『暗黒と神秘の骨』のアーチー・ルノー、『War』で“親友役”を卒業

アーチー・ルノー

Photo: GabboT / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1997年11月22日 Kingston upon Thames, London, England
職業	俳優
代表作	エイリアン：ロムルス, 史上最高のカンパイ！〜戦地にビールを届けた男〜, モービウス

わずか数日の間に、アーチー・ルノーは「ジョニー」という名の人物を二人、観客の前に差し出した。この二人は彼を正反対の方向へ引っ張る。ロンドンを舞台にした恋愛映画『Falling』では、KJ・アパ演じる主人公の恋人に惹かれていく親友を演じる。画面の端に立つ男である。一方、ジョージ・ケイがSkyとHBOのために書いた法廷ドラマ『War』では、セレブ夫婦の離婚劇に巻き込まれ、勝つためにどこまで踏み込むのかを回ごとに迫られる若手弁護士ジョナサン・“ジョニー”・ウォーレンを演じている。一人は物語の隣で待ち、もう一人は物語そのものの問いになる。

この分岐は、彼のキャリア全体を貫いている。世界の視聴者が彼を知ったのは、Netflixシリーズ『暗黒と神秘の骨』で演じた孤児の追跡者マル・オレツェフだった。その後の数年間、彼はほぼ常に主人公のすぐ隣の位置にいた。『エイリアン：ロムルス』の中心はケイリー・スピーニーであり、『Upgraded』では、ファーストクラスでカミラ・メンデスを彼女の上司と勘違いする魅力的な青年だった。堅実な仕事ではある。だが、重心になることは少なかった。

ルノーは芸名で、本名はアーチー・ジェームズ・ビールという。1997年11月22日、ロンドン南西部のキングストン・アポン・テムズで生まれ、隣接するトルワースで育った。母方にはアングロ・インディアンのルーツがある。演技を始めたのは週末の演技教室だったが、両親はこの仕事の不安定さをはっきりと伝えたと、彼は『W Magazine』に語っている。そこで彼はまず安定を選んだ。祖父と同じ空調設備技師の見習いとして、フルタイムで働いたのである。「見習いをやってみて、ようやく自分が幸せではないと気づいた」と振り返る。

週末の教室で彼を見いだしたのはモデル事務所だった。TopmanやMoss Brosのキャンペーン、ロンドンのメンズ・ファッションウィークでの仕事が方向転換を支え、その間にロンドンの演劇学校The Unseenで学んだ。テレビの仕事はすぐに来た。BBCのミニシリーズ『Gold Digger』では、ジュリア・オーモンド演じる母親と今も同居し、母が連れてきたずっと年下の恋人を受け入れられない25歳の息子レオ・デイを演じた。その恋人役がベン・バーンズであり、二人はほどなく、はるかに大きな作品で再び向き合うことになる。

Netflixは2019年10月、グリシャ・シリーズの小説を映像化した『暗黒と神秘の骨』の主要キャストに彼を発表し、作品は2021年4月に配信が始まった。マルはジェシー・メイ・リー演じるアリーナの幼なじみで、戦火に分断された土地を何度も越えて彼女のもとへ向かう兵士である。その一方で、バーンズ演じる闇の存在がアリーナを反対側へと引き寄せる。原作の読者の間でマルの評価は割れており、ルノー自身もそれを承知していた。「僕の役を嫌う人もいる。全員のお気に入りにはなれないよ」。シリーズは2シーズン16話で、2023年11月にNetflixが打ち切りを決め、構想中だった『Six of Crows』のスピンオフも消えた。

映画でも、彼の役どころは似たものだった。重みよりも幅である。ニール・バーガー監督の『ヴォイジャー』では世代宇宙船の若い乗組員アレックスを演じ、『モービウス』では小さな役で出演し、レナ・ダナム監督の『Catherine Called Birdy』では主人公の兄で修道士のエドワードを演じた。ピーター・ファレリー監督の『史上最高のカンパイ! 戦地にビールを届けた男』では、ザック・エフロン演じる主人公がベトナムで探し出す実在の兵士トミー・コリンズを演じ、撮影前には本人と一対一で会って話を聞いた。

2024年、役の大きさが変わった。Prime Videoのコメディ『Upgraded』では現代版シンデレラ物語の男性主人公を務めた。BBCのスリラー『The Jetty』では、ジェナ・コールマン演じる刑事の同僚警官ヒッチを演じた。ランカシャーの湖畔の町を舞台に、グルーミングと同意を扱った全4話の作品で、平均視聴者数は600万人を超えた。そしてフェデ・アルバレス監督の『エイリアン：ロムルス』では、冷凍睡眠ポッドを盗むために廃棄された宇宙ステーションへ乗り込む6人の若い入植者の一人タイラーを演じた。同作の世界興行収入は約3億5100万ドルに達した。

ただし、この歩みには限界も見える。『Upgraded』への批評は穏やかで、心地よいが驚きに乏しいという評価が多かった。主演俳優を助けも傷つけもしない反応である。『暗黒と神秘の骨』はマルの物語の途中で終わったが、それは彼への評価ではなく、ビジネス上の判断だった。そして最も多くの観客を集めた作品はいずれもアンサンブルで、彼の役目は、ほかの誰かが変わっていく間、動かない支点であり続けることだった。限界と呼ぶのは不公平だろう。むしろ、未解決の問いである。彼は誰かのために物語を支えるのではなく、自ら物語を背負えるのか。

『War』は、その問いへの最初の本格的な答えである。全8話の物語は、ロンドンのライバル法律事務所Cathcarts & SonsとTaylor & Byrneが、ドミニク・ウェスト演じるテック起業家とシエナ・ミラー演じる映画スターの離婚をめぐって争う姿を描く。ジョニーは視聴者がこの世界に入るための扉であり、彼の野心が、あらゆる駆け引きを測る物差しになる。米国ではHBOで2026年10月1日に、英国とアイルランドではSkyとNOWで翌日に配信が始まり、毎週1話ずつ公開されている。SkyとHBOはすでにシーズン2を発注済みだ。

『Falling』は10月9日、Brainstorm Mediaの配給で米国の一部劇場で公開され、11月10日にデジタル配信が始まる。私生活では、パートナーのアニー・オハラとの間に2020年10月に娘が生まれ、2024年8月に婚約を発表した。チェルシーのサポーターでもある。次の一手を決めるのは二人のジョニーだ。『War』が視聴者をつかめば、親友役は宿命ではなく選択肢になる。そのとき初めて、彼のキャリアはその役を断れる立場に立つ。