現代のスーパーヒーロー経済は「不可避性」の上に成り立っている。時間さえかければ、オスカー受賞者から高級テレビドラマの顔まで、ほとんどすべての本格派俳優はいつかマーベル契約にサインする。アダム・ドライバーは、その法則を証明し続ける例外だ。ケヴィン・フェイグは今や、違う答えを期待するのを諦めた男の疲れたユーモアを込めて、フランチャイズ映画界で最も影響力のある重役が、最も欲しいと思っている“抵抗勢力”をイエスと言わせられないことを認めた。

ジョシュ・ホロウィッツのポッドキャスト『Happy Sad Confused』に出演したフェイグは、スタジオによるドライバーへの長期にわたるアプローチを、失望というよりは社内の儀式として扱った。「彼と仕事をしたいのは周知の事実だ」と語った後、彼はこうオチをつけた。「ズームで彼と話すのが恒例になっていて、そのたびに彼は断るんだ」。ドライバーは「いつも自分の気持ちを率直に伝えてくる」——礼儀正しく、直接的で、一貫して興味を示さない、とフェイグは付け加えた。

この拒否はフランチャイズ恐怖症からくるものではない。ドライバーはカイロ・レンとして3作品にわたり、ディズニーのもう一つの大看板銀河を支えてきた。つまり、その拒絶は特定の対象に対するものであり、スノッブな態度ではない。彼の本能はオーセュール（ノア・バームバック、レオス・カラックス、リドリー・スコット、マイケル・マン、ジム・ジャームッシュ）に向かい、公開スケジュールの計算よりもリスクを伴う役柄を選ぶ。マーベルが宇宙を提供するたびに、ドライバーはより小さく、より異質な映画を選んでいるように見える。スタジオの執拗な求婚は、事実上、彼が断り続ける賛辞と化している。

フェイグの肩すかしは、それが部分的に鎮静化する噂のサイクルの只中で語られた。数週間前から、ファンの報道はドライバーをマーベル待望のX-MEN再起動に当てはめてきた——ある者はマグニートー、またある者は遺伝子学者のヴィラン、ミスター・シニスターとして——そしてジェイク・シュライアーがディズニー旗印の下でのミュータントたちの初陣の監督に就任するとされている。フェイグは憶測を肯定も否定もせず、単にそれを、これまでと同じように終わるであろうもう一度のズーム会議として捉え直しただけだ。

X-MEN映画にはまだ公開日も発表されたキャストもなく、ドライバー自身のスケジュールは、コスチュームをまとった知的財産ではなく、監督主導のプロジェクトを指し示している。シュライアーの再起動がついにこのパターンを打ち破るのかどうかは、今のところ、ドライバーだけが答えられる問いだ——そして彼は通常、答えないことで答えるのだ。

ハリウッドを自らのスケジュールに従わせることに慣れたスタジオにとって、この繰り返されるジョークは見慣れない形をしている。マーベルは招待状を送り続け、アダム・ドライバーはそれを既読スルーし続ける。

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