RuneScape 4が正式発表、Jagexは既存の世界と並び立つ新MMOを目指す

長く続くMMOは、いずれ同じ問いに突き当たる。世界を作り直すのか、それとも人々がすでに暮らす世界を手入れし続けるのか。Jagexは四半世紀にわたり、作品を増やすことでこの問いに答えてきた。RuneScapeは現行版と、親作品を超える規模に育った保存版のOld School RuneScapeに分かれ、RuneScape: DragonwildsはGielinorをサバイバルクラフトの世界へと運んだ。今週末のRuneFestで、バーミンガムのNECに集まった六千人を超えるファンの前で、同スタジオはこの発想をさらに一歩進め、新しい世代のプレイヤーに向けてUnreal Engineで開発する第四のRuneScape MMOを発表した。

企画の仮題はRS4で、Jagexは最終的な名称ではないとしており、開発はごく初期の段階にある。公開されたのはゲームプレイではなく、CGのコンセプトティザーだ。システムよりも空気感を伝える映像で、緑の谷あいの町、浮遊する島々、そして三つ首のドラゴンに襲われるドラゴンライダーが描かれる。スタジオの告知記事によれば、舞台は第六紀元のGielinorで、Dragonwildsの出来事から数年後。始まりの地はDragonwildsのプレイヤーにはおなじみのAshenfallで、そこから見慣れた場所と新しい場所へ広がっていくことを目指すという。

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より示唆的なのは、Jagexが何をしないと決めたかという点だ。RS4は明確に置き換えではなく、RuneScape、Old School RuneScape、Dragonwildsはそれぞれ独自のチームとロードマップを維持する。スタジオは開発をプレイヤーに開く時期も、通常よりずっと早めている。「私たちは、ゲームはあなたたちのためだけでなく、あなたたちと一緒に作るときに最も良いものになると学びました」とJagexは記し、今回の発表を、まだ柔らかい粘土の状態にある世界を形作るための招待として位置づけている。ゲーム以外では、YouTuberのCharlie White（ネット上ではMoistCr1TiKaLの名で知られる）、およびロサンゼルスの制作会社Lyrical Mediaと組み、RuneScapeのアニメ化作品も開発中だ。

RuneFestの残りの時間は、すでに稼働しているゲームのものだった。RuneScape Reignitedは、リマスターされた旅路、冒険ガイド、新しい経済、新しいハイスコアで休眠プレイヤーを呼び戻すリセットで、12月2日に開始され、12月12日まではメンバーシップなしでReignitedの全機能を利用できる。要望の多かったPlugin APIは今月登場し、2027年のゲームは三つのストーリーアークに分かれる。Dragon Slayerクエストの続編となるHoard of Dragons、City of Gnomes、そしてエンドゲームのレイドが加わるSecrets of Karamjaだ。

Old School RuneScapeには、10月20日にレイドのThe Fractured Archive、11月4日にHardcore Worldsが加わる。2027年にはついにMenaphosの門が開く。プレイヤーが二十年ほど待ち続けてきた砂漠の都市で、Masterレベルのクエスト、Fool’s Goldと、ゲーム初のスキリング・ダンジョンが用意される。

Dragonwildsには12月にLuminanceが入り、エルフと祈りスキルが登場する。2027年初頭にSong of Rebellionで幕を開けるBlood Crystal Sagaへの前奏曲となる。CurseForgeを通じた公式のMODサポートも、コンソール版を含めて2027年に予定されている。

RuneScapeとOld School RuneScapeはPC、Steam、iOS、Androidで、DragonwildsはPC、PlayStation 5、Xbox Series X|S、Nintendo Switch 2で遊べる。RS4そのものは、Jagexの言葉を借りればまだ数年先で、今回の発表は発売というより、工房の扉が開かれた瞬間と言えるだろう。

タグ: Charlie White, Jagex, MMORPG, Old School RuneScape, RuneFest, RuneScape

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