ドルフ・ラングレン（Dolph Lundgren）は、スクリーン上で不屈の強さを売りにするキャリアを築いてきた。だからこそ、自らの死を計画していた時期を綴る回顧録は、単なるスターの告白以上の重みを帯びる。涙の復活劇を伝える見出しや、危機寸前から希望を取り戻したという枠組みといった表層を越えて読めば、この本は、追悼めいた称賛の連鎖が繰り返し見落としてきた事実を記録している。存命のアクションスターのなかでも最も広く知られた一人が人生を終える覚悟を固めており、今ここでその本を宣伝できている理由は、その決断を促した診断が誤っていたからなのだ。

語られるべきなのはこの物語であり、それは感動を誘う類いのものではない。復活の物語は、彼が不屈の精神で打ち破った事実として「末期」という言葉を扱う。実際に起きたことは、もっと静かで、はるかに不穏だ。彼は誤ったがんに対する治療を受けており、死を選ぶ計画がブックツアーへと変わった理由は、たった一度のセカンドオピニオンにあった。

回顧録のなかで、ラングレンは自分がどこまで踏み込んでいたのかを容赦なく明かしている。「がん治療の真っただ中にいて、自殺する可能性を考えていたとき、弟のヨハンが手助けしてくれることになっていた」と彼は記し、自分自身で「自殺を完遂できなくなる」状態に至ることへの恐怖を語っている。彼はスイスに目を向けた。そこでは、彼の言葉によれば、ヨーロッパの一部の国々が「末期疾患の人々に法的な自殺を認めている」。彼のエージェントは、その衝動を俳優本人の神話になぞらえて表現した。誰かに衰えていく姿を見られるくらいなら、バイキングのように死にたいと彼は望んでいたのだ。これは一時的に頭をよぎった暗い考えではなかった。具体的な段取りの話だった。

その段取りは、ひとつの誤りの上に成り立っていた。2015年に腎臓がんと診断され、その後ほぼ2年間にわたって治療を受けていたラングレンは、悪化を続けた。投薬はまったく効いていなかった。理由を突き止めたのは、UCLA Healthの腫瘍内科医、アレクサンドラ・ドラカキ医師だった。彼の「腎臓がん」の細胞には、肺がんでより多く見られる変異があり、投与されていた薬はそもそもその変異を標的としていなかった。変異に特化した分子標的療法により、彼の経過は数カ月のうちに変わった。彼は2024年にがんがなくなったと発表し、回顧録『Fights Worth Fighting: Finding Strength in Struggle』は今週刊行された。

ここで、心温まる版の物語は読者に不利益を与える。ラングレンのケースは、有名人だから得られた特別な医療アクセスによる偶然の出来事ではない。これは、十分に記録されている問題を鮮烈に示した一例だ。末期とされた後の生存期間の見通しは、医療において最も信頼性の低い数値の一つである。The Conversationが彼のケースの分析で指摘したように、臨床医は死亡時期を早く見積もりがちであり、ある研究群では、一定の期間内に死亡すると告げられた患者の54％がその期間を超えて生存した。「末期」は判決ではなく確率であり、誰かが証拠を読み直せば、その意味合いは変わる。ここに、彼の本が真正面から踏み込む死を選ぶ医療的支援をめぐる議論の不都合な核心がある。選択は取り返しがつかず、それを正当化するはずの診断が、常に正しいとは限らないのだ。

だからといって、人生の終わりを選ぶ個人の権利に反対する論拠になるわけではない。ラングレンが自らの最期を自分でコントロールしたいと願ったことは事実であり、彼はそれをためらうことなく述べている。しかし彼の回顧録は勇気の物語として売り出されている一方で、そこにおける最も重大な行為は、もう一つ検査を指示した医師によるものだった。この本から持ち帰るべき一節は、彼が生き延びるほど強かったということではない。彼が命を賭けようとしかけた確信は、そもそも存在しなかったということだ。そして彼を救ったのは闘志ではなく、セカンドオピニオンだった。

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