ステリオ・サヴァンテ　『アグリー・ベティ』の探偵役から自ら主演作を切り開いた南アフリカ出身の俳優

ステリオ・サヴァンテ

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1970年4月24日 Cape Town, South Africa
職業	俳優
代表作	ビューティフル・マインド, デンジャラス・ラン, Nefarious

イービー・ヒューズ監督がアトランティックシティとその周辺で撮影したミステリー・スリラー『Bloodhound』で、ステリオ・サヴァンテ（Stelio Savante）は、大都会を離れて静かな町に追いやられた元刑事を演じる。殺人事件を追ううちに、彼自身の正気も揺らぎ始める。主演級の役だが、サヴァンテにとっては、それ自体がまだニュースになる。これまでのキャリアの大半で、彼は誰かの物語の周縁に立ってきた。アカデミー作品賞受賞作の検査技師や、テレビのコメディドラマでスターたちの周りを動き回る私立探偵といった役どころだ。

いま彼のキャリアが投げかけているのは、スタジオが端役で起用し続けると悟ったあと、性格俳優はどうするのか、という問いだ。サヴァンテの答えは、自分で中間の領域を切り開くことだった。主演する映画のプロデューサーや製作総指揮を務め、インディペンデント映画や信仰を軸とする映画の世界に、スクリーンの中心に立つ機会を与えてくれる場を見いだしてきた。

1970年4月24日生まれのケープタウン出身で、ギリシャ、イタリア、イギリス、アシュケナージ、アナトリアのルーツを持つ。アフリカーンス語とギリシャ語を話して育った。キャンプス・ベイ高校を卒業後、ウェスト・アラバマ大学から国際テニス奨学金を得て、南アフリカを離れアメリカへ渡る。ニューヨークで演技の道に進み、舞台で長年経験を積んだ。ローラント・シンメルプフェニヒ（Roland Schimmelpfennig）の『Arabian Night』ニューヨーク初演では主演を務める一方、テレビでは小さな役を重ねた。

1990年代半ばには『Late Night with Conan O’Brien』にアントニオ役で登場し、その後『The Sopranos』の1エピソードでガエターノ・ジャリッツィオを演じた。2001年にはロン・ハワード（Ron Howard）監督の『A Beautiful Mind』で、ラッセル・クロウ（Russell Crowe）と共演し、検査技師役を務める。ゴールデンタイムのドラマでは、フアン・ホセ・カンパネッラ（Juan José Campanella）が監督した『Law & Order: Special Victims Unit』のエピソードに出演。2006年にはアイヴァン・ライトマン（Ivan Reitman）監督作『My Super Ex-Girlfriend』でレオ役を演じ、ユマ・サーマン（Uma Thurman）、ルーク・ウィルソン（Luke Wilson）と共演した。

いまも彼の紹介文の冒頭に記される出演作は、2007年にやって来た。『Ugly Betty』で、ブラッドフォード・ミードの依頼を受けて働く私立探偵スティーヴを演じ、第1シーズンの全8話に出演。全米映画俳優組合賞（Screen Actors Guild）がコメディシリーズの優秀アンサンブル賞に同作のキャストをノミネートした際、候補者リストに彼の名も含まれていた。翌年には、ビデオスルー作品として製作されたシリーズ第3作『Starship Troopers 3: Marauder』で「ブル」・ブリットルズを演じた。

次の10年間で、より興味深い仕事の舞台となったのはロサンゼルスから遠く離れた場所だった。ピーター・ビシャイ（Peter Bishai）監督の『A Million Colours』では、地域によっては『Colors of Heaven』のタイトルで公開された同作でショーン・ディクソン少佐を演じ、作品は南アフリカ映画・テレビ賞を2部門で受賞した。ルドルフ・バイテンダッハ（Rudolf Buitendach）監督は『Where the Road Runs Out』で、イサック・ド・バンコレ（Isaach de Bankolé）の相手役にサヴァンテを起用。同作は赤道ギニアで撮影された初の長編映画となり、2014年のサンディエゴ映画祭で最優秀長編劇映画賞に選ばれた。翌年、ピーター・グリーナウェイ（Peter Greenaway）監督は『Eisenstein in Guanajuato』をベルリン国際映画祭コンペティション部門に出品。サヴァンテは、ソ連の映画監督の予算を監視するためメキシコへ派遣されたアプトン・シンクレア（Upton Sinclair）の義弟、ハンター・S・キンブローを演じた。ケーブルテレビではAMCの『The Making of the Mob: New York』でジョー・マッセリアを、ナショナルジオグラフィックの『American Genius』でデヴィッド・サーノフを演じ、ゲームファンには『Call of Duty: Black Ops 4』のエイジャックス役の声でも知られている。

このキャリアがどのように語られているかは、吟味する価値がある。語り手の大半がサヴァンテ本人だからだ。彼の広報資料は「全米映画俳優組合賞ノミネート」を前面に出し、同賞に選ばれた南アフリカ生まれの男性俳優として初めてだとも主張している。ノミネート自体は事実だが、実際には12人の出演者が名を連ねるアンサンブル賞で、継続出演の役によって得たものだ。また「初」という肩書きは、組合の発信ではなく、彼自身の広報資料を通じて広まっている。英語版Wikipediaの項目には、宣伝色が強いとの編集者による注意書きが2025年12月から掲載されており、2021年には自身のルーツの記述をめぐって同百科事典を公然と非難したこともある。新作のたびに添えられる「スターと共演」という紹介も、スターの脇でセリフのある役を演じることと、映画を背負う役との違いをぼかしてしまうことがある。だからといって、彼の仕事の価値が損なわれるわけではない。性格俳優のために誰かがプレスリリースを書いてくれることはないと知り、自分で書くようになった俳優の姿が見えてくる。

彼に応えたのは、主に信仰を軸とする映画の世界だった。キリスト教への信仰についてMovieguideのインタビューで語ってきたサヴァンテは、2019年、『The Chosen』第1シーズン第7話「Invitations」の冒頭で、青銅の蛇を作るモーセを演じた。デヴィッド・L・カニンガム（David L. Cunningham）監督の『Running for Grace』ではマット・ディロン（Matt Dillon）と共演して町長を演じ、サイラス・ノウラステ（Cyrus Nowrasteh）監督のスリラー『Infidel』ではピエール・バルトを演じ、ジム・カヴィーゼル（Jim Caviezel）と共演した。2025年1月には、マーク・フライバーガー（Mark Freiburger）監督の『Between Borders』に出演。エリザベス・タビッシュ（Elizabeth Tabish）、エリザベス・ミッチェル（Elizabeth Mitchell）と共演した移民をめぐるドラマで、のちにAngel Studiosで配信された。

この12か月は、彼のキャリアで最も多忙な時期となった。ノウラステ監督は『Sarah’s Oil』で彼を再び起用。同作は2025年11月にAmazon MGM Studiosから公開され、サヴァンテはザカリー・リーヴァイ（Zachary Levi）演じる主人公と共演し、土地の地下に眠る石油によって富を築いたオクラホマ州のアフリカ系アメリカ人少女、サラ・レクター（Sarah Rector）の実話でアール役を演じた。その数週間後、Samuel Goldwyn Filmsがダニエル・ビエリンスキー（Daniel Bielinski）監督のサバイバルドラマ『Hazel’s Heart』を公開。1920年、ノースダコタ州の吹雪のなかで遭難した3人の子どもをめぐる物語で、サヴァンテは捜索を率いる父親ウィリアム・マイナー役で主演し、製作総指揮も務める。また、ウェストバージニア州を舞台にしたスリラー『Down River』ではプロデューサーの一人を務め、『Green River Killer』の撮影も終えた。同作はジョニー・J・テイバー（Johnny J. Tabor）監督のスリラーで、デヴィッド・アークエット（David Arquette）、ニック・スタール（Nick Stahl）が出演する。この夏には、クリスティアン・マッケイ（Kristian McKay）監督によるテキサスを舞台にしたロードホラー『Kill Trip』で、コリン・ネメック（Corin Nemec）、サメール・アームストロング（Samaire Armstrong）と共演した。

撮影現場を離れたところでは、サヴァンテは2001年9月11日にニューヨークにおり、その日をプロデューサーとして振り返ってきた。10周年には、ニューヨーク大学スカルボール・センターで『110 Stories』のチャリティー朗読公演をプロデュースし、自らも出演。サミュエル・L・ジャクソン（Samuel L. Jackson）、ケイティ・ホームズ（Katie Holmes）、メリッサ・レオ（Melissa Leo）、シンシア・ニクソン（Cynthia Nixon）も参加した。2010年にセリアック病、2013年に橋本病と診断されて以来、ほかのセリアック病患者を支援する活動にも積極的に取り組んでいる。妻と娘とともにロサンゼルスで暮らす。

『Bloodhound』は2026年10月9日、ニューヨークのRegal Union Squareで開催されたSOHO International Film Festivalでワールドプレミアを迎えた。配給会社も公開日も、まだ発表されていない。サヴァンテはまた、南アフリカのキンバリーで撮影された英南アフリカ合作の犯罪ドラマ『Poachers Moon』にも参加する予定で、テニス奨学金を得て離れた故郷へと戻る作品になる。『Bloodhound』の配給が決まるかどうかは、自ら築いた主演俳優としての道が、彼を見いだした映画界の枠をどこまで越えていけるかを、大きく物語ることになる。