『Space Cadet』エマ・ロバーツがNASAに潜り込むPrime Videoのコメディ

リズ・W・ガルシア（Liz W. Garcia）監督による2024年のコメディは、経歴を偽ったフロリダのパーティーガールを宇宙飛行士の訓練に送り込む。拠り所とする古い喜劇の型を、隠そうともしない作品である。

『Space Cadet』は2024年7月4日、独立記念日にPrime Videoで配信が始まった宇宙開発コメディで、エマ・ロバーツ（Emma Roberts）が主演とエグゼクティブ・プロデューサーを兼ねる。設定は一文で言い切れる。NASAにいる資格のない女性が口八丁で宇宙飛行士の訓練に入り込み、自分にその場所がふさわしいと証明できるまで、嘘を通し続けなければならない。見慣れた仕掛けであり、作品はそれを隠さずに使っている。

ロバーツが演じるTiffany Simpson、通称Rexは、子どもの頃から宇宙に夢中のフロリダのパーティーガールである。設定から想像されるような頭の軽い女性ではない。Rexは才能ある発明好きのアマチュアで、かつてジョージア工科大学（Georgia Tech）の全額奨学金を得たが、母親の死後、父親の世話をするために中退した。物語が始まる時点では、バーテンダーとして働き、ワニと格闘して生計を立てている。

おすすめの記事メカキャデット：視覚的な饗宴と物語の課題

物語：誰も確かめなかった履歴書

きっかけは高校の10年目の同窓会である。そこでRexは、幼なじみから宇宙旅行ビジネスで財を成した億万長者になったToddrick Spencerと再会し、君は自分を奮い立たせた人の一人だったと告げられる。RexはNASAに応募することを決める。親友のNadineは、Rexが条件をほぼ何も満たしていないと知りながら、応募書類をひそかに水増しし、この賭けは成功する。Rexはヒューストンのジョンソン宇宙センター（Johnson Space Center）の宇宙飛行士候補者プログラムに合格する。

ここから先は、場違いな世界に放り込まれた主人公の定石をたどる。Rexの服装や振る舞いはほかの候補者の疑いを招き、Nadineが自分について何を書いたかは選考委員会との面接で初めて知るため、切り抜けるには即興に頼るしかない。ルームメイトのVioletが真相に気づき、二人は取引をする。Violetが学科の負担を乗り切れるようRexに教え、RexはVioletが体力訓練を乗り切れるよう助ける。故郷では、Nadineが偽の身元照会先にかかってくる電話に、作り声とサウンドボードで応対する。

候補者は週ごとに減っていく。2週間の火星居住施設シミュレーションと飛行訓練の開始でRexは目標に近づくが、プログラム責任者のLogan O’Learyが偽の経歴を見破り、彼女は追放される。第3幕は10か月後に飛び、国際宇宙ステーション（ISS）で起きた危機が舞台となる。隕石の破片がドアを詰まらせ、元同期の候補者たちが閉じ込められる。この事態が、Toddrickの民間宇宙船を使ってRexが戻る道を開く。

制作陣

『Space Cadet』の脚本と監督を務めたのはリズ・W・ガルシア（Liz W. Garcia）で、そのキャリアはテレビを土台にしている。『Dawson’s Creek』『Wonderfalls』『Cold Case』の脚本を手がけ、2010年にはジェイソン・リー（Jason Lee）主演のTNTのシリーズ『Memphis Beat』を、夫で俳優のジョシュア・ハルト（Joshua Harto）と共同で立ち上げた。脚本と監督を兼ねた長編は、クリステン・ベル（Kristen Bell）が出演した『The Lifeguard』（2013年）と『One Percent More Humid』（2017年）で、Netflixのロマンス『Purple Hearts』（2022年）では共同脚本も担当した。

企画は2022年9月に発表され、ロバーツが主演とエグゼクティブ・プロデューサーを務めることが決まっていた。製作費はStampede Venturesが出資し、グレッグ・シルバーマン（Greg Silverman）とジョン・バーグ（Jon Berg）がプロデューサーを担当した。ロバーツとガルシアに加え、マイケル・タドロス（Michael Tadross）、ギデオン・ユー（Gideon Yu）、クリス・ボスコ（Chris Bosco）がエグゼクティブ・プロデューサーとして名を連ねる。主要撮影は2022年8月から10月にかけてニュージャージー州で行われた。Union BeachがCocoa Beachの代役を務め、Bell Labs Holmdel Complex、Essex County Airport、アラバマ州ハンツビルのU.S. Space & Rocket Centerでも撮影が行われた。

カメラの裏側では、撮影監督をジョン・G・インウッド（John G. Inwood）、編集をオーナ・フラハティ（Oona Flaherty）が務めた。音楽はジョン・デブニー（John Debney）で、『Elf』などを手がけてきたスタジオ・コメディのベテランである。上映時間は111分と、軽いコメディとしては長い。作品はAmazon MGM Studiosの配給により、劇場公開ではなく配信で直接公開された。

Rexを取り巻くキャスト

エマ・ロバーツにとって、この役は10代から演じてきたコメディの路線に近い。『Nancy Drew』（2007年）や『Wild Child』（2008年）から『We’re the Millers』（2013年）、ライアン・マーフィー（Ryan Murphy）の『Scream Queens』まで続いてきた系譜である。近年は、自身の会社Belletristを通じてプロデューサーとしてのキャリアも築き、Huluのシリーズ『Tell Me Lies』を手がけている。ただし『Space Cadet』は、彼女自身のレーベルではなくStampedeを通じて作られた。

トム・ホッパー（Tom Hopper）は、『The Umbrella Academy』のLuther Hargreevesや『ゲーム・オブ・スローンズ』のDickon Tarlyとして知られ、ロマンスの相手役となるプログラム責任者Logan O’Learyを演じる。ガブリエル・ユニオン（Gabrielle Union）は、候補者たちを統括するもう一人の権威であるPam Proctorを演じ、2000年の『Bring It On』にさかのぼるコメディの実績を持ち込む。

脇を固めるのは、主にテレビコメディと舞台出身の俳優たちである。『Hacks』やPrime Videoのシリーズ『Dead Ringers』で知られるポピー・リュー（Poppy Liu）が、偽造の黒幕である親友Nadine Caiを演じる。ミュージカル『Octet』でルシール・ローテル賞を受賞し、『Plan B』（2021年）で主演したクフー・ヴァーマ（Kuhoo Verma）がVioletを演じる。コロンビア出身の歌手セバスティアン・ヤトラ（Sebastián Yatra）がToddrickを演じ、デジ・リディック（Desi Lydic）、デイヴ・フォーリー（Dave Foley）、サム・ロバーズ（Sam Robards）が、Rexの父親Calvin役を含む顔ぶれとして、アンサンブルを完成させる。

隠さない定型

『Space Cadet』の骨格は、過小評価された部外者が専門家ぞろいの組織に乗り込み、彼らを出し抜くという、おなじみの喜劇の系譜に属している。2001年に『Legally Blonde』がブランドにまで育て上げた型である。主人公の姓は、意図的かどうかはともかく、有名なテレビの先例も思わせる。1994年の『ザ・シンプソンズ』のエピソード『Deep Space Homer』で、Homer Simpsonが見せたNASAへの突飛な旅である。

この作品が定型に加えるのは舞台設定である。訓練プログラム、居住施設のシミュレーション、ISSでの救出劇が、古い物語に宇宙開発競争の装いを与える。窮地を救う民間宇宙船は、億万長者とそのロケットが宇宙飛行をめぐる現実の議論の一部になった10年を映している。祝日の週末にPrime Videoで直接配信された点でも、かつて映画館を埋めたスタジオ・コメディに代わって配信サービスが今製作している、中規模予算のスター主演コメディの明確な一例である。

私たちの見解

『Space Cadet』は何かを作り直すふりをしない。エマ・ロバーツと、これまで何度も成立してきた前提を軸に作られた作品であり、意外性ではなく、軽くて家族で楽しめる夜を求める観客に向けられている。見慣れた感じを安らぎと受け取るか、疲れと受け取るかは、この型にどれだけ付き合えるかによって変わる。作品の野心は控えめで、その条件で向き合うのがいちばん楽である。

タグ: コメディ, Prime Video, Emma Roberts

関連コンテンツ

ケリス・ブルックス、『スタートレック』のホログラム候補生を変えた元ダンサー

『アップグレード：どん底女子の幸せ探し』(2024)、プライム・ビデオのオークション版シンデレラ

SNLに干され、Netflixで伝説になったコメディアン、ティム・ロビンソン

ジャーニー・スモレット　『ラヴクラフトカントリー 恐怖の旅路』で輝き、打ち切りを越えてきた女優

コニー・ブリットン、信頼の母親像を覆す新作『Phony』

エラ・ビーティ：ジュリアードから主役へ、父母の影を超えた道