スティーヴ・ザーン、名脇役30年の先に娘と共演した自作映画

スティーヴ・ザーン

Photo: Cpl. Ryan Tomlinson, Regimental Combat Team-5, 1st Marine Division Public Affairs / Public domain, via Wikimedia Commons

生年	1967年11月13日 Marshall, Minnesota, United States
職業	俳優
代表作	ダラス・バイヤーズクラブ, はじまりへの旅, 猿の惑星：聖戦記
受賞	インディペンデント・スピリット賞 · Sundance Film Festival Special Jury Prize for Comedic Performance

アメリカ映画で、スティーヴ・ザーン（Steve Zahn）ほど長くスターの隣に立ち続けてきた俳優はそう多くない。トム・ハンクスが作り上げたバンドのギタリスト、ジョージ・クルーニーの強盗仲間であるハイになった男、マシュー・マコノヒー演じるトレジャーハンターの軽口を叩く相棒、そしてハワイのホテルのスイートで自分の健康の話をやめられない父親。彼に与えられる役は、たいてい同じだった。主人公には言えないことを口にし、物語の道徳的な重みはほかの誰かに預ける。いま改めて彼に目を向ける理由は、ポスターで二番目に名前が載る俳優としてキャリアを築いた彼が、自らの作品を書き始めたことにある。娘と父親の物語を描く『She Dances』は、彼が共同脚本を手がけ、娘と共演した最もパーソナルな作品だ。長年暮らしているケンタッキーの牧場で撮影され、タイプキャストしてきた映画業界から遠く離れた場所が舞台となった。

スティーヴン・ジェームズ・ザーンは、ミネソタ州南西部の小さな町マーシャルで生まれた。父のカールトン・ザーンはルーテル派の牧師で、母のゼルダは書店員を務めた後、YMCAの運営スタッフとして働いた。マンケートで幼少期を過ごし、10代はミネアポリス郊外で過ごした。ロビンズデール・クーパー高校では、ミネソタ州のスピーチ選手権で2度優勝している。グスタフ・アドルフス大学には1学期間だけ在籍したが、ウェストエンドで上演された『Les Misérables』の初演を観た後に退学。その後、ハーバード大学のInstitute for Advanced Theater Trainingで美術学修士号を取得した。

プロとしてのデビューは1991年、ミネソタ州で上演された『Biloxi Blues』だった。アクターズ・エクイティの組合員ではなかったにもかかわらず、そうだと偽って役を手にした。同年、イーサン・ホークやロバート・ショーン・レナードら友人たちと劇団Malaparteを立ち上げ、トミー・チューンが率いる『Bye Bye Birdie』の全米ツアーに参加。ヒューゴ・ピーボディを演じた。そのツアーで、女優・作家のロビン・ピターマンと出会い、1994年に結婚した。

映画の仕事はすぐに舞い込んだ。ベン・スティラー監督の『Reality Bites』で小さな役を演じた後、ハンクスの監督デビュー作『That Thing You Do!』で、バンド「ワンダーズ」のお調子者のギタリスト、レニーを演じた。90年代が終わる頃には、『You’ve Got Mail』やスティーヴン・ソダーバーグ監督の『Out of Sight』にも出演し、気のいいハイな男、絶妙なタイミングで笑いを生む相棒という評判が定着していた。『Happy, Texas』では、より大きな役を得て、その間合いで映画を支えられることを証明した。テキサスの小さな町でコンテストの主催者を装う脱獄囚を演じ、サンダンス映画祭でコメディ演技賞にあたる特別審査員賞、インディペンデント・スピリット賞の助演男優賞を受賞した。

2000年代には、レッテルから想像される以上に幅広い俳優の姿を見せた。『Shattered Glass』では、スティーブン・グラスの捏造を暴くオンライン記者を演じた。クリスチャン・ベールと共演したヴェルナー・ヘルツォーク監督の捕虜ドラマ『Rescue Dawn』では、自ら役を求め、体重を約40ポンド落とし、ほぼ生食だけで生活した。また、『Diary of a Wimpy Kid』シリーズの最初の3作では父親役を務めた。HBOでは、代表作のひとつとなる役に出会う。デヴィッド・サイモンとエリック・オーヴァーマイヤーがハリケーン・カトリーナ後のニューオーリンズを描いた『Treme』で、ボランティアのDJであり、抗議活動を始めようとしてはうまくいかないミュージシャン、デイヴィス・マカラリーを演じた。4シーズンにわたって同役を務めた。その後、『Dallas Buyers Club』『Captain Fantastic』に出演し、マット・リーヴス監督の『War for the Planet of the Apes』ではモーションキャプチャーのスーツの下でバッド・エイプを演じた。本人はこの役を、これまでで最も難しい演技の仕事だったと語っている。

脇役というレッテルには、いつも二つの面があった。監督たちが彼に声をかけ続ける理由を説明する一方で、彼を物語の中心に据えようとしたとき、どこまでいけるかという限界も示してきた。マコノヒー、ペネロペ・クルスと共演した冒険映画『Sahara』は製作費1億6,000万ドルに対し、世界興行収入は1億1,900万ドルにとどまった。ある財務幹部は損失を約1億500万ドルと見積もっている。テレビ局が彼を中心に据えたドラマを制作しても、長続きしなかった。クリスチャン・スレーターとの二人芝居『Mind Games』は、5話が放送された時点でABCに打ち切られ、田舎町の保安官を演じた『The Crossing』も1シーズンで終了した。この傾向からは、業界も、もしかするとザーン自身も、作品全体を背負うことなくシーンをさらっていける彼の姿を最も評価していたことがうかがえる。

評価の高いテレビドラマが、その状況を変えた。マイク・ホワイトは『The White Lotus』のシーズン1で、ハワイ旅行中に健康上の不安と家族の秘密に揺さぶられる父親、マーク・モスバッカー役に彼を起用。この演技で2022年、プライムタイム・エミー賞にノミネートされた。『George & Tammy』では、タミー・ワイネットの夫でマネージャーとなるジョージ・リッチーを演じ、ジェシカ・チャステインと共演した。2024年11月には、Apple TV+の『Silo』シーズン2に、崩壊したサイロでただひとり生き残ったソロ役で参加。2026年7月に配信開始となったシーズン3でも同役を演じた。その間には、ジャック・ブラック、ポール・ラッドと共演したトム・ゴーミカン監督のメタコメディ『Anaconda』が、2025年のクリスマスに公開された。製作費4,500万ドルに対し、世界興行収入は1億3,000万ドルを超えた。

現在はHuluの『Chad Powers』で、グレン・パウエル主演のフットボール・コメディに出演。サウスジョージア・キャットフィッシュのヘッドコーチ、ジェイク・ハドソンを演じており、シーズン2は2026年9月3日に配信が始まった。しかし、彼がいまどこにいるのかを最もよく物語るのは『She Dances』だろう。リック・ゴメスが長編映画監督デビューを飾った本作は、ザーンと共同執筆した脚本をもとに、ダンス大会に出場する娘クレアに付き添う、生活に苦しむ父親ジェイソンを描く。クレアを演じるのはザーンの娘、オードリー・ザーン。共演者には、30年前にMalaparteで仲間だったイーサン・ホークも名を連ねる。2025年6月にトライベッカ映画祭でプレミア上映され、2026年3月27日にEKKL Entertainment配給でアメリカの劇場公開を迎えた。

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自宅は、ケンタッキー州レキシントン郊外にある36エーカーの牧場だ。ザーンとピターマンは、作家で演劇関係者でもある彼女とともに、馬やヤギ、羊を育てている。ピターマンは服飾業者J・ピーターマンの娘でもある。2人には子どもが2人おり、地元のコミュニティ劇場を運営している。ザーンも時折、舞台に立つ。

今後も、ほかの人の作品への出演が続く。アダム・サンドラー、ウィレム・デフォー主演のスコット・クーパー監督によるNetflixドラマ『Time Out』に参加しており、撮影は2026年3月31日にバンクーバーで始まった。また、エリザベス・チョムコ監督のロマンティック・コメディ『Hello & Paris』にも、ハビエル・バルデム、ケイト・ハドソンとともに出演する。製作はAmazon MGM Studios。脇役としての需要はいまも高い。『She Dances』が証明したのは、自らシーンを書くとき、彼はその真ん中に立つことをいとわないということだ。