Alan Wake風の疑心暗鬼が漂う癒やしのリトリート、ひとり開発の心理ホラーRPG『The Pines』がパブリッシャー獲得

ホラーは昔から、私たちを癒やすために作られた場所こそが最高の罠になると心得てきた。サナトリウム、サマーキャンプ、日常から逃れるために借りた湖畔の小屋。このジャンルが休息の約束に何度も立ち返るのは、その裏切りこそが最も深く刺さるからだ。Studio Abattoirのデビュー作『The Pines』は、その発想を文字どおりに受け止める。生みの親であるオランダ人開発者ケヴィン・ヨヘムスは、本作の前提を「現実になった自己啓発本、しかも想像どおりにひどいもの」と表現する。そしていま、このゲームにパブリッシャーがついた。

Silver Lining Interactiveは、イングランド北部のマクルズフィールドを拠点とするインディーパブリッシャーで、本作の全世界パブリッシング契約を結んだ。売り文句は明快だ。プレイヤーが演じるのはエドワード・ウォーカー。燃え尽きた元刑事で、ある事件が迷宮入りしたあと、セラピストの勧めで人里離れたリトリートへ送られる。その場所は静けさと回復、そして常駐のセラピストを約束しているが、プレス資料は自らの売り文句にひと言で答えている。「そうではない」。Silver Liningは手本をはっきりと挙げ、Alan Wake風の疑心暗鬼とオープンワールドの調査を組み合わせたと説明する。

おすすめの記事Asylum、Senscapeのデザイナー、Agustín Cordesが15年かけた恐怖がPS5・Xbox・Switchへ

注目すべきは、スタジオがStalker System（ストーカーシステム）と呼ぶ仕組みだ。The Pinesの住人は誰もが過去と秘密を抱えており、ゲームはエドワードが彼らをどう扱ったかを記憶する。言ってはいけないことを口にする、敵に回してはいけない相手に逆らう、深入りしすぎる。そうすれば、かつては無害に見えた隣人がストーカーとなって戻り、森の中で彼につきまとう。『シャドウ・オブ・モルドール』で広く知られるようになったネメシス構造のホラー版ともいえるが、この敵は戦闘ではなく会話から生まれる。十分に強くなれば、エドワードは形勢を逆転させることもできる。

その仕組みを囲むのは、要素を幾重にも積み上げたRPGの骨格だ。エドワードは証拠を集め、手がかりを結びつけ、誰を信じるかを決める。勢力に加わり、スキルやパークを育て、会話、戦闘、調査のいずれかで道を切り開いていく。銃は乏しく、戦闘はバットや斧、そして回避やパリィのタイミングに頼ることになる。契約とともに公開されたスクリーンショットが空気を伝えている。陽光の差す通りに掲げられた陽気な歓迎の横断幕、Church of the Spruce（トウヒの教会）の前に立つフード姿の人影、赤い筋の走る豚のマスク。

スタジオの成り立ちそのものが、ちょっとした伝説になっている。ヨヘムスは企業向け映像と3Dアニメーションの仕事に長年携わったのち、クライアントの案件でUnreal Engineに出会った。そこから始まった没頭が、スタジオの言葉を借りれば地下室で作られた、Studio Abattoirにとって初の本格的なゲームになった。開発は実質的に彼ひとりで進めており、キーアートの2Dアートをダフネ・ベッテン（Daphne Betten）が、モーションキャプチャーと声の演技をヤロン・メシカ（Yaron Mesika）が担当している。発表のなかでヨヘムスは、今回の契約によって、妥協せずにゲームを届けるためのリーチと独立性が得られたと語っている。

『The Pines』は2026年4月に初公開され、PC向けに開発が進められており、Steamページではウィッシュリスト登録を受け付けている。プレスキットには2027年発売と記されているが、具体的な日付はまだ決まっていない。Silver Liningはパッケージとデジタルの両方で販売を手がけるとしているが、『The Pines』についてはコンソール版もパッケージ版もまだ発表されていない。

Stalker Systemがオープンワールド全体を支えきれるかどうかは、完成したゲームにしか答えられない問いだ。それでも、この前提はすでに、たいていの「森の小屋」ホラーよりも鋭い切れ味を備えている。The Pinesでは、怪物とは単に、あなたが無礼な態度をとった誰かなのかもしれない。

タグ: ホラーゲーム, Silver Lining Interactive, Alan Wake, Studio Abattoir, The Pines, ケヴィン・ヨヘムス

関連コンテンツ

Allogloom、Strange Horticultureの系譜を継ぐ謎解きADV 幽霊の町をたった一人の画家が描き切る

『バイオハザード レクイエム』ストーリーDLCはスペンサーを掘り下げる、シナリオライターがうっかり明かす

『Hellraiser: Revival』ピンヘッドを呼び出すパズルボックスが武器に、10月8日発売

『End of Abyss』10月1日発売：壁をスキャンし、クリーチャーを撃ち、分裂を見届けよ

The Sinking City 2はオープンワールドを弾薬不足と交換した——そしてより良いゲームになった

Silent Hill: Townfallがシリーズ初のファーストパーソン・ホラーに