リュック・ベッソン、『レオン』の映画監督が失ったスタジオと終わらないSFへの野心

リュック・ベッソン

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1959年3月18日フランスパリ
職業	映画監督
代表作	グラン・ブルー, TAXi 2, サブウェイ
受賞	セザール賞監督賞 · リュミエール賞監督賞 · リュミエール賞監督賞・作品賞 · シッチェス映画祭監督賞 · モントリオール世界映画祭アメリカ大陸特別グランプリ · セザール賞 (名誉)

リュック・ベッソンは40年にわたり、フランスの監督でもハリウッドの土俵に立ち、ハリウッド級の規模で勝負できると証明しようとしてきた。その代償は一度ならず払っている。若きナタリー・ポートマンを殺し屋の見習い役に起用したレオンをヒットさせ、ミラ・ジョヴォヴィッチにジャン＝ポール・ゴルチエの包帯風衣装をまとわせたフィフス・エレメントを作り、アメリカの大手スタジオに並び立つことを目指してEuropaCorpを設立した。だが、莫大な製作費を投じた宇宙オペラの後、スタジオは彼の手を離れた。それでも、彼の意欲は衰えなかった。キーファー・サザーランドとアル・パチーノのために脚本を書いたスリラーが上映されたヴェネツィア国際映画祭で、次のSF作品はあまりにもぶっ飛んだ内容で、観客は「チケットと頭痛薬を同時に必要とするかもしれない」と語った。

映画は、彼にとって第二の選択肢だった。両親はClub Medでスキューバダイビングのインストラクターを務めており、彼は幼少期の大半を地中海沿岸のリゾート地を転々としながら過ごした。海洋生物学者になるつもりだったが、10代後半にダイビング事故に遭い、二度と海に入れなくなった。退屈しのぎに書き始めた文章のなかには、後にフィフス・エレメントとなる作品の最初の構想もあった。それを形にできるだけの予算がつくまでには、20年を要した。

1959年3月18日に生まれたパリに戻った彼は、18歳で映画の撮影現場の雑用を始め、クロード・ファラルドとパトリック・グランペレの助監督を務めた。その後、アメリカで3年間を過ごしてから帰国し、自身の会社Les Films du Loupを設立。のちにLes Films du Dauphinへと改称した。1983年公開の長編デビュー作最後の戦いは、荒廃した世界を生き延びる人々を描いた、モノクロでほとんど台詞のない物語だった。ジャン・レノが出演し、音楽はエリック・セラが手がけた。本作でベッソンはシッチェス映画祭の最優秀監督賞を受賞した。

続いて、批評家たちが必ずしも好意的ではない調子で「シネマ・デュ・ルック」と分類した一連の作品が生まれる。この呼び名は1989年、批評家ラファエル・バッサンがベッソンをジャン＝ジャック・ベネックス、レオス・カラックスとともに括ったものだ。そこには「中身よりスタイル」という批判がつきまとった。1985年のサブウェイでは、クリストファー・ランバートとイザベル・アジャーニがパリの地下鉄に乗り込む。1988年のカンヌ国際映画祭で上映されたグラン・ブルーは、マスコミから酷評を浴びたものの、フランス国内で約1,000万枚のチケットを売り上げ、フランスの若者たちにとって世代を象徴する映画となった。1990年のニキータでは、アンヌ・パリローが政府の暗殺者を演じ、後にベッソンが次々と製作するアクション映画のひな型を打ち立てた。

国際的な成功の頂点は、立て続けに訪れた。1994年のレオンでは、孤独な殺し屋を演じるジャン・レノと、孤児の少女を演じるナタリー・ポートマン、そして腐敗した麻薬捜査官役のゲイリー・オールドマンが顔をそろえた。1997年のフィフス・エレメントでは、10代の頃に書きためたSFのアイデアがついにスクリーンに登場。ブルース・ウィリスが空飛ぶタクシーのハンドルを握り、ベッソンはセザール賞の最優秀監督賞を受賞した。1999年には、甲冑姿のジョヴォヴィッチを主演に迎えたジャンヌ・ダルクを発表し、リュミエール賞の最優秀監督賞と最優秀作品賞を獲得した。

その後、彼は監督業を主軸とする立場から離れていく。ピエール＝アンジュ・ル・ポガムとともに2000年にEuropaCorpを設立し、2006年に株式を公開。パリ北部のシテ・デュ・シネマにスタジオを建設した。脚本家兼プロデューサーとしてTaxiシリーズやTransporterシリーズを手がけ、さらにロバート・マーク・ケイメンと組んだ96時間は、続編が当時、フランス映画の輸出作品として史上最高の興行収入を記録した。児童書「Arthur」シリーズを執筆し、それをアーサーとミニモイの不思議な国として映画化。2014年にはスカーレット・ヨハンソン主演のLUCY／ルーシーが世界で4億6,000万ドルを超える興行収入を上げ、世界興収で史上最も成功したフランス映画となった。

転落もまた、大きなものだった。2017年公開のヴァレリアン千の惑星の救世主は、約1億8,000万ドルの製作費を投じた史上最高額のヨーロッパ映画だったが、回収には遠く及ばなかった。2019年のANNA／アナも失敗に終わった。同年、EuropaCorpは裁判所の監督下で再建手続きに入り、2020年には債権者のVine Alternative Investmentsが債務を支配権のある株式に転換。ベッソンはアーティスティック・ディレクターとして残った。彼がシテ・デュ・シネマに開設した無料の映画学校は閉鎖された。フランスで最もハリウッド的な映画監督と評した批評家たちは、今やその言葉を裏づける貸借対照表を指し示せるようになった。

私生活をめぐっては、より厳しい問いが投げかけられてきた。ベッソンはマイウェン・ル・ベスコが15歳、自身が31歳のときに交際を始めた。1992年に結婚し、娘のシャナをもうけたが、1997年に離婚した。マイウェンは、殺し屋と少女の絆を描くレオンには自身との関係が一部反映されていると語り、今も消えない批判に対して公に擁護してきた。2018年にはヴァレリアンに出演した女優のサンド・ヴァン・ロイがベッソンをレイプの疑いで告訴し、彼は弁護士を通じて否定した。検察は2019年に捜査を打ち切り、2度目の捜査を経て裁判官が2021年に訴えを退けた。2023年にはフランス破毀院が彼女の最終上告を認めなかった。2026年6月、パリ控訴院の審理部は新たなDNA分析を根拠とする捜査再開の申し立てを退け、彼女の弁護士は破毀院への再度の上告を表明した。

近年の作品は規模を抑えたものになっている。2020年のロックダウン中、ロサンゼルスで12人のスタッフと無名の主演俳優2人を起用し、スマートフォンで撮影したJune & Johnは2025年に公開された。ベッソンはDeadlineに、「お金のプレッシャーなしに、自分だけの創造性を発揮できるのは気持ちがいい」と語っている。2023年にヴェネツィア国際映画祭のコンペティション部門に出品されたDOGMAN ドッグマンを機に、ケイレブ・ランドリー・ジョーンズとの協業が始まった。彼はジョーンズについて、ゲイリー・オールドマン以来、これほどの才能には出会っていなかったと語っている。ジョーンズはDracula: A Love Taleで伯爵役に再び起用され、クリストフ・ヴァルツと共演。同作は2025年7月にフランス、2026年2月にアメリカで公開された。批評は賛否が分かれた一方、観客の反応はより好意的だった。2026年10月にParamount+で配信されると、同サービスで最も視聴された映画のひとつとなった。

ベッソンはこれまで4度結婚している。アンヌ・パリロー、マイウェンに続き、1997年から1999年まではジョヴォヴィッチと結婚。2004年からはプロデューサーのヴィルジニー・ベッソン＝シラと結婚しており、3人の子どもがいる。そのなかには女優のタリア・ベッソンもいる。

次の章は、少なくとも脚本の上ではすでに書き上がっている。ベッソンが脚本と製作を担当し、バルテレミー・グロスマンが監督したFather Joeは、2026年9月にヴェネツィア国際映画祭でコンペティション外上映された。サザーランド演じる神父が、1990年代のリトル・イタリーを舞台に、アル・パチーノ演じるギャングと戦う物語だ。ベッソンはスヌープ・ドッグ主演・共同製作の終末後の世界を描く映画The Last Manで監督を務めることが決まっており、初長編作のジャンルに戻る新たなSF脚本も執筆中だという。67歳になった今も、スペクタクルを追い求めてスタジオを失った監督は、想像しうる限り最大の作品を構想している。