サンティアゴのダンスホールからハリウッドの撮影所まで、セバスティアン・レリオほど自在に行き来したラテンアメリカの映画監督はほとんどいない。故郷の法律改正に直結する作品を生み出した監督となれば、なおさらだ。チリに長編映画初のアカデミー賞をもたらしたドラマ『ナチュラルウーマン』を手がけたチリ人監督が、サンティアゴの自宅で、長編10作目となる作品の撮影中に亡くなった。52歳だった。

パートナーで俳優のアマリア・カッサイがInstagramで訃報を発表し、死因は「健康上の理由」だと説明した。また、レリオ・カッサイ家とカンポス・ワット家を代表し、「この困難な時期に、私たちのプライバシーを尊重し、ご配慮いただけるようお願いいたします」と呼びかけた。VarietyはチリのメディアEl Mercurio Onlineの報道を引用し、ラス・コンデス地区の自宅でレリオが発見された後、カッサイが警察に連絡したと伝えている。家族はそれ以上の医療情報を公表していない。

1974年にアルゼンチンのメンドーサで生まれ、2歳からチリで育ったレリオは、チリ映画学校（Escuela de Cine de Chile）で学び、3日間で撮影した家族ドラマ『La Sagrada Familia』（2005年）で監督デビューを果たした。『Navidad』（2009年）はカンヌ国際映画祭の監督週間に招かれ、『The Year of the Tiger』（2011年）はロカルノ国際映画祭で上映された。転機となったのは『Gloria』（2013年）だ。自分の人生を望むことに引け目を感じない、50代後半の離婚女性を描いたこの作品で、パウリナ・ガルシアはベルリン国際映画祭の銀熊賞（最優秀女優賞）を受賞した。

ゴンサロ・マサと共同で脚本を手がけた『ナチュラルウーマン』では、ダニエラ・ベガがトランスジェンダーの女性を演じた。年上のパートナーを亡くして悲しみに暮れる彼女は、相手の家族から死に関与した疑いをかけられる。作品は2018年にアカデミー賞外国語映画賞を受賞し、インディペンデント・スピリット賞の最優秀国際映画賞、ゴヤ賞の最優秀イベロアメリカ映画賞にも輝いた。その注目度は、同年12月に成立したチリのジェンダー・アイデンティティ法をめぐる運動を後押しした。

成功を機に、英語圏での仕事も広がった。レリオは『Disobedience』（2017年）でレイチェル・ワイズとレイチェル・マクアダムスを監督し、自身の出世作をジュリアン・ムーアとジョン・タトゥーロ主演でリメイクした『Gloria Bell』（2018年）を手がけた。さらに、フローレンス・ピュー主演のNetflix作品『The Wonder』（2022年）を監督。ベルリンを拠点にした7年間を経てチリに戻り、2018年のフェミニスト運動に着想を得たミュージカル『The Wave』を制作した。2025年にカンヌ国際映画祭で初上映され、批評家の評価は分かれた。

亡くなった時、レリオはアレハンドロ・サンブラの小説を映画化する『Chilean Poet』を撮影していた。製作を手がけたのは、パブロ・ララインとフアン・デ・ディオス・ララインが設立したFábula。同社は『The Year of the Tiger』以降、レリオがチリで撮った作品すべてを支えてきた。Fábulaは追悼の言葉で、「映画がしばしば周縁に追いやってきた女性たち」を物語の中心に据える彼の才能をたたえ、撮影を共にしていたスタッフに哀悼の意を表した。

チリ文化省によると、通夜はCentro Cultural La Moneda内のCineteca Nacionalで営まれる。チリに長編映画初のアカデミー賞をもたらした人物を、国立映画アーカイブが迎えることになる。最新作は、まだ完成していない。

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