英国のポップ歌手Mimi Webb、K/DAのカイ＝サの新たな歌声に

Mimi Webb

Photo: Justin Higuchi / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

生年	2000年7月23日 Canterbury, England, United Kingdom
職業	シンガーソングライター

フランスのスタジオがアニメーションを手がけた新しいK/DAのビデオでは、Arcaneを制作したスタジオの映像に合わせて、League of Legendsのチャンピオン、カイ＝サが歌い始める。その歌声の主はミミ・ウェッブだ。彼女の顔を見たことがないまま、わずか2週間で何百万人もの人がその声を耳にした。チャート入りしたシングルを一曲ずつ重ね、王道のやり方で名を築いてきた英国のポップ歌手にとって、これは奇妙な形でのブレイクだ。キャリア最大の聴衆に届いたのは、自分ではない誰かの名を通じてだった。

このタイミングが重要な理由は、彼女の2枚目のアルバムにある。Confessionsは、これまでで最も率直な作品でありながら、最も聴かれなかったアルバムでもあった。英国でともにプラチナ認定を受けたGood WithoutやHouse on Fireを歌った彼女は、何も隠さず自分自身について書き始めたまさにその時、ストリーミングの聴取者が離れていくのを見届けた。いま彼女のキャリアに問われているのは、その声が持ち主よりも遠くまで届きうるかどうかだ。

アメリア・アン・ウェッブは2000年7月23日、カンタベリーに生まれ、同市の私立校ケント・カレッジに通った。ギターとピアノを習い、13歳で自作曲を書き始める。15歳のとき、ピアノ教師に背中を押され、音楽を職業にすることを意識したという。彼女が影響を受けたのは同世代のアーティストだけではない。アデルやエイミー・ワインハウスに加え、さらにさかのぼればエタ・ジェイムズ、エラ・フィッツジェラルド、ナット・キング・コールの名が挙がる。16歳でブライトンに移り、BIMMネットワークの一校であるブライトン・ミュージック・カレッジで学んだ。

業界の動きは彼女自身より速かった。2018年12月、マネージャーに連れられてレーベル各社との面会のためロサンゼルスへ渡り、2019年2月、18歳でEpic Recordsと契約を結ぶ。デビューシングルの発表より1年以上も前のことだった。そのシングルBefore I Goがリリースされたのは2020年4月。TikTokがポップ音楽の流れを左右していたロックダウンの時期だ。チャーリー・ダメリオが自身の動画でこの曲を使い、楽曲を用いたクリップの再生数は合計8500万回を超えた。

その後に続いたのは、バイラルなデビューがチャートでの成功につながるという、めったにない展開だった。Good Withoutは2021年、全英シングルチャートで最高8位を記録し、トップ100に26週間ランクインしてプラチナ認定を受けた。同年秋にはEPSeven Shades of Heartbreakがアルバムチャートで9位に入る。彼女にとって現在も最大のヒット曲であるHouse on Fireは、2022年に最高6位を記録。同年、北米ツアーでテイト・マクレーの前座を務め、エリザベス2世の在位70周年を祝う「プラチナ・パーティー・アット・ザ・パレス」でも歌った。その後、女王の死去を受けて、Ghost of Youのリリースを3週間延期した。

2023年1月には、BRITアワードの最優秀新人賞候補に選ばれたが、受賞したのはウェット・レッグだった。自身のファーストネームを冠したデビューアルバムAmeliaは同年3月に4位を記録。最高12位に入り、後にゴールド認定を受けたシングルRed Flagsが追い風となり、マドリードからコークまでツアーを行った。英国ポップ界の成功の定石は、すべてそろっていた。バイラルなブレイク、プラチナ認定のシングル、トップ5入りのアルバム、そしてBRIT賞へのノミネートだ。

しかし、その定石は長続きしなかった。2024年にリリースしたシングル3曲は、Mistakeを含め、いずれもオフィシャル・シングル・チャートに入らなかった。2025年5月に2枚目のアルバムに向けたキャンペーンの幕開けを飾った、メーガン・トレイナーとのデュエット曲Mind Readerも、セールスチャートで88位に入っただけだった。2025年9月にEpicとRCAからリリースされたConfessionsは、全英アルバムチャートに1週間だけランクインし、順位は81位。同じ週、フィジカル・アルバム・チャートでは9位だった。この2つの数字の隔たりにこそ、実情が表れている。熱心なコアファンはCDやレコードを買い続けた一方、Good Withoutをヒットさせたストリーミングのリスナーは、すでに別の場所へ移っていた。

批評家の評価は、数字よりも好意的だった。音楽誌Dorkはアルバムに星3つを付け、Ameliaに続く、切れ味があり自己認識に富んだ作品と評した。ウェッブは収録シングルのひとつ、You Don’t Look at Me the Sameについて、これまで発表したなかで最も弱さをさらけ出した曲だと語っている。落ち込みが示すのは曲そのものより、むしろ業界の仕組みだ。アルゴリズムに後押しされて始まったキャリアは、アルゴリズムに左右され続ける。率直さは、フィードが評価してくれるものではない。それでも彼女はツアーを続けた。2024年にはベンソン・ブーンの北米ツアーで前座を務め、2025年秋には英国とヨーロッパを回るConfessions Tourでヘッドライナーを務め、同年の締めくくりにはCapitalのJingle Bell Ballに出演した。

レーベルはアルバムへの信頼を保ち続けた。新曲Eyes Closedを収録したデラックス版Confessions: An Unexpected Turn of Eventsが2026年2月にリリースされ、夏には7月のFestival d’été de Québecをはじめ、フェスへの出演が続いた。そして2026年10月19日、Riot Gamesが6年ぶりとなるK/DAのシングルFIRESTARTERをリリース。ウェッブは、2018年のデビュー曲Pop/Starsでカイ＝サのパートを歌い、ミュージックビデオのYouTube再生数が6億6800万回を超えたジャイラ・バーンズに代わり、同役を引き継いだ。K-POPグループi-dleのミヨンとソヨンもアーリとアカリ役で復帰し、カナダ人歌手のソフィー・パワーズがイブリン役で加わった。Riotによると、新しいビデオは公開から24時間で920万回再生され、その2日後には4曲入りEPが続いた。

同じ週、彼女の曲ObsessionがNetflixのコメディシリーズNobody Wants This第3シーズンのサウンドトラックに登場した。K/DAでの役と同じく、彼女の名前は小さく記される一方で、その歌声はConfessionsを聴き逃した人たちを含む、はるかに大きな聴衆のもとへ届くことになる。

次の試金石は、人々の目の前で訪れる。2026年11月14日、K/DAはニューヨークのバークレイズ・センターで開催されるLeague of Legends世界選手権の開会式に、バーチャル・ヒップホップグループのTrue Damageとともに出演する。ウェッブはキャラクターとして歌い、会場を埋めるeスポーツファンに声を届ける。そのファンたちが声をたどってHouse on FireやConfessionsに行き着くかどうかが、次に彼女が何をレコーディングするかを左右するだろう。26歳の彼女には、その答えを見届ける時間がある。

タグ: 歌手, pop, K/DA, League of Legends, Mimi Webb, Good Without