アレン・ギンズバーグ、『Howl』でわいせつ裁判に勝ち、生誕100年の今もコンサートホールを満たす詩人

アレン・ギンズバーグ

Photo: Hans van Dijk for Anefo / CC0, via Wikimedia Commons

生年	1926年6月3日 Newark, New Jersey, United States
没年	1997年4月5日 (70)
職業	詩人
代表作	No Direction Home: Bob Dylan, Bob Dylan – Don't Look Back, 歩みつつ垣間見た美しい時の数々
受賞	National Book Award for Poetry · Robert Frost Medal · Golden Wreath of the Struga Poetry Evenings · Guggenheim Fellowship · Chevalier des Arts et des Lettres

10月下旬、スタンフォード大学のBing Concert Hallでは、長年の盟友二人に捧げる一夜が開かれる。そのうち一人は、すでにこの世を去ってから30年近くになる。Let the Poets Speakは、フィリップ・グラスの90歳とアレン・ギンズバーグの生誕100年を記念する公演だ。ピアニストのティモ・アンドレス、パフォーマーのテイラー・マック、San Francisco Girls Chorusが、グラスによるギンズバーグ作品の楽曲化を披露し、Wichita Vortex Sutraも演目に含まれる。11月1日には、City Lightsから出た白黒の小さなペーパーバック、Howl and Other Poemsが刊行70周年を迎える。

生誕100年の記念年は、さまざまな催しで彩られている。6月、彼が生きていれば100歳を迎えたその日、イースト・ヴィレッジのセント・マークス教会にあるThe Poetry Projectでは、エド・サンダース、デヴィッド・アムラム、ボブ・ホルマンをはじめ、次世代の詩人たちが次々と作品を朗読した。ギンズバーグの資料を所蔵するスタンフォード大学では、夏の間、Green LibraryでHowlとKaddishの草稿やタイプ原稿を展示。マンハッタンのHoward Greenberg Galleryでは、ケルアック、バロウズ、グレゴリー・コーソ、ニール・キャサディを写した彼のスナップ写真が、ヴィヴィアン・マイヤーのストリート写真と並んだ。7月にはロンドンのSouthbank Centreでサーストン・ムーアとアン・ウォルドマンがトリビュート公演を率い、9月にはルーファス・ウェインライトとマーク・リボーがトーマス・バートレットとともにLittle Islandで5夜にわたって演奏。HarperCollinsは春に、選詩集の生誕100年記念版を刊行した。

アーウィン・アレン・ギンズバーグは1926年6月3日、ニュージャージー州ニューアークに生まれ、近郊のパターソンで育った。父ルイスは高校教師を務めるかたわら、叙情詩を発表していた。ロシア帝国領ネヴェリ生まれの母ナオミは、熱心なマルクス主義者だった。妄想型統合失調症を患い、彼の幼少期の大半を通じて、州立病院への入退院を繰り返した。

1940年代半ば、コロンビア大学でルシアン・カーと出会った。カーを通じてウィリアム・S・バロウズやジャック・ケルアックと知り合い、やがて、早口でまくしたてるデンバー出身の放浪者、ニール・キャサディとも出会う。この仲間たちが、のちにケルアックが「ビート・ジェネレーション」と名付けるムーブメントの中核となった。1949年、友人たちが保管していた盗品が彼のアパートで見つかる。刑務所行きを避けるために司法取引に応じ、ニューヨーク州立精神医学研究所で数カ月を過ごすことになった。そこで待合室にいたとき、彼はカール・ソロモンと出会う。のちに最も有名な詩を捧げることになる人物だ。

サンフランシスコで、すべてが変わった。1954年、そこでピーター・オーロフスキーと出会い、二人はギンズバーグが生涯を終えるまでパートナーであり続けた。1955年10月7日、Six GalleryでHowlの冒頭部分を初めて公の場で朗読する。「私の世代の最高の精神たちが狂気によって破壊されるのを見た」という一節で始まり、息つく間もなく言葉が続いていく。客席にはケルアックもいた。

ローレンス・ファーリンゲッティは、自身のPocket Poetsシリーズ第4冊としてこの詩を出版した。やがて当局の目に留まる。1957年3月25日、米税関が520冊を押収。同年6月3日、ギンズバーグの31歳の誕生日には、覆面捜査官に1冊を販売したとしてCity Lightsの店員シグ・ムラオが逮捕され、ファーリンゲッティも起訴された。裁判は1957年10月3日に結審し、クレイトン・W・ホーン判事はHowlを猥褻ではないと判断した。この判決でギンズバーグは一躍有名になり、アメリカの出版界は、それまで距離を置いてきた率直な表現を受け入れるようになった。2010年には、ジェームズ・フランコがこの裁判を再現した映画でギンズバーグを演じた。

ナオミ・ギンズバーグは1956年6月9日、精神科病院で亡くなった。息子は1957年12月、パリのビート・ホテルで母に捧げる長い哀歌を書き始め、1959年にニューヨークで完成させた。ユダヤ教の死者のための祈りにちなんで名付けられたKaddishは、彼の作品を支えるもう一つの柱であり、こちらを好む読者も多い。City Lightsは1961年にKaddish and Other Poemsを出版した。

1960年代、彼は旅人となり、社会的な存在感も高めていく。バロウズとの共著として1963年に刊行した麻薬書簡は、南米の幻覚作用をもつ蔓植物をめぐる二人の往復書簡だ。オーロフスキーとともに1962年から63年までインドで過ごす。1965年、プラハでは学生たちから「五月の王」に選ばれたが、数日のうちにチェコスロバキア当局によって国外追放となった。1966年に書かれたWichita Vortex Sutraは、1968年刊のPlanet Newsに収録された。後にバングラデシュとなる地域での戦争から逃れる難民を詠んだSeptember on Jessore Roadは、1971年11月にThe New York Timesに掲載され、ボブ・ディランらミュージシャンとともに録音もされた。

やがて、体制側も彼を認めるようになる。The Fall of America: Poems of These Statesは1974年、エイドリアン・リッチとともに全米図書賞詩部門を受賞した。同じ年、彼はアン・ウォルドマンとともに、コロラド州ボルダーのナロパ大学にJack Kerouac School of Disembodied Poeticsを創設。師事していたチベット人教師チョギャム・トゥルンパのもとでのことだった。1979年にはAmerican Academy and Institute of Arts and Lettersの会員に選出され、1986年にはロバート・フロスト・メダルとストルガ詩の夕べの黄金冠賞を受賞。同年からブルックリン・カレッジで英文学の特別教授を務めた。

ロックミュージシャンたちは彼の声を求めた。1982年のアルバムCombat Rockに収録されたThe Clashの「Ghetto Defendant」では詠唱を披露。グラスは彼の詩を室内オペラHydrogen Jukeboxに仕立て、1990年にSpoleto Festival USAで初演した。1996年にはポール・マッカートニー、グラスとともに「The Ballad of the Skeletons」を録音した。

1997年4月5日、70歳で、イースト・ヴィレッジのロフトにて肝臓がんのため亡くなった。遺灰はニューアークの一族の墓に納められた。スタンフォード大学は1994年、彼のアーカイブを100万ドルで購入したと報じられている。2013年のKill Your Darlingsでは、ダニエル・ラドクリフがコロンビア大学の新入生時代のギンズバーグを演じた。70年を経た今も、City Lightsでは彼の名を表紙に掲げた小さなペーパーバックが売られている。

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