ルパート・フレンド、主役を断り一癖ある役を選び続ける英国俳優

ルパート・フレンド

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1981年10月9日 Cambridge, England, United Kingdom
職業	俳優
代表作	プライドと偏見, 縞模様のパジャマの少年, フレンチ・ディスパッチザ・リバティ、カンザス・イヴニング・サン別冊
受賞	Satellite賞

ルパート・フレンドが下してきた最良の決断のいくつかは、断ることだった。ポール・フェイグ監督のA Simple Favorで主役を打診されたとき、彼が選んだのは、ファッションデザイナーのデニス・ナイロンという、出番は少なくてもユーモラスな役だった。ある告発の解剖で、レイプ裁判にかけられる魅力的な政府閣僚の役を持ちかけられたときも、二度断っている。S・J・クラークソン監督から、その男の人間らしさを見つけるよう促されて、ようやく引き受けた。端正な顔立ちは、まさに主演俳優向きだ。だが彼の本能は、その顔を一歩脇へと向かわせる。そこにはもっと風変わりな人物がいて、作品もより面白い。

美術史家ニコラス・フレンドの息子で、2人きょうだいの長男としてケンブリッジに生まれた。2歳のときに家族で移り住んだオックスフォードシャー州ストーンズフィールド村で育つ。ロアルド・ダールの本をむさぼるように読み、『インディ・ジョーンズ／最後の聖戦』を見た後は考古学者になりたいと思ったが、実際の仕事では転がってくる巨大な岩に追われることなどほとんどないと気づいた。彼が憧れていた俳優はダニエル・デイ＝ルイスだった。

ギャップイヤーの出来事は、俳優としての歩みが始まる前に、その物語を終わらせかねなかった。クック諸島でのバイク事故でニュージーランドの病院へ空輸され、足を切断する可能性もある状態に。ロンドンのウェバー・ダグラス演劇アカデミーに入学したときも、まだ松葉づえをついていた。3年次に学生公演のThe Laramie Projectで端役を3つ演じたところ、キャスティングディレクターの目に留まった。

外から見れば、その後の彼は時代劇のスター俳優へと駆け上がっていったように見えた。The Libertineでジョニー・デップの相手役として映画デビューを飾り、ジョーン・プロウライト演じる未亡人と親しくなる、生活に苦労する若い作家を演じたMrs Palfrey at the Claremontとともに、新人賞をもたらした。ジョー・ライト監督は彼を、魅力的だが不実なウィカム役にプライドと偏見で起用。続いて縞模様のパジャマの少年のナチス親衛隊中尉、スティーヴン・フリアーズ監督作Chériでミシェル・ファイファーの相手を務めるタイトルロール、そしてヴィクトリア女王世紀の愛のアルバート王配と、役が続いた。アルバート役に備え、乗馬を習っただけでなく、本人の筆跡をまねて文字を書く練習までした。

その後に続いた主演俳優としての時期は、キャリアのなかで最も厳しい期間だった。ボクシングを題材にしたドラマThe Kidは批評家から酷評され、ジョージア紛争に巻き込まれる記者を演じた5 Days of Warも同様だった。2012年には、自分の作品選びに不満を募らせ、仕事の選び方そのものを考え直すほどになっていた。ただし、引退を考えていたという報道は否定している。頭を剃り、スタントの大半も自らこなしたヒットマン：エージェント47は、彼が陥った罠をはっきりと示した。シリーズが求めていたのは中身のない中心人物であり、彼の持ち味は、その空白の奥にちらりと見えるものを表現することだった。この傾向はその後も繰り返される。マーク・ウォールバーグ共演のSFアクション映画インフィニット無限の記憶は、2021年の最低作品のひとつに挙げられた。彼の実力を最も語らない出演作でもある。

転機をもたらしたのは、彼が距離を置いていたテレビだった。当初、HOMELAND／ホームランドのオーディションを受ける機会を断ったものの、第2シーズンから、脇役として書かれたCIAの暗殺者ピーター・クイン役で参加。脚本家たちは、彼の出番を次々と増やしていった。クインは傷ついた良心を体現する人物となり、この役でフレンドは2013年、ドラマシリーズのゲスト男優部門でプライムタイム・エミー賞にノミネートされた。脳卒中から回復し、心的外傷後ストレス障害を抱えて生きるクインの最後の時期を演じるにあたり、彼は退役軍人や医療の専門家と時間を過ごし、描写に説得力を持たせた。2017年にクインがシリーズを去ったとき、批評家や視聴者の反応は、あらすじの振り返りというより、追悼の場に近かった。

映画でも、脇に回る選択が実を結んだ。デヴィッド・マッケンジー監督の刑務所ドラマ名もなき塀の中の王で、ボランティアのセラピスト、オリヴァー・バウマーを演じ、英国インディペンデント映画賞にノミネートされた。HOMELAND／ホームランドの後は、以前から挑戦したいと話していたファルスにも取り組む。アルマンド・イアヌッチ監督はスターリンの葬送狂騒曲で、スターリンの酒浸りで気性の激しい息子ワシリー役に彼を起用。ジュリアン・シュナーベル監督は永遠の門ゴッホの見た未来で、フィンセントを支え続けた弟テオ・ファン・ゴッホ役に抜てきし、ウィレム・デフォーと共演させた。

そしてウェス・アンダーソン監督は、The French Dispatchでのカメオ出演をきっかけに、彼の出番を少しずつ広げていった。アステロイド・シティでは歌うカウボーイ、モンタナを演じ、Netflixのダール短編映画The Swanとネズミ捕りの男では主演を務め、ザ・ザ・コルダのフェニキア計画にも出演。ダールの本に囲まれて育った彼が、アンダーソン特有の無表情な語り口でその物語を演じるのは、仕事を得たというより、故郷に帰ったようなものだ。

大作スタジオの仕事も、今では脇役から自分の条件で引き受けている。Disney+シリーズオビ＝ワン・ケノービで尋問官グランド・インクイジターを演じた際は、45ポンド（約20キロ）の鎧を身につけ、毎日4時間のメイクを受けた。ジュラシック・ワールド／復活の大地では、製薬会社の社員マーティン・クレブス役でスカーレット・ヨハンソン、マハーシャラ・アリと共演。2025年のベルリン国際映画祭では、コンペティション部門に出品されたミシェル・フランコ監督のドラマDreamsで、ジェシカ・チャステイン演じるサンフランシスコの慈善家の兄を演じた。

この秋は、彼にとってこれまでで最も多忙な季節だ。9月初めには、ハンガリーのリリ・ホルヴァート監督による初の英語作品My Notes on Marsが、ヴェネツィア国際映画祭の独立系部門「ジョルナーテ・デッリ・アウトーリ」のオープニング作品として上映された。フレンドが演じるサムの妻（マッケンジー・デイヴィス）は、ハイキング中に姿を消し、自身の追悼式が行われる日に戻ってくる。9月20日には、シャロン・ホーガンによるHBOコメディYouthがプレミア上映され、フレンドはパトリック役で出演。ホーガン演じる離婚した文学エージェントが、真剣に付き合うべきか決めかねている、魅力的な友人を演じる。

10月9日に45歳を迎えるフレンドは、私生活について必要なことだけを公にし、それ以外はほとんど明かさない。プライドと偏見で出会ったキーラ・ナイトレイとは、2005年から2010年まで交際していた。自ら脚本と製作も手がけた短編映画Steveでは、彼女とコリン・ファースを監督した。2016年にアメリカ人の陸上選手で俳優のエイミー・マリンズと結婚。2024年、ジュラシック・ワールド／復活の大地の撮影中に娘が誕生した。傍らで歌詞も書いており、ジャズグループKairos 4tetのアルバムEverything We Holdにも参加している。

次に控えるのは、ジャンル映画2作だ。カルロタ・ペレダ監督、クロエ・グレース・モレッツ主演のスリラーFound Aliveは10月8日にシッチェス映画祭のオープニングを飾る。Netflixは、ギレルモ・デル・トロとチャック・ホーガンによる小説をデヴィッド・プライアー監督が映像化するThe Boy in the Iron Boxを準備中だ。フレンドは、山岳要塞に閉じ込められた傭兵部隊のリーダー、リーヴを演じる。ひとつの作品では主演の傍らに立ち、もうひとつでは自らが主役だ。20年を経て、フレンドにとって配役上の位置づけは、役そのものに比べればずっと重要度が低いことがわかる。