マーク・アンソニー、一度はサルサを断った男が史上最も売れたサルセロになるまで

マーク・アンソニー

Photo: Tony Dandrades / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1968年9月16日 East Harlem, New York City, United States
職業	歌手
代表作	マイ・ボディガード, カリートの道, イン・ザ・ハイツ
受賞	6 グラミー賞 · タイム誌パーソン・オブ・ザ・イヤー · Billboard Latin Music Hall of Fame

マーク・アンソニー（Marc Anthony）のラスベガス初の長期公演を告げるポスターには、英語とスペイン語のヒット曲が並ぶ。その出演名の陰には、昔からの論争が隠れている。世紀の変わり目、ほんの短いあいだ、レコード業界は彼の未来が英語にあると確信していた。全米トップ5入りしたポップ・シングル、トリプル・プラチナを獲得したアルバム、ジュリア・ロバーツ主演のコメディ映画のサウンドトラックに使われたバラード。だが彼は、かつて歌うことを拒んだジャンル、サルサへと戻り、ギネス世界記録に認定された同ジャンルで最も売れたアーティストになった。ニューヨークのハウス・ビートに乗せたフリースタイルの録音からキャリアを始めた歌手は、エクトル・ラボーやティト・プエンテが築いた伝統を最も確かな形で受け継ぐ存在となった。今も彼の歌声からは、その伝統を受け継いだのではなく、自ら選び取った人の響きが聞こえる。

彼はニューヨークの人々が「エル・バリオ」と呼ぶイースト・ハーレムで、プエルトリコ系の両親のもと、マルコ・アントニオ・ムニスとして育った。1968年9月16日生まれ。父のフェリペは病院のカフェテリアで働きながら、プロのギタリストとしても活動していた。母のギジェルミナ・キニョネスは家を切り盛りした。フェリペは息子に英語とスペイン語の両方で歌うことを教えた。家のラジオからは、エア・サプライも、ラボーやルベン・ブラデスも同じように流れていた。少年の名前はメキシコのバラード歌手、マルコ・アントニオ・ムニスにちなんだものだった。そのため、仕事を始めるにあたって別の名前が必要になり、彼はマーク・アンソニーを選んだ。

最初の仕事場はサルサのダンスホールではなく、クラブだった。フリースタイルやアンダーグラウンド・ハウスのプロデューサーのもとでセッション・ボーカリストを務め、メヌードやラテン・ラスカルズのためにバックボーカルを書き、歌った。そして、DJ兼プロデューサーのリトル・ルイ・ヴェガと組むことになる。Ride on the Rhythmなどのクラブ・レコードが、アルバムWhen the Night Is Overへとつながり、さらにマディソン・スクエア・ガーデンでティト・プエンテの前座を務める機会をもたらした。サルサ・レーベルRMM Recordsを運営していたラルフ・メルカドからトロピカル・アルバムを作らないかと持ちかけられたとき、アンソニーは断った。

考えを変えたのは、タクシーの中での出来事だった。ラジオから流れてきたフアン・ガブリエルのHasta Que Te Conocíを聴き、メルカドに電話をかけ、これをサルサとして録音できないかと尋ねた。このカバー曲を軸に据えたのが、スペイン語デビュー作のOtra Notaだ。アルバムには、ブレッドのMake It with Youをサルサにアレンジした曲も収録された。この選択からは、彼がこのジャンルをどう捉えていたかが見て取れる。メキシコのバラードとアメリカのソフトロックを、カリブ海のリズム・セクションに注ぎ込んだのだ。その後、アメリカ大陸各地を回るツアーが続き、ブラデスの前座を務める公演もあった。

続く2枚のアルバムが、彼のキャリアを築いた。Todo a Su Tiempoは、Te Conozco BienやHasta Ayerなどの楽曲を収録し、80万枚を超える売り上げを記録。さらにContra la CorrienteからはY Hubo Alguienが生まれ、サルサ・アーティストのシングルとして初めてBillboardのHot Latin Tracksで1位を獲得した。同作で初のグラミー賞、最優秀トロピカル・ラテン・パフォーマンス賞も受賞する。そして、誰もが本流になると思っていた寄り道が始まった。英語アルバムMarc Anthonyは、全米シングル・チャートHot 100でトップ5入りしたI Need to Knowと、映画Runaway Brideで使われたYou Sang to Meのヒットを受け、トリプル・プラチナを達成した。スペイン語版のDímeloは、ラテン・グラミー賞で初めて授与された年間最優秀楽曲賞を獲得。彼はリッキー・マーティンやジェニファー・ロペスと同じラテン・ポップの波に乗り、数年後にはロペスと結婚することになる。

その波は、同世代の一部のアーティストよりも早く彼のもとから引いていった。2枚目の英語アルバムMendedは初作ほどのインパクトを再現できず、以来、英語のスタジオ・アルバムは発表していない。すでにLibreはBillboardのTop Latin Albumsチャートで14週にわたり首位を獲得していた。その後、同じ楽曲群を2度録音する。ラテン・ポップ版のAmar Sin Mentirasと、サルサ版のValió la Penaだ。両作はそれぞれ最優秀ラテン・ポップ・アルバム賞と最優秀サルサ／メレンゲ・アルバム賞を受賞した。Iconosは、ホセ・ホセ、フアン・ガブリエル、ホセ・ルイス・ペラレスの楽曲をカバーしたアルバム。キャリアの初めからサルサに注ぎ込んできた、スペイン語圏のロマンスを彩る名曲の数々を歌い上げた。

音楽に取って代わることはなかったものの、俳優業も並行して続いた。ポール・サイモンのブロードウェイ・ミュージカルThe Capemanは68公演で幕を閉じ、マーティン・スコセッシ監督作Bringing Out the Dead、デンゼル・ワシントンと共演したMan on Fireにも出演した。最も重要な役は、最も厳しい結果を招いた。El Cantanteで彼が演じたのは、ニューヨーク・サルサの一世代を定義づけた歌声と依存症を持つファニアの歌手、エクトル・ラボーだった。ラボーの妻プチ役とナレーターをジェニファー・ロペスが務めた。批評の大半は否定的だった。ラボーの生涯が未亡人の語りを通して描かれていること、音楽よりも薬物と破滅に焦点を当てすぎていることを問題視する声も複数あった。人々の記憶に残ったのは、アンソニーが歌うラボーの楽曲だった。それは彼自身の作品をめぐる、より大きな議論を浮き彫りにした。ラボーやウィリー・コロンのサルサは、社会的な鋭さを備えたストリート・ミュージックだった。一方、アンソニーのサルサは洗練され、ロマンティックで、ラジオ向きだ。彼が育ったR&Bやハウスに近く、憧れたファニア・サウンドとは距離がある。純粋主義者には、それが角を丸めた音楽に聞こえることもあるだろう。だが売り上げを見るかぎり、多くのリスナーが聴きたかったのは、このスタイルだった。

最大のヒットが生まれたのは、クロスオーバーの時期が終わった後だった。長年のプロデューサー、セルヒオ・ジョージと再び組み、ハレドのC’est la vieをアレンジしたVivir Mi Vidaを発表。Billboardのトロピカル・チャートで18週連続1位を保ち、ラテン・グラミー賞の年間最優秀レコード賞を受賞した。アルバム3.0はプラチナを獲得し、その後のワールドツアーはPollstarの年間ツアー興行収入ランキングで上位に入った。OpusとPa’llá Voyもその勢いをつなぎ、後者で最優秀トロピカル・ラテン・アルバム賞を受賞、4度目のグラミー賞を手にした。ジョージと再び組んだMuevenseも、同じ部門にノミネートされた。

プロモーターのヘンリー・カルデナスと立ち上げた財団、Maestro Caresは、ドミニカ共和国ラ・ロマーナに孤児院を、コロンビアのバランキージャに若者のための住居兼学校を開設した。彼はマネジメント兼メディア企業Magnus Mediaを設立し、マイアミ・ドルフィンズの少数株式も取得した。私生活も公の関心を集めてきた。元ミス・ユニバースのダヤナラ・トレス、双子をもうけたロペス、モデルのシャノン・デ・リマと結婚し、2023年からは元ミス・パラグアイのナディア・フェレイラと結婚生活を送っている。同年には息子のマルコが誕生し、娘のマイラは2026年7月に生まれた。マイラは彼にとって8人目の子どもだ。

ここ2年の歩みは、勝利を祝う凱旋ツアーというより、現役ミュージシャンの仕事予定表を思わせる。名付け子でもあるアンヘラ・アギラールとボレロNo Quiero Hablarを歌い、ウィシンともレコーディングした。2026年2月には、アルゼンチンの歌手ナティ・ペルーソとのComo en el Idilioを発表。女性ボーカリストとのオリジナル・サルサ・デュエットとしては数十年ぶりの作品となった。同曲はTropical AirplayとLatin Airplayの両チャートで1位を獲得し、トロピカル・チャートでの最多1位記録を更新した。フォンテーヌブローで開催されるラスベガス公演Vegas… My Way!は2月に開幕し、11月まで秋の公演日程が追加されている。9月にはマルベーリャで開催されたPremios Juventudで、Maestro Caresの活動が評価され、Agente de Cambio賞を受け取った。

あのタクシーに乗ってから30年。運命になるはずだった英語でのキャリアは、今ではひとつのエピソードのように映り、彼が断ったサルサは人生そのものになった。次に何を録音するにせよ、ペルーソとのデュエットが示す方向性は明らかだ。アンソニー自身が若い世代のスタイルに合わせるのではなく、若い声を自分の音楽へと迎え入れていく。