9月に初シングルをリリースした。また、ウェイとバーは2025年6月からDark HorseでThe Umbrella Academy: Plan Bを刊行している。

ウェイは2007年9月、コロラド州での公演後、Mindless Self Indulgenceのベーシスト、リンジー・バラートと楽屋で結婚した。2人の娘は2009年に生まれ、一家はロサンゼルスで暮らしている。ウェイは、長年にわたるアルコールと処方薬の乱用について率直に語ってきた。2007年までには断酒していた。2014年以降は、自身のジェンダーアイデンティティについても語っている。「男性らしさというものは、ずっと自分にはしっくりこないと感じていた」とその年に記し、2015年には、he/himとthey/themの代名詞を使うと述べた。

ツアーがジャカルタに到着するころには、Black Paradeの物語は1年以上にわたって続き、その着想源となったアルバムの枠をはるかに超えて広がっている。ウェイはアンブレラ・アカデミーの第4章を制作中で、My Chemical Romanceの5枚目のアルバムは世に出るべきだと、スタジアムの観客に約束した。コミックには刊行予定がある。アルバムには、まだない。

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