デヴィッド・エリソン：父の影から抜け出し、ハリウッドを手中に収めた男

デヴィッド・エリソン

Photo: D.P. Thomson, Kansas City / Public domain, via Wikimedia Commons

生年	1983年1月9日 Santa Clara
職業	映画プロデューサー・メディア経営者
受賞	アカデミー賞ノミネート、最優秀作品賞 · プロデューサーズギルド・オブ・アメリカ賞ノミネート、最優秀長編映画プロデューサー賞

自分の才能を証明する方法としては、法的に飲酒できる年齢に達する前にExtra 300で背面ループを決めるよりも簡単な議論もあるだろう。デイビッド・エリソン（David Ellison）はそれでもその議論を選んだ——16歳の誕生日に単独飛行を行い、10代で曲技飛行競技に参加し、20歳で第一次世界大戦の航空ドラマ『フライボーイズ』に俳優として出演した。同作品は全米興行収入で4700万ドルの損失を即座に計上した。曲技飛行選手と俳優、二つのアイデンティティが急速に崩壊した。その後に彼が選んだのは、自ら飛行機に乗ったり主演したりするのではなく、航空機を題材にした物語を制作する業界だった。

エリソンは1983年にサンタクララ郡で生まれた。父はオラクルの共同創業者ラリー・エリソン（Larry Ellison）であり、その資産は30年にわたり世界有数の富裕層に数えられている。デイビッド・フェリス・エリソンは並外れた航空機へのアクセスと資本に囲まれて育った。父親は彼が13歳の時に高性能航空機を購入し、二人揃って飛行訓練に参加。そして16歳の誕生日に息子が単独飛行を達成するのを見届けた。20歳までにエリソンはウィスコンシン州オシュコシュで開催されるEAAエアベンチャー・ショーの曲技飛行チーム「スターズ・オブ・トゥモロー」の最年少メンバーとなった。また南カリフォルニア大学映画芸術学部にも入学していた。この二つの軌道は『フライボーイズ』で交差し、同時に崩壊した。彼は曲技飛行も演技もやめ、2006年にスカイダンス・メディアを設立した。

同スタジオの最初の10年は、主にパラマウント・ピクチャーズとの共同出資契約だった。スカイダンスは資金を提供し、フランチャイズ作品へのクレジットを得た。『ミッション：インポッシブル／ゴースト・プロトコル』（2011年）、『ミッション：インポッシブル／ローグ・ネイション』（2015年）、『ミッション：インポッシブル／フォールアウト』（2018年）だ。この提携は商業的には成功したが、エリソンを主に他のクリエイティブ判断に名前を連ねる資金調達者として位置づけるものだった。スカイダンスが独自のプロジェクトを制作するようになると、結果はより複雑になった。『ジェミニマン』（2019年）と『ターミネーター：ニュー・フェイト』（2019年）——後者にはジェームズ・キャメロン（James Cameron）が直接関与した——は、いずれも商業的に振るわなかった。『6アンダーグラウンド』（2019年）はNetflixに渡り、興行収入の評価対象から事実上外れた。

『トップガンマーヴェリック』が状況を一変させた。トニー・スコット（Tony Scott）の1986年オリジナル作品の続編でトム・クルーズ（Tom Cruise）が主演した2022年の本作は、同年の全米最高興行収入を記録し、全世界で14億ドルを突破。アカデミー賞6部門にノミネートされ、作品賞にも選ばれた。スカイダンスとして初のアカデミー・ノミネートだった。エリソンが長年パンデミック関連の圧力の中で主張してきた劇場公開優先戦略は、証明されたどころか正当性を超えた。彼はその賭けを公の場で行い、業界はそれが実現するのを見届けた。

評価が難しいのは、エリソンの現在の野心がどこまで自身の経営手腕によるもので、どこまで父親の人脈が提供する足場によるものかという点だ。2025年のパラマウント・グローバル買収（80億ドル）によりハリウッド大手スタジオの会長兼CEOとなった直後、彼はワーナー・ブラザース・ディスカバリーに1110億ドルの買収提案を行った。カリフォルニア州のロブ・ボンタ（Rob Bonta）検事総長を先頭とする12州の司法長官が、これを阻止する訴訟を起こした。彼らが表明する懸念は市場集中だが、その訴訟と並行する株主訴訟の両方に流れる告発はより具体的だ——デイビッド・エリソンとラリー・エリソンが規制承認を得るためにトランプ政権と政治的な裏取引を行い、CNNの編集方針の方向転換や、CBSに対する以前のトランプ訴訟に関連する資金に関するコミットメントを含めたというものだ。エリソンは利益供与の事実を否定し、CNNは編集上の独立性を維持すると約束した。同じ時期にCBSニュースは、トランプの移民取り締まりに関する『60ミニッツ』のセグメントを撤回した。これは訴訟が描写する圧力の直接的な証拠だと批評家は読んだ。「エリソンはトランプの雌犬だ！」と書かれた横断幕が2026年9月にパラマウントの敷地内に掲げられ、外交的なフィルターなしに反対感情を捉えた。

2026年8月、エリソンはパラマウント・スカイダンスのスタッフ宛に覚書を送り、取引の時期が不透明であることを認めつつ「事実と法律は我々の側にある」と主張した。彼は劇場チェーンに対し、合併後のスタジオから年間30本の作品を3年間提供するという契約保証を提示し、興行側の反対を無効化するための譲歩を行った。また、取引が引き続き阻止される場合、2026年10月までにパラマウントの業務をカリフォルニア州外に移転すると脅迫した。カリフォルニア州司法長官ボンタはこれを「恐喝」と呼び、法律関係者は審理が2027年3月以降に予定されている以上、実現不可能だと見ている。

スカイダンスのトム・クルーズの長期シリーズ最新作『ミッション：インポッシブル／ファイナル・レコニング』は、エリソンが築き上げ、今後も継続しようとしているクリエイティブな関係の最も明確な証拠である。劇場公開優先の映画製作を擁護し、メジャースタジオ買収を仲介した経営者が、今ワーナー・ブラザース・ディスカバリー取引に集中する政治的、法的、制度的圧力に対処できるかどうか——それが次の章を定義する問いである。物理学を信じた曲技飛行士と、会社を裁判所の判決に賭けるCEOというデイビッド・エリソンの二つの姿は、一見したよりも共通点が多い。どちらも、ほとんどの人が公にやろうとは思わない計算に対する自信を必要とするからだ。

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