ロン・ハワード、『ビューティフル・マインド』の名匠が70代で挑む居心地の悪い映画

ロン・ハワード

Photo: Jay Dixit / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1954年3月1日 Duncan, Oklahoma, United States
職業	映画監督
代表作	ビューティフル・マインド, ラッシュ/プライドと友情, アポロ13
受賞	アカデミー賞 · アカデミー賞 (共同) · Directors Guild of America Award for Outstanding Directing · 2 エミー賞 · グラミー賞 · National Medal of Arts

最近、ロン・ハワードをめぐって最も笑えることが起きたとすれば、それは誰も彼に本当のことを言おうとしなかったことだろう。セス・ローゲンのApple TV+コメディー『ザ・スタジオ』のエピソード「The Note」では、スタジオの幹部たちが、誰もが知る「いい人」のハワードに新作映画への批判をどう伝えるべきかと頭を悩ませる。ハワードは、自分とは結びつけられたことのない短気な人物として本人役を演じている。説明などなくても笑いが成立するのは、見ている誰もがそのことを知っているからだ。初めてカメラの前に立ってから60年以上を経て、このカメオ出演で、彼は生涯初の演技部門エミー賞ノミネートを果たした。

その評判は、本人が自分で選べる年齢になる前から築かれていた。ハワードはオクラホマ州ダンカンで、俳優・脚本家のランス・ハワード（Rance Howard）と女優ジーン・スピーグル（Jean Speegle）の長男として生まれた。ランスは以前、ベッケンホルトから姓を変えていた。一家はバーバンクに移り、幼いロンニー・ハワードは、クレジットに記されたその名で、メイベリー110番に登場する小さな町の保安官アンディ・グリフィスの息子、オーピー・テイラーを演じることになった。全8シーズンに出演し、デシルーの撮影所でレッスンを受け、撮影の合間にはThe Music Manで、舌足らずな少年ウィンスロップを演じた。弟のクリントも俳優になり、数十年後、兄弟はハリウッドで子役として育った二人を両親がどう育てたかを振り返る共著の回想録The Boysを出版した。

第二幕を開いたのはジョージ・ルーカスだった。1954年3月1日生まれのハワードは、まだ10代だった1973年、アメリカン・グラフィティでスティーヴ・ボランダーを演じた。リチャード・ドレイファス、シンディ・ウィリアムズ、若き日のハリソン・フォードらが出演した同作の成功は、そのままハッピーデイズへとつながる。ハワードは1974年からリッチー・カニングハムを演じ、ヘンリー・ウィンクラー演じるフォンジーとは対照的な、堅実な青年を体現した。しかし、俳優業だけが彼の目標ではなかった。ロジャー・コーマンと取引し、Eat My Dust!に主演する代わりに監督の機会を得る。そして1977年、父と共同執筆したGrand Theft Autoで監督デビューを果たした。1980年にはハッピーデイズを離れ、監督業に専念する。

初期のスタジオ作品は、次々と商業的な賭けに出ては成功を収めた。Night Shiftではマイケル・キートンがウィンクラーと共演。スプラッシュでは、ダリル・ハンナ演じる人魚とトム・ハンクスを組み合わせ、ヒットを生み出した。コクーンはドン・アメチーにアカデミー賞をもたらし、スティーヴ・マーティンを中心とするアンサンブルキャストのバックマン家の人々は、北米興行収入で1億ドルを超えた。プロデューサーのブライアン・グレイザーとともにImagine Entertainmentを設立。同社は後に、ハワードが全編を通して画面外からナレーションを担当したシットコムアレステッド・ディベロプメントを手がける。同作は第1シーズン終了後、エミー賞のコメディーシリーズ作品賞を受賞した。

続いて、評価と名声を確立する時期が訪れた。トム・ハンクス、ケヴィン・ベーコン、ビル・パクストンが出演したアポロ13は、誰もが結末を知るミッションを手に汗握る手順劇へと変え、アカデミー賞で9部門にノミネートされ、ハワードに全米監督協会賞をもたらした。ジム・キャリーが緑色の特殊メイクを施して主演したグリンチは、アメリカで2000年の最高興行収入を記録。数学者ジョン・ナッシュをラッセル・クロウが演じたビューティフル・マインドでは、ハワードがアカデミー賞監督賞と作品賞を受賞し、作品賞はグレイザーとの共同受賞となった。その後にはシンデレラマン、ダ・ヴィンチ・コード、フロスト×ニクソンが続き、最後の作品では同じ二部門で再びノミネートされた。

ハワードへの批判は、いつも彼を評価する理由と表裏一体だ。彼の映画は明快で、場面の位置関係が分からなくなることはなく、感情の山場は早い段階で示され、予定どおりに回収される。その明快さゆえに、制作が難航したときにスタジオが頼る監督となった。ルーカスフィルムがフィル・ロードとクリストファー・ミラーを降板させ、撮影を数週間残すのみとなったハン・ソロ/スター・ウォーズ・ストーリーを、彼が引き継いで完成させたのもそのためだ。一方で、作品の持ち味に必要なとがりまで削いでしまうこともある。アパラチアの貧困を描いたベストセラー回想録をNetflix向けに映画化したヒルビリー・エレジー郷愁の哀歌は、広く厳しい批評を受け、白鯨との闘いは興行的に損失を出した。より示唆に富むのは、ガラパゴス諸島フロレアナ島に入植したヨーロッパ人たちを描く、容赦ないサバイバルスリラーエデン〜楽園の果て〜だ。ジュード・ロウ、アナ・デ・アルマス、ヴァネッサ・カービー、シドニー・スウィーニーが出演する。これは彼が手がけた作品のなかで、最も人当たりのよくない映画だ。トロントでのプレミア上映後、評価は賛否に分かれ、アメリカでの配給会社探しにも苦労した。最終的にVerticalが公開したものの、664館で上映された初週末の興行収入は約100万ドルにとどまった。ハリウッドで最も人のいい男が、最も残酷な映画を作り、映画館の観客は足を運ばなかった。後にNetflixのアメリカ版トップ10入りを果たし、ようやく視聴者を見つけた。

近年のハワードが最も自由に見えるのは、ドキュメンタリー作品だ。ザ・ビートルズ〜EIGHT DAYS A WEEK – The Touring Yearsでグラミー賞を受賞し、シェフのホセ・アンドレスを取り上げたPavarotti、We Feed People、Jim Henson Idea Manでは、アーカイブ映像をもとに何かを築き上げた人々の肖像を描いた。そのなかでも最も野心的なのがAvedonだ。リチャード・アヴェドン財団と共同で制作され、スチール写真や、これまで公開されていなかった撮影現場の映像をもとに構成された本作は、5月にカンヌ国際映画祭の公式セレクションで特別上映作品として世界初公開された。7月にはNetflixが全世界の配信権を獲得し、年末までの公開を予定している。契約発表の際、ハワードは「私はいつも、傑出した人々をより深く理解する助けとなる物語に惹かれてきました」と語った。

フィクション作品も手がけ続けている。ハワードはAmazon MGM向けに、ブダペストでAlone at Dawnを撮影した。アフガニスタンで2002年に戦死し、死後に名誉勲章を授与された空軍戦闘管制官ジョン・チャップマンをアダム・ドライバーが演じ、アン・ハサウェイとベティ・ギルピンも出演する。撮影は2月に終了した。Amazon MGMは、2027年のクリスマス当日にプラットフォームで公開し、2028年1月に大規模公開する予定を立てている。スタジオが賞レースへの本格的な参戦を見込む作品に割り当てる公開枠だ。

スクリーンの外でも、変わらない誠実さは本物だ。ハワードは1975年6月からシェリル・アレイと結婚しており、二人には4人の子どもがいる。そのなかには女優・監督のブライス・ダラス・ハワードと、女優のペイジ・ハワードがいる。昨年、ハワードは、メイベリーで共演したドン・ノッツと遠縁のいとこ同士だったと知った。ノッツが存命中、二人ともその事実を知らなかった。

次回作は、最大のヒット作への回帰になるかもしれない。UniversalとImagineはグリンチの続編を企画しており、ジム・キャリーが再びグリンチを演じる交渉に入っている。ハワードが監督を務める見込みだが、6月に企画が明らかになった時点では、契約はまだ成立していなかった。戦争映画、写真家の肖像、観客に素通りされたガラパゴスのスリラーと並べれば、70代の彼にとって唯一の安全牌とも言えるだろう。だが、ほかの企画を見れば、72歳のハワードは、もう自分の作る映画すべてに好かれる必要はないと考えているようだ。