コマンダーズのDan Quinn HCの去就：パッカーズのスター、Micah Parsons「Jayden DanielsがおそらくQuinnの職を奪った」

クォーターバックを追い続けてきたマイカ・パーソンズには、ラインの向こう側で相手がパニックに陥る様子が分かる。ジェイデン・ダニエルズのプレーで彼が問題視したのは、サックを許したことではない。延長戦の時間が刻々と過ぎるなか、ゆっくりと何事もなかったかのように立ち上がったことだ。ポッドキャスト「The Edge with Micah Parsons」で、パッカーズのスター選手は一気にこう語った。「正直に言うと、ジェイデン・ダニエルズのせいで、仲間のダン・クインはおそらく職を失うことになった」

この発言が注目を集めたのは、スター守備選手がスターQBを痛烈に批判したように聞こえるからだ。だが、発言の真ん中に耳を傾けてほしい。「仲間の」という言葉が、彼の本心を示している。パーソンズはダラス時代にクインのもとでプレーしており、この評価は忠誠心から出たものだ。責任を選手に負わせ、コーチを免責しようとしている。問題は、パーソンズが持ち出した「準備」という言葉が、ヘルメットをかぶった選手だけでなく、コーチ陣にも当てはまることだ。そしてクインはすでに、自ら責任を引き受けている。

コマンダース対ジャイアンツ、試合終了間際に何が起きたのか

Pro Football Networkによると、延長戦の残り約2分、ディアロン・ペインがジャイアンツのランニングバック、カム・スカッテボからボールを奪い、ワシントンに勝機が訪れた。ダニエルズはコマンダースをニューヨーク陣24ヤード地点まで進め、フィールドゴール圏内に入った。残り約50秒、タイムアウトはゼロ。それにもかかわらず、ワシントンが次にスナップしたのは、残り時間がわずか数秒になってからだった。ダニエルズはパスプレーの指示を受けてボールを持ったまま倒れ、キックの隊形を整える間もなく時間切れとなった。試合は27対27の引き分けに終わった。

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ダニエルズにとっては、第2週のダラス戦で再び左ひじを脱臼して以来、初めての試合だった。プレー自体は好調で、パス25回中17回成功、199ヤードを記録。さらに9回のランで103ヤードを獲得し、タッチダウンも2回決めた。しかし、最後のスナップによって、それらの活躍はすべてかき消されてしまった。ESPNの「Get Up」で、アダム・シェフターはこの結末を、ジャイアンツの「1978年メドウランズの奇跡」と比較した。ボールをファンブルしたこのプレーの翌朝、攻撃コーディネーターのボブ・ギブソンは職を失い、ヘッドコーチのジョン・マクベイもシーズン終了後に退任した。

ジェイデン・ダニエルズに対するマイカ・パーソンズの言葉：「あり得ないだろ」

パーソンズの発言は、見出しになった一言だけではない。「タイムアウトがなく、残り14秒でサックを受けるなんて、絶対にあり得ない。君の仕事なんだぞ」と語った。ダニエルズの大ファンだとしたうえで、この場面を「言い訳のしようがない」と批判し、その原因を列挙した。「準備不足、メンタリティーの欠如、そして緊迫感の欠如だ」。ProFootballTalkによれば、パーソンズが言いたかったのは、NFCチャンピオンシップゲームにも出場した経験のある3年目のクォーターバックが、こんなミスをするべきではないということだ。

パーソンズはクインの指導を受けた当事者でもある。クインは2021年から2023年までカウボーイズの守備コーディネーターを務め、その後ワシントンの指揮官に就任した。現在はグリーンベイに所属するパーソンズは、昨年12月に前十字靱帯を断裂して以来、故障者リストにあたる「Physically Unable to Perform List」に入っている。だから、この試合は私たちと同じように見守っていたが、クインに指導された選手としての目線で評価した。

なぜ責任はダン・クインに向かうのか

ここで、擁護の論理はひっくり返る。クインはパーソンズが用意した逃げ道を受け入れなかった。OutKickによると、クインは責任はダニエルズには「ない」と述べ、時計の管理を誤ったのは自分だと記者団に語った。最後のプレーを決めたのは攻撃コーディネーターのデービッド・ブラフだったが、責任はヘッドコーチから始まるとも説明した。ダニエルズも、自分の責任を認めている。「最終的には、僕の責任です」

左ガードのクリス・ポールは7News DCに対し、スナップの前、ハドルのなかでタイムアウトが残っていないことを話し合っていたと明かした。つまり、選手たちは状況を把握していた。それでも時計を進めてしまったのだ。これはクォーターバックが情報を知らなかったという話ではない。情報は共有されていたのに、それに備えたプランが練習されていなかったチームの問題だ。パーソンズが言う「準備」とは、まさにそういうことだ。そして準備を担うのはヘッドコーチである。ProFootballTalkのマイク・フロリオも、同じように準備とチーム文化の問題を指摘した。

ダン・クインは解任されるのか

現時点では、その可能性は低い。インサイダーのジョシーナ・アンダーソンは、ワシントンが今すぐコーチ陣を入れ替えることはなさそうだと報じた。シェフターの見方は、より慎重で厳しい。「いずれ、この試合の結果に対する責任が問われることになるだろう」。クインは自身の職が危ういかどうかについて明言を避け、試合後には通常のやりとりの一環として、オーナーのジョシュ・ハリスと話したと述べた。この引き分けでワシントンは1勝3敗1分けとなり、NFC東地区の最下位に沈んだ。5勝に終わった昨季に続き、厳しいシーズンとなっている。次戦は10月19日、マンデーナイト・フットボールで、無敗のサンフランシスコ・49ersの本拠地に乗り込む。

パーソンズが求めたのは、芝生から立ち上がったクォーターバックの緊迫感だった。クインは記者会見場に歩み出て、一連の出来事の責任をすべて引き受けた。パーソンズの言葉には、責められる者と被害を受ける者がいる。だが、それ以来クインが繰り返し主張しているのは、その二人は同じ人物だということだ。

タグ: NFL, Marcus Mariota, Jayden Daniels, Bijan Robinson, Washington Commanders, Dennis Miller, Dan Quinn

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