エリザベス・ホームズ、獄中でも「装置は本物だった」と譲らないTheranos創業者

エリザベス・ホームズ

Photo: Glenn Fawcett / Public domain, via Wikimedia Commons

生年	1984年2月3日 Washington, D.C.
職業	Theranos創業者・元CEO
受賞	ホレイショ・アルジャー賞

You Can See Everythingの中盤あたりで、エリザベス・ホームズとパートナーのビリー・エヴァンズは貸し倉庫を開け、すでに存在しない会社の機器を取り出して自宅に並べる。真顔のまま淡々とした持ち味で知られるカナダ人コメディアンに、自分の目で確かめてもらうためだ。その会社とはセラノス。連邦陪審はすでに、あの機械に何ができて何ができないのかを判断し、機械を使うために金を払った人々に対してホームズが嘘をついたとして有罪評決を下していた。彼女は今もその評決を受け入れていない。ネイサン・フィールダーとランス・オッペンハイムが、彼女の収監前に自宅で撮影したこの映画は、自ら売り込んだ物語を今なお信じる創業者の姿を記録した、これまでで最も詳細な作品だ。そして彼女はカメラに、投資家たちには決して与えなかったもの――すべてを見せる機会を差し出した。

その確信は、最初からあった。ホームズは、かつてフライシュマンズ・イーストの財産を所有していたことを誇らしげに語る家族のもとで育った。父親はエンロンの子会社に勤めていた。ワシントンで生まれ、ヒューストンのセント・ジョンズ・スクールを卒業後、スタンフォード大学に進み、化学工学を学んだ。

2003年、1年生を終えた彼女は、シンガポール・ゲノム研究所で夏を過ごし、SARSの検査のために注射器で採血した。彼女が持ち帰り、決して手放さなかったアイデアは、針ではなく指先を刺して採血し、数滴の血液で何百もの検査を行える小型機器を作ることだった。スタンフォード大学医学部の教授フィリス・ガードナーは、それではうまくいかないと告げた。一方、工学部長のチャニング・ロバートソンは彼女を支持し、最初の取締役となった。同年、19歳でリアルタイム・キュアズを設立し、間もなく社名をセラノスに変更した。20歳になった翌月の2004年3月、彼女はスタンフォード大学を辞め、学費に充てるはずだった資金を会社につぎ込んだ。

その後の10年間、事業を動かしたのは何よりも信念だった。セラノスは報道発表もウェブサイトもないまま、社名を伏せて事業を続け、2013年9月にウォルグリーンズとの提携を発表した。その頃までにジョージ・シュルツが取締役に加わり、ヘンリー・キッシンジャーやジム・マティスの招聘にも力を貸していた。ルパート・マードックとウォルトン家も出資した。2014年、セラノスの企業価値は90億ドルと評価され、フォーブスはホームズを世界最年少の自力で財を成した女性億万長者に選んだ。彼女はスティーブ・ジョブズへの意図的な敬意を込めて黒いタートルネックを着ていた。また、低く響く声については、2023年に本人がThe New York Timesに対し、地声ではないと認めている。

崩壊の始まりは、新聞社の編集部からだった。2015年10月、The Wall Street Journalのジョン・キャレイロウは、同社のエジソン機器が信頼性の低い検査結果を出しており、検査の大半は他社製の市販分析装置で行われていると報じた。その晩、彼女はCNBCのジム・クレイマーにこう語った。「最初は頭がおかしいと思われ、次に反発され、そしてある日突然、世界を変えるんです」。1年もたたないうちにウォルグリーンズはセラノスの検査センターを閉鎖し、フォーブスは彼女の純資産をゼロに修正した。2018年、彼女は米証券取引委員会との間で詐欺容疑をめぐる和解に応じ、公開企業の経営に携わることを10年間禁じられた。同年6月には連邦大陪審が彼女を起訴し、9月までにセラノスは解散手続きに入った。

エドワード・ダビラ判事のもとでの裁判は、2021年8月末に始まった。ホームズは7日間にわたって証言し、社員が技術について自分を欺いていたと述べた。また、元セラノス社長で、10年以上にわたり秘密のパートナーだったラメシュ「サニー」バルワニから長年虐待を受けていたと語った。バルワニはその申し立てを否定した。2022年1月、陪審は投資家を欺いた罪4件で有罪とし、患者に関する罪については無罪とした。同年11月、彼女は禁錮135カ月の判決を受け、ホームズとバルワニには4億5,200万ドルの賠償金支払いが命じられた。2023年5月30日、彼女はテキサス州ブライアンにある連邦の最低警備レベルの刑務所キャンプに収監された。第9巡回区控訴裁判所は2025年2月、有罪判決を支持した。

患者に関する罪での無罪評決は、彼女を擁護する人々が繰り返し持ち出す論点だが、根拠は薄い。セラノスはすでにアリゾナ州からの訴訟で和解し、同州の住民に販売した150万件の血液検査について費用を返金することに同意していた。より厄介な矛盾は、彼女自身の言葉の中にある。この新しいドキュメンタリー以前にも、ホームズを扱った作品は数多くあった。キャレイロウの著書Bad Blood、アレックス・ギブニー監督のThe Inventor: Out for Blood in Silicon Valley、そして彼女を演じたアマンダ・セイフライドがエミー賞を受賞したHuluのThe Dropoutなどだ。フィールダーが彼女にドラマを見せると、自分の描かれ方についてホームズはこう言う。「彼らは私を演じているんじゃない。私が作り上げたキャラクターを演じているの」。これは訂正のつもりなのだろう。しかし、タートルネックも声も雑誌の表紙を飾った創業者像も作り物だったと認めているように聞こえる。それは、検察側が会社について主張したことと、おおむね重なる。セラノスに約120万ドルを投じ、賠償金は何も受け取っていないと話すアラン・アイゼンマンは、9月にNBC Newsに対し、「彼女が人を操る人物なのは明らかだ」と語った。

サンディエゴのホテルグループの相続人であるエヴァンズは、2017年にホームズと出会った。2人には2021年生まれの息子と、彼女が収監される少し前の2023年初めに生まれた娘がいる。同年、エヴァンズはヘマンタスという血液検査のスタートアップの資金集めも始めた。同社によると、ホームズは事業に関与していない。

刑務所の中からも、彼女の働きかけは続いている。2025年に司法省へ提出された減刑の請願は、今年初めの時点でも審査中だった。2026年3月、ダビラ判事は投資家に重大な経済的損失は生じていないと認定し、刑期を123カ月に短縮した。9月28日、彼女はイニシャルを署名として添え、Xにこう投稿した。「私は長い間、沈黙させられてきました。そして投獄されました。無実を証明し、家に帰って子どもたちと人生最愛の人のもとに戻るため、闘っています」。その数日前、連邦刑務所局は彼女の移送を認めていた。移送先はテキサス州デル・バジェにある中間処遇施設、オースティン・トランジショナル・センターで、移送日は2027年8月23日、釈放予定日は2030年2月22日とされている。

You Can See Everythingは9月6日、テルライド映画祭で秘密の上映として初公開された。入場時には携帯電話を袋に封じられた。その後、10月16日に全米の劇場で公開され、Street Fighterに次ぐ興行成績2位でスタートした。「なぜ僕をそこに呼んだのか、わからない」とフィールダーはテルライドの観客に語った。「僕はなぜそこにいるんだろう？」

次に確定しているのは、2027年8月のオースティンへの移送だ。それまで多くの人が目にすることのできるエリザベス・ホームズは、スクリーンの中の彼女だけだ。貸し倉庫にあった機械は動いたと言い張る彼女。そして映画が観客に残す問いは、かつて投資家たちが問わなかったもの――本当に誰かが確かめたのか、ということだ。

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