『ザ・リング』の少年デヴィッド・ドーフマン、13歳で大学へ進み法律家に

デヴィッド・ドーフマン

生年	1993年2月7日 Los Angeles, California, U.S.
職業	弁護士、元俳優
代表作	ザ・リング, ギャラクシー・クエスト, テキサス・チェーンソー

アメリカ映画で、大人たちより多くを見抜いているような子どもが必要とされると、数年間、その役はデヴィッド・ドルフマン（David Dorfman）のもとに舞い込んだ。The Ringではエイダン・ケラーを演じた。呪いのビデオを見ても取り乱さず、物静かで不気味なほど落ち着いた少年だ。映画の終盤、母親がビデオをコピーするのを手伝い、「次に見た人はどうなるの？」と尋ねる。Panicでは、年老いた殺し屋が一族の稼業を教え込もうとしていた孫を演じた。そして、引く手あまただった時期のまっただ中に、子役が自分の意思で成し遂げるのは珍しいことを実行する。俳優業を離れ、スクリーンとは無縁の第二の人生を築いたのだ。

ロサンゼルス生まれのドルフマンは、5歳でスクリーンデビューを果たした。最初はテレビで、テレビ映画Invisible Childに出演。その後、CBSのリーガルドラマFamily Lawで、若きルパート・ホルト役を務めた。ポール・ハギスとアン・ケニーが手がけた同作では、キャスリーン・クインランを筆頭とするキャストの一員としてクレジットされた。撮影現場で立ち位置を覚え、セットの切り替えを待つ――子どもにそうした作法を身につけさせる、地道な仕事が続いた。彼を代表する役が巡ってくるのは、まだ数年先のことだった。

2000年公開の2作品は、キャスティング担当者が彼に何を見ていたのかを示している。ドン・ルース監督のBounceでは、グウィネス・パルトロー演じる女性が飛行機事故の後に支えようとする家族の次男、ジョーイ・ジャネロを演じた。ベン・アフレックとのロマンスの片隅にいる、小さな存在だ。一方、ヘンリー・ブロメル監督の犯罪ドラマで、サンダンス映画祭で初上映されたPanicでは、ひと味違う役に挑んだ。ウィリアム・H・メイシー演じる、気乗りのしない殺し屋の息子サミーだ。物語が進むと、この少年こそが筋書き全体の要となる。メイシーの演じる男は、自分の父親（ドナルド・サザーランド）がサミーを次の暗殺者に仕立てようとしていると知り、ついに父親に反旗を翻す。

The Ringで、彼を取り巻く状況は一変した。ゴア・ヴァービンスキー監督による1998年の日本製ホラー映画のリメイクで、脚本はアーレン・クルーガー。ドルフマンはエイダン役で、ナオミ・ワッツ、マーティン・ヘンダーソン、ブライアン・コックスと共演した。エイダンはワッツ演じるジャーナリストの8歳の息子だ。同作の成功を受け、その後ハリウッドはThe GrudgeやDark Waterをリメイクすることになる。中心にいた子どもも、作品の狙いを形づくる一部だった。エイダンの演技が効いているのは、彼がほとんど怯えた子どものように振る舞わないからだ。落ち着き払っている。その落ち着きこそが脅威となる。

映画業界は、彼にどんな役を求めるのか、すぐに決めてしまった。2003年、キース・ゴードン監督のThe Singing Detectiveでは、デニス・ポッターの脚本をもとに、ロバート・ダウニー・Jr.演じる主人公の少年時代を演じた。マーカス・ニスペル監督のThe Texas Chainsaw Massacreでは、ヒューイット家の少年ジェディダイア役に。家族の所業に異を唱え、レザーフェイスが気を取られている隙に、犠牲者たちを家から逃がす役どころだ。同じ年には、ジョン・ケント・ハリソン監督によるABCのテレビ映画A Wrinkle in Timeで、マデレイン・レングルの小説に登場する、並外れた才能を持つ不思議な少年チャールズ・ウォレス・マリーを演じた。この演技で、Young Artist Awardsにノミネートされた。

2005年には、日本版の監督を務めた中田秀夫を監督に迎え、The Ring Twoが公開された。母と息子はシアトルからアストリアへ移り、今度は目撃者だったエイダンが標的となる。死んだ少女サマラが、彼の体を欲しているのだ。批評家の反応は前作に比べてはるかに厳しく、ドルフマンには内側から空洞になった少年を演じることが求められた。彼の名を知らしめた静かな演技より、ずっと重い役どころだった。

彼の歩みを語る際、よくある筋書きはここで整いすぎてしまう。The Ringをめぐって出回る「今、彼らはどうしている？」という記事では、ドルフマンは子役スターの座から逃れた人物として描かれる。まるで、演技の世界が彼を閉じ込める罠で、そこから抜け出したかのように。実際の経歴は、そこまで劇的ではない。続編の後も仕事を続け、Ghost Whispererにゲスト出演。2008年には、スティーヴン・ブリル監督のDrillbit Taylorでオーウェン・ウィルソン演じる人物の相手役、エミットを務めた。これが最後の長編映画となった。2010年には、トーマス・ヘイデン・チャーチと共演したホラーコメディシリーズZombie Roadkillにも6話出演している。俳優としての経歴が、その後の職業上のプロフィールから消えたわけでもない。National Endowment for Democracy（NED）に掲載された本人の紹介文には、ロースクール進学前は「受賞歴のあるハリウッド俳優」だったと今も記されている。確認できる栄誉は受賞ではなくYoung Artist Awardsへのノミネートであり、この記述は記録をやや超えている。それでも、政策分野で働くために作られた履歴書にその一文が残っていることから、映画出演は隠すべき過去ではなく、経験として数えられていることがうかがえる。

こうした記事が正しく捉えているのは、第二幕へ移るまでの速さだ。1993年2月7日生まれのドルフマンは、まだ役を得ていた2006年、13歳でUCLAに入学し、2011年に卒業生総代として卒業した。2013年、Harvard Law Schoolの優秀な学生を特集したBusiness Insiderは、彼が18歳で同校に入学したと伝えている。NEDのプロフィールによると、UCLAではGPA4.0を収め、Harvard Law Schoolを優秀な成績で修了した。卒業時には、同校で最も若い卒業生の一人となっていた。

その後の法曹キャリアは、連邦政府の機関を軸に広がっていく。プロフィールによれば、司法省の国家安全保障局や、ハーバードのフェローとして勤務した連邦検事局で働いたほか、Motion Picture Association of Americaでは国際的な映画税額控除制度の立案にも携わった。二つの人生が交わったのは、この一点だった。上院司法委員会の法律顧問を務め、香港では国際的な法律事務所の弁護士として働き、下院外交委員会のアジア・太平洋・不拡散小委員会では主任法律顧問を務めた。公に確認できる最も新しい役職は、2022年時点でWikipediaにも現職として記載されていた、下院エネルギー・商業委員会の副委員長のもとでの立法担当ディレクター兼法律顧問だ。

俳優業への復帰は発表されておらず、公に確認できる記録にも、その兆しはない。いま、デヴィッド・ドルフマンは二人いるかのように並び立っている。ホラー映画の出演者だと誰にも気づかれない場所で働く30代の法律家。そして、誰かがThe Ringの再生ボタンを押すたび、ビデオのコピーを終え、「次はどうなるの？」と尋ねる8歳の少年だ。