『Crimson Desert』DLC、サウジアラビアで販売承認　UAEでは依然待ちの状態

『Crimson Desert』初の有料拡張コンテンツ「Charting the Unknown」がサウジアラビアで販売承認を受けた。そこに至るまでの経緯は、発売週の話題性よりも、ゲームがプレイヤーに届く仕組みについて多くを物語っている。湾岸地域での販売制限を「禁止」と報じたメディアは多かったが、Pearl Abyssは一度もその言葉を使っていない。

スタジオが前後を通じて説明してきたのは、いわば関門の存在だ。追加コンテンツの一部について、国ごとにコンテンツ審査と年齢レーティング審査を通過する必要があり、連動する本編がすでに販売されている地域でも例外ではなかった。サウジアラビアでは、今回その関門が開かれた。一方、湾岸地域のほかの国では、公式発表に動きはない。

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判定ではなく、レーティング審査

9月、Pearl Abyssはプレイヤーに向けて、「コンテンツおよび年齢レーティング要件の審査を受けた結果」、拡張コンテンツは「一部の市場・地域では提供されない」と発表し、該当地域での予約受付を終了すると伝えた。ただし、対象市場の一覧は公表しなかった。報道機関やプレイヤーが空白を埋める形となり、まずtbreakやiXBTなどがアラブ首長国連邦（UAE）を報じ、その後、GamingBibleがサウジアラビアとクウェートを挙げた。

10月30日に『Crimson Desert』公式サイトに掲載された新たな告知によると、DLCは「GMEDIAによる最近の申請と迅速な承認を受け」、正式な認可を得たという。GMEDIAはサウジアラビアのメディア規制当局だ。告知では、王国内のデジタルプラットフォームで販売するための準備を進めているとしている。この表現が示すのは、申請と審査という段階を踏むプロセスであり、永久に閉ざされた扉ではない。

この仕組みが重要なのは、DLCが独立した商品だからだ。tbreakによれば、暴力やギャンブル、暗いストーリー展開を含む本編は、期間を通じてUAEとサウジアラビアで販売され続けていた。別商品として販売される追加コンテンツは、それ自体で審査を通過する必要があった。

ロマンスが理由として広まった背景

Pearl Abyssは、どのコンテンツが審査のきっかけになったのかを明らかにしていない。広まった説はロマンス要素だった。拡張コンテンツはキャラクターとの「より深い絆」をうたい、トレーラーでは花束を差し出しながら片膝をつくクリフの姿が描かれている。Push Squareは、特定のキャラクターとの恋愛や結婚を機能の一つに挙げた。GamingBibleはさらに踏み込み、同性同士の関係が原因の可能性を示唆した。

こうした見方は、スタジオや規制当局から示されたものではない。tbreakも、あくまで推測として慎重に扱っていた。サウジアラビアで承認されたからといって、この説が誤りだと証明されたわけではない。ただ、十分な数の見出しで繰り返されるうちに、一つの推測がいかに早く理由そのもののように受け取られるかは浮き彫りになった。

負担を負ったのは誰か

関門には代償があり、それを負担したのは湾岸地域の購入者だった。対象地域では予約受付が終了し、一部のプラットフォームでは返金が自動処理された一方、ほかのプラットフォームでは各ストアの通常の申請手続きに委ねられた。tbreakは、中東のプレイヤーから、販売できなくなった予約商品についてPlayStationのサポートに返金を断られたという報告があったと伝えた。ただし、こうした個別の声が一般的な方針を証明するものではないとも付け加えている。

簡単な回避策もない。GamingBibleによれば、拡張コンテンツは本編と同じプラットフォームで購入する必要がある。そのため、プレイヤーがアクセスできるかどうかは、すでに『Crimson Desert』を所有しているストアとアカウントに左右される。

ほかの地域では何が発売されたのか

販売が承認された地域では、「Charting the Unknown」は当初予定されていた10月15日から2週間遅れの10月29日22時（UTC）に、PS5、Xbox Series X/S、PC、そしてPearl AbyssによるとMac App Storeで配信開始となった。価格は24.99ドルまたは19.99ポンドで、無料のEnhancedアップグレードには含まれない。船や外洋航海、ダイビング、拡張されたハウジング要素が追加されるほか、新たなクエストラインが3本用意されている。いずれもゲームクリア後のコンテンツとなるため、プレイヤーはまずメインキャンペーンを終える必要がある。

Pearl Abyssは発売に合わせて、PlayStation Plus PremiumおよびDeluxeの加入者と、すべてのXboxプレイヤーを対象に、『Crimson Desert Enhanced』本編を5時間試せるトライアルも提供した。購入後もプレイの進行状況は引き継がれるが、拡張コンテンツはトライアルに含まれていない。GamingBibleの見出しでは、ゲームが基本プレイ無料になったかのように伝えられたが、実際には時間制限付きの試遊で、終了後には購入手続きが待っている。Pearl Abyssが発表した数字によると、3月19日に発売された本編は初日に200万本、3カ月足らずで600万本を売り上げた。

Pearl Abyssはサウジアラビア向けの告知を、利用するプラットフォームでの配信情報を待つようプレイヤーに呼びかけて締めくくった。UAEとクウェートのプレイヤーには、その一文すら届いていない。

タグ: サウジアラビア, age ratings, Charting the Unknown, Crimson Desert, Pearl Abyss

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