ネイサン・レイン、10歳で観た『セールスマンの死』のウィリー・ローマンを60年越しに演じた喜劇俳優

ネイサン・レイン

Photo: Btvway / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1956年2月3日 Jersey City, New Jersey, USA
職業	俳優
代表作	ライオン・キング, ライオン・キング2 シンバズ・プライド, アダムス・ファミリー2
受賞	Laurence Olivier Awards · 2 エミー賞 · 2 トニー賞 · star on Hollywood Walk of Fame · Drama Desk Award for Outstanding Actor in a Musical · Drama League · Lucille Lortel Award for Outstanding Lead Actor · Laurence Olivier Award for Best Actor in a Musical · Outer Critics Circle · Obie · SAG賞

ジャージーシティに暮らす10歳の少年は、家族のテレビの前に座り、ひとりのセールスマンが崩れていく姿を見つめていた。CBSで放送されたアーサー・ミラー（Arthur Miller）のDeath of a Salesmanだった。少年は、なぜなのか自分でもまだ説明できないほど心を揺さぶられた。「ほかの子たちはGilligan’s Islandを見ていたのに、僕はアーサー・ミラーの資本主義批判にくぎ付けだった」と、ネイサン・レイン（Nathan Lane）は何十年も後に語っている。彼とともに成長した観客なら、むしろ逆の道を予想しただろう。世間の大半にとってレインは、ミーアキャットのティモン、いかさま興行師マックス・ビアリストック、そしてThe Birdcageで慌てふためくアルバートの声だ。劇場が満員の客を腹が痛くなるまで笑わせたいときに呼ぶ男である。

そして70歳になった彼は、ついにウィンター・ガーデン劇場の舞台にウィリー・ローマンとして立った。子どものころから心に抱えてきた役を手にしたのは、トニー賞3回、エミー賞3回、ゲスト俳優部門で史上最多のノミネートを誇り、業界から都合よく「コメディー」の枠に収められてきたキャリアを経てのことだった。初日の前夜、レインはThe Guardianに、この公演は「ブロードウェイでの引退公演になるかもしれない」と語った。彼をよく知る人は、これを完全な冗談だとは受け取らなかっただろう。ウィリーを見つめた少年と、ついにウィリーを演じた俳優。その隔たりこそ、ネイサン・レインの俳優人生の核心であり、ヒット作のリストよりも彼を雄弁に物語っている。

笑いを求められなかったジャージーシティの少年時代

1956年2月3日、ニュージャージー州ジャージーシティのアイルランド系カトリック家庭に、3人兄弟の末っ子ジョゼフ・レインとして生まれた。祖父母4人はいずれもアイルランドから移住してきた人々だった。父ダニエルはトラック運転手で、テノール歌手になる夢を抱いていたが、1967年、ジョゼフが11歳のときにアルコール依存症で亡くなった。母ノラは秘書として働き、重い躁うつ病を患っていた。家族はそれが双極性障害と呼ばれるようになる前から病状を理解しており、彼女は何度も入院した。長男のダニエル・ジュニアが一家を支える存在となった。次男のロバートも含め、家族にはお金はあまりなかったが、受け止めなければならないことは山ほどあった。

この家では、コメディーは職業になる前から生き抜くための技術だった。レインは、小学6年生のときの舞台で初めて観客を笑わせた瞬間を、何かがかみ合ったと感じた出来事として振り返っている。ジャージーシティのイエズス会系高校、セント・ピーターズ・プレパラトリー・スクールでは、1974年度の最優秀男優に選ばれた。フィラデルフィアのセント・ジョセフ大学から演劇奨学金を得たものの、生活費までは賄えず、家族も不足分を補えなかった。そこで大学進学をあきらめ、ハドソン川を渡る短い旅に出て、ニューヨークで運を試すことにした。

Guys and Dollsから借りた名前

最初の壁は事務手続きだった。俳優組合Actors’ Equityに加入しようとすると、すでに同じジョゼフ・レインという名前の組合員がいた。同じ名前を使うことはできず、新しい名前が必要だった。彼はネイサンを選んだ。フランク・レッサーのGuys and Dollsに登場する、婚約を繰り返すギャンブラー、ネイサン・デトロイトにちなんだ名前だ。彼はすでにディナーシアターでこの役を演じていた。当時は思いつきのように見えたその選択は、後に予言めいたものとなる。10年以上後、ブロードウェイでネイサン・デトロイトを演じたことが、初のトニー賞ノミネートにつながった。

その間に過ごしたのは、伝説が示唆するほどロマンチックではない、ニューヨークでのありふれた下積みの日々だった。電話で商品を売り、市場調査を行い、歌う電報を配達した。パトリック・スタックとの短命なコンビでスタンダップコメディーにも挑戦した。1978年にはEquity Library TheatreのA Midsummer Night’s Dreamでフランシス・フルートを演じ、ディナーシアターを巡業し、出演させてくれるオフ・ブロードウェイの劇場で働いた。この時期にキャリアが約束されたわけではない。身についたのは忍耐力と、どんなに小さな仕事でも、その場でいちばん面白い人間になる機会として受け止める習慣だった。

遠回りしてたどり着いたブロードウェイ

ブロードウェイ・デビューは1982年。サークル・イン・ザ・スクエアでジョージ・C・スコットが演出と主演を務めたノエル・カワード作Present Laughterのリバイバルで、常軌を逸した若き劇作家ローランド・モールを演じた。ドラマ・デスク賞にノミネートされ、注目も集めた。だが、その後の歩みは順調ではなかった。魔術師ダグ・ヘニングを中心に据えた、巨額の制作費で知られる1983年のミュージカルMerlin。レインは後年、この作品を「ヘニングが披露した最大のマジックは、観客を消してしまったこと」と総括した。さらに1985年には、トード役を演じたミュージカル版The Wind in the Willowsに出演したが、こちらもすぐに幕を下ろした。

本当の土台が築かれたのはブロードウェイの外だった。劇作家テレンス・マクナリーとの長い協働関係のなかで、レインはThe Lisbon Traviata、Bad Habitsのリバイバル、Lips Together, Teeth Apart、そして1995年のLove! Valour! Compassion!に出演した。マンハッタン・シアター・クラブをはじめとする非営利劇場は、ブロードウェイでは声がかからなかった役にも、コメディー俳優が挑戦する機会を与えてくれた。また、パブリック・シアターの「シェイクスピア・イン・ザ・パーク」にも出演し、1992年には長年にわたる優れた活動をたたえるオビー賞を受賞した。Love! Valour! Compassion!の上演中、演出家のジョー・マンテロは39歳のレインに、当時はお世辞のように聞こえる言葉をかけた。「いつか君をウィリー・ローマンとして演出するよ」。実現まで31年かかったが、その約束は守られた。

ネイサン・デトロイト、プセウドルス、マックス・ビアリストック

ブレイクの舞台は、芸名が示していた場所だった。1992年、マーティン・ベック劇場で上演されたジェリー・ザックス演出のGuys and Dollsリバイバルで、レインはフェイス・プリンス、ピーター・ギャラガーと共演し、ネイサン・デトロイトを演じた。この公演は1990年代屈指の大ヒットとなり、レインはミュージカル主演男優賞の初ノミネートを果たしたほか、ドラマ・デスク賞とアウター・クリティクス・サークル賞も受賞した。ブロードウェイには、主役らしい見た目でも声でもないのに、じわじわと笑いを積み上げてショーをさらっていく主演俳優が突如現れた。

4年後、彼は受賞を果たす。スティーヴン・ソンドハイムのA Funny Thing Happened on the Way to the Forumで、策略をめぐらす奴隷プセウドルスを演じた。毎晩即興で演じているように見えながら、実際には時計職人のような精密さで組み上げられたパフォーマンスだった。1996年のトニー賞ミュージカル主演男優賞に加え、ドラマ・デスク賞とアウター・クリティクス・サークル賞も再び受賞した。同年、彼はトニー賞授賞式の司会を単独で務めた。その後も司会または共同司会を4回担当し、グレン・クローズとグレゴリー・ハインズ、ロージー・オドネルとマシュー・ブロデリックらと舞台を共にした。

多くの観劇ファンにとって、レインの名の後に続くのはブロデリックだ。2001年に起きたことが、その理由である。メル・ブルックスは自身の1968年の映画The Producersをミュージカル化し、レインは、確実に失敗する公演を利用して大金を稼ごうと企む、資金難のブロードウェイ興行主マックス・ビアリストックを演じた。ブロデリックは気弱な会計士レオ・ブルーム役だった。この作品はトニー賞で史上最多となる12部門を受賞し、ニューヨークで最も入手困難なチケットとなった。レインはミュージカル主演男優賞で2度目のトニー賞を受賞した。その後、ロンドンのウエストエンドでビアリストックを演じてローレンス・オリヴィエ賞も獲得。オリジナルのコンビがブロードウェイ公演に戻るたび、興行収入は再び跳ね上がった。

ふたりの共演はミュージカルが終わっても続いた。2005年、レインとブロデリックはニール・サイモン作The Odd Coupleのリバイバルで再共演し、レインはオスカー・マディソンを演じた。2014年にはマクナリー作のバックステージ・コメディーIt’s Only a Playでも顔を合わせた。その間、レインはソンドハイムのThe Frogsの脚本を改訂してリンカーン・センターで主演し、サイモン作Laughter on the 23rd Floorではマックス・プリンス、The Man Who Came to Dinnerではシェリダン・ホワイトサイド、サイモン・グレイ作Butleyではベン・バトリーを演じた。また、デヴィッド・マメット作Novemberでは、どうにも頼りないアメリカ大統領役を務めた。2009年には、ラウンダバウト・シアター・カンパニーによるベケット作Waiting for Godotのリバイバルで、ビル・アーウィン演じるウラジーミルの相手役、エストラゴンを演じた。翌年にはミュージカルThe Addams Familyでゴメス役を務めた。彼の演技の幅は、すでに世間の評判を超えていた。

ティモン、アルバート、そして暗闇でもわかる声

映画出演も並行して始まり、まずはコメディー俳優としての顔しか知らない人を驚かせる、小さなドラマ役が続いた。スクリーンでの初出演は、エクトル・バベンコ監督作Ironweed（1987年）。ジャック・ニコルソン、メリル・ストリープと共演した。ギャリー・マーシャル監督作Frankie and Johnny（1991年）にも出演し、Addams Family Values（1993年）では警部補役で短く登場した。何億人もの人々にその声を届けることになった仕事は、1994年に訪れた。ディズニーのThe Lion Kingで演じた、元気いっぱいのミーアキャット、ティモンだ。イボイノシシのプンバァとともに、「ハクナ・マタタ」を、悲しみに沈むライオンの子に贈る生き方の哲学へと変えていく。

ティモンはその後もレインのもとを離れなかった。The Lion King II: Simba’s Pride、ミーアキャットの視点からオリジナルを語り直すThe Lion King 1½、初のデイタイム・エミー賞をもたらしたアニメシリーズTimon & Pumbaaで、再び声を担当した。2023年にはディズニー創立100周年記念短編Once Upon a Studioにも参加した。2度目のデイタイム・エミー賞は、男の子になりたい犬を演じたアニメシリーズTeacher’s Petで獲得した。Stuart Littleシリーズでは気取った猫のスノーベルを演じ、Titan A.E.とAstro Boyにも声を提供。2024年にはNetflixのミュージカルSpellboundで、月の神託者ルーノを演じた。ある世代の子どもたちにとって、彼の顔を見るより先に、その声が届いていた。

1996年、The Birdcageでついにその顔も広く知られるようになった。マイク・ニコルズ監督、エレイン・メイ脚本による、La Cage aux Follesのアメリカ版リメイクで、ロビン・ウィリアムズはサウスビーチのドラァグクラブ経営者を演じ、レインはそのパートナーでクラブのスター、アルバートを演じた。保守派の上院議員を相手にする、息の詰まるような夕食の席で、アルバートはごく普通の母親を装わなければならない。映画は大ヒットを記録した。傷ついた誇りと揺らぐ平静さをたたえたレインのアルバートは、ゴールデングローブ賞にノミネートされ、全米映画俳優組合賞のアンサンブル賞を共演者たちと受賞した。ゲイのカップルを大手スタジオのコメディーの中心に据えた作品でもあった。当時、それはまだ珍しいことだった。周囲のジョークの多くよりも、その事実のほうが今では古びずに残っている。

続いて主演作も増えた。とりわけ印象深いのは、ゴア・ヴァービンスキー監督のドタバタコメディーMouse Hunt（1997年）でリー・エヴァンスと共演したことだ。Jeffrey（1995年）では、エイズが広がる時代の愛を描くポール・ラドニックのコメディーに出演した。ダグラス・マクグラス監督作Nicholas Nickleby（2002年）では、劇団支配人ヴィンセント・クランメルズを演じ、全米映画批評家協会のアンサンブル賞を共演者と受賞した。2005年にはブロデリックとThe Producersを映画化。評価は賛否に分かれたものの、レインに2度目のゴールデングローブ賞ノミネートをもたらした。その後の10年間は、Swing Vote、Mirror Mirror、The English Teacher、Carrie Pilby、The Vanishing of Sidney Hallなど、小規模な映画への出演が続いた。

2023年、レインはA24の風変わりな作品群に思いがけず欠かせない存在となった。アリ・アスター監督作Beau Is Afraidでは、郊外に住む外科医ロジャーを演じた。妻グレースとともに、ホアキン・フェニックス演じる傷だらけの主人公を温かく迎え入れるが、その温かさはやがて不穏なものへと変わっていく。同年、ラリー・チャールズ監督の大騒ぎのコメディーDicks: The Musicalでは、長らく行方不明だった父親ハリスを演じた。どちらの作品も観客の評価は分かれたが、レインの存在が問題になったわけではない。いずれも、本来なら漫画の登場人物のようになりそうな役を、彼は完全に真に受けて演じている。だからこそ、素材はさらにおかしくも、さらに不気味にもなる。

受賞までにエミー賞8度のノミネート

テレビ界では、レインは異色の記録を持つ。ゲスト俳優部門でプライムタイム・エミー賞に最も多くノミネートされた俳優であり、コメディーとドラマにまたがる約30年の間に、計8回のノミネートを受けている。最初は1995年のFrasier、2度目は1998年のMad About Youだった。さらに3回、Modern Familyに小さな竜巻のような軽蔑をまとって登場するウェディングプランナー、ペッパー・ソルツマン役でノミネートされた。ドラマ部門でも、The Good Wifeの法律事務所を立て直すために任命された、動じない破産管財人クラーク・ヘイデン役でノミネートされている。

初受賞は2022年。HuluのOnly Murders in the Buildingで、家族の秘密を抱える威圧的なデリカテッセン経営者テディ・ディマスを演じた。テディはレインの持ち味を余すところなく使う役だ。人を惹きつける魅力、突然脅威に転じる力、そして観客を不安定な気分にさせるコメディーの間合い。その翌年もノミネートされ、2025年のシーズン5にも再登場した。一方、自身が主演したシットコムにはあまり恵まれなかった。1982年のOne of the Boys、1998年のEncore! Encore!、2003年のCharlie Lawrenceは、いずれも短期間で姿を消した。

ここ10年で、テレビにおける彼の仕事の本領が見えたのはドラマ作品だ。FXのミニシリーズThe People v. O. J. Simpson: American Crime Story（2016年）では弁護士F・リー・ベイリーを演じ、Penny Dreadful: City of Angels（2020年）ではロサンゼルス市警の刑事ルイス・ミッチェナー役でメインキャストに加わった。2022年から2025年にかけては、HBOのThe Gilded Ageで、ニューヨーク社交界の門番を自任するウォード・マカリスターを演じた。さらに2024年、ライアン・マーフィーによるNetflixシリーズMonsters: The Lyle and Erik Menendez Storyでは、メネンデス兄弟の裁判をVanity Fairで取材した作家ドミニック・ダンを演じた。ダンは、自身の娘が殺害された記憶を胸に抱えていた。

Monsters: The Lyle and Erik Menendez Storyでドミニック・ダンを演じるネイサン・レイン — Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story（2024年）のネイサン・レイン

セールスマンたちの肖像

50代半ば以降にレインが選んだドラマ役を眺めると、あまりに整然とした共通項が浮かび上がる。2012年、シカゴのグッドマン・シアターで、ロバート・フォールズ演出によるユージン・オニール作The Iceman Comethの5時間に及ぶ上演に出演し、セオドア・「ヒッキー」・ヒックマンを演じた。ヒッキーは旅回りのセールスマンだ。酒を断ち、伝道者のような熱意をたたえて波止場のバーに現れ、昔からの飲み仲間たちの幻想を打ち砕こうとするが、その結果は破滅的なものとなる。1999年にブロードウェイでウィリー・ローマンを演じたブライアン・デネヒーがラリー・スレイド役を務めた。シカゴ公演は完売し、2015年にはブルックリン・アカデミー・オブ・ミュージックへと移った。

その3年後にはロイ・コーンを演じた。トニー・クシュナー作Angels in Americaのマリアンヌ・エリオット演出によるリバイバルで、2017年にロンドンのナショナル・シアターで初演され、2018年にブロードウェイへ進出した。レインが演じたのは、同性愛者であることを隠し、冷酷な弁護士として生きながら、エイズに感染していることを否定したまま死んでいく男だった。彼にとって最も暗い役であり、演劇助演男優賞として3度目のトニー賞をもたらした。ミュージカルコメディーと本格的なドラマの両方でトニー賞を受賞した、数少ない俳優のひとりにもなった。

続いて2019年にはテイラー・マック作の破天荒なGary: A Sequel to Titus Andronicusに出演。2023年にはスタジオ54で上演されたシャー・ホワイト作Pictures from Homeで、引退した営業幹部アーヴィング・サルタンを演じた。息子で写真家のラリー・サルタンが長年にわたって記録したのは、父の家庭生活だった。ヒッキー、アーヴィング、ウィリー。いずれも、行き着くところまで来たセールスマンだ。なぜそうした役へと向かったのか、レインは一曲を引き合いに説明している。ここ10年、ペギー・リーの「Is That All There Is?」のことが頭から離れなかったという。キャリア後半に突きつけられる問いが、確実に笑いを取れる役から彼を遠ざけ、若いころから最も演じたいと願っていた役へと向かわせた。

悲劇を演じるには好感度が高すぎるのか

第二幕に入ったレインにつきまとう異論は、才能に関するものではない。人柄の温かさについてだ。観客は彼の舞台を、好きになる準備をして見に来る。近年彼が選んだ戯曲では、男が破滅していく姿を見届けたり、嫌悪感を抱いたりしなければならない。変身を信じなかった批評家もいた。Death of a Salesmanの初演時、批評は賛否に分かれた。Varietyはこのリバイバルを陰鬱で停滞していると評した。また、広く引用された批評のひとつは、レイン本来の穏やかさをウィリーの絶望にふさわしいものへと変えるのは難しいと論じる一方、リンダ・ローマン役のローリー・メトカーフを最大級の賛辞で称えた。6月のトニー賞では9部門のノミネートのうち6部門で受賞したが、演劇主演男優賞はジョン・リスゴーに贈られた。

反論にも十分な根拠がある。ヒッキー役やロイ・コーン役の前にも同じ疑問が呈されたが、今では同僚たちがまず挙げるのはそうした演技だ。レインのコメディーには、いつも不安が潜んでいる。マックス・ビアリストックは、あと一週間もあれば破滅しかねない男であり、アルバートは望まれなくなることを恐れている。舞台よりもスクリーンのほうが、彼の幅広い演技を受け止めるのに時間がかかった。映画版The Producersはブロードウェイ版に及ばず、ついに主演シリーズを実現するはずだったHuluのコメディーMid-Century Modernも、好評を得ながら1シーズンで打ち切られた。業界は彼の笑い声をどう使えばいいか、たいていわかっていた。それ以外の彼をどう扱うかについては、答えを見つけるのに時間がかかっている。

ウィンター・ガーデン劇場のウィリー・ローマン

それでも、この公演はブロードウェイの投票者たちの心をつかんだ。ジョー・マンテロ演出のDeath of a Salesmanリバイバルは、2026年3月6日にウィンター・ガーデン劇場でプレビュー公演を開始し、4月9日に開幕した。リンダ役はローリー・メトカーフ、ビフ役はクリストファー・アボット、ハッピー役はベン・アーラーズ。8月9日まで上演された。レインにとって、この役は30年にわたって巡り続けてきた。故ブライアン・デネヒーと故テレンス・マクナリーは、彼のウィリーを見るのが待ちきれないと何年も伝えていた。マンテロも1995年に約束をしていた。

身体にかかる負担も、この舞台の一部だった。「週8公演をこなしているけれど、まだ倒れてはいない」と4月に語り、「こういう芝居は体にこたえるし、演じるには代償が伴う」と付け加えた。また、役を演じるにあたって「自分にその資格があると感じる」まで時間が必要だったとも話した。次は何をするのかと尋ねられると、いつも最高の防御になってきた率直さで答えた。「ああ、まったく、そんなこと誰にわかるんだ？」

2026年6月7日のトニー賞では、この公演は演劇リバイバル賞、マンテロへの演出賞、メトカーフへの賞など6部門を受賞した。レインはリスゴー、ダニエル・ラドクリフ、マーク・ストロング、ウィリアム・ハリソンとともに演劇主演男優賞にノミネートされていたが、作品賞の受賞時に壇上へ上がり、演出家と劇作家に謝意を述べた。「アーサー・ミラーの天才に感謝したい。彼が生み出したこの壮大な傑作は、1949年と同じように今も悲しいほど時代に即しており、私たちが人間として、アメリカ人として何者なのかを教え続けている」と語った。そのシーズンには、ウィリー役でアウター・クリティクス・サークル賞も受賞している。トニー賞のノミネートは通算7回となり、受賞は3回に達した。

Mid-Century Modernのその後

Huluのシリーズは、脚注程度に片づけるには惜しい。Will & Graceを手がけたマックス・マッチニックとデヴィッド・コーハンが制作し、ジェームズ・バロウズが監督したMid-Century Modernは、2025年3月28日に配信開始。The Golden Girlsへの愛情を隠さない後継作だった。共同エグゼクティブ・プロデューサーも務めたレインは、4人目の友人が亡くなった後、パームスプリングスで同居を始める3人のゲイの友人のうち、最も裕福なバニー・シュナイダーマンを演じた。マット・ボマーとネイサン・リー・グレアムが同居人役、リンダ・ラヴィンがバニーの母シビル役だった。ラヴィンは10話中7話の撮影を終えた後、2024年12月に亡くなり、脚本家たちは彼女の死を物語に取り入れた。Huluは2025年9月、シリーズの打ち切りを発表した。「すばらしい10話だった」と、マッチニックはInstagramに記した。「でも、それだけでは足りなかった」

スクリーンでのほかの仕事は、運に恵まれなかったというより、まだ完結していない。レインはCut Offで一家の父親ダミアンを演じる。ワーナー・ブラザース製作のコメディーで、ジョナ・ヒルが脚本と監督を務めた。ヒルとクリステン・ウィグは、親の財産を突然失った裕福なきょうだいを演じ、ベット・ミドラーがレインの妻役を務める。撮影は2025年秋から2026年初頭にかけて行われ、2026年7月17日の公開が予定されていたが、その日程は取り下げられた。現在もポストプロダクション中で、新たな公開日は決まっていない。2026年1月には、マックス・ビアリストックを彼にもたらした人物をたたえる2部構成のドキュメンタリーMel Brooks: The 99 Year Old Man!にも出演した。

笑いを生む技術

レインの演技を語るなら、まずは間だ。誰の耳にも明らかなそのリズムには、ジャッキー・グリーソンや、The Nanceで彼が演じたバーレスク芸人たちから受け継いだものがある。セリフの前の間は、セリフそのものと同じくらい綿密に置かれている。体格からは想像しにくい、高く伸縮自在な声は、舞台全体に響く大声から一息でささやき声へと変わる。だからこそ、ミーアキャットにも、破産管財人にも、死にゆくロイ・コーンにも等しくはまる。

あまり目につかないのは、その奥に潜む恐怖だ。彼の最高のコメディー役は、窮地に陥った男たちだ。芸人や策略家として、いつ部屋の空気が自分に敵対するかわからないと知っている。そして最高のドラマ役は、冗談を取り除いた同じ男たちである。ウィリー役をめぐる批評の議論が見落としがちなのは、この一貫性だ。笑いひとつで部屋の空気が変わり得る、難しい家庭で育った少年と結びつけずにはいられない。俳優は、その笑いが何を守っているのかを正確に知っているように見える。1930年代のニューヨークで二重生活を送るゲイのバーレスク芸人、チョーンシー・マイルズを演じたThe Nanceは、そのことを最も明瞭に示す作品かもしれない。2013年に再びトニー賞にノミネートされ、PBSのLive from Lincoln Centerで放送された。

自分の意志で公にした私生活

レインは1999年、The Advocateのインタビューで自身がゲイであることを公表した。その決断は、前年の秋にワイオミング州で起きたマシュー・シェパード殺害事件と結びついていた。商業的な人気の絶頂にあったブロードウェイとハリウッドのスターにとって、それは大きな一歩だった。多くの観客にとって彼がアメリカ映画界で最もよく知られたゲイの登場人物のひとりとなったThe Birdcageから、3年後のことだった。2015年11月17日、18年の交際を経て、作家・プロデューサーのデヴリン・エリオットと結婚した。ふたりはマンハッタンとイースト・ハンプトンを行き来して暮らしている。

業界からの栄誉も着実に積み重なってきた。2006年にハリウッド・ウォーク・オブ・フェームの星を獲得し、2008年にはアメリカン・シアター・ホール・オブ・フェーム入りを果たした。競争部門で7つの賞を授与してきたドラマ・デスク賞は、2024年に生涯功労賞にあたるハロルド・S・プリンス賞をレインに贈った。トニー賞は7度のノミネートで3度受賞、プライムタイム・エミー賞1回、デイタイム・エミー賞2回、オリヴィエ賞、オビー賞、全米映画俳優組合賞を加えれば、同世代の舞台俳優としてこれ以上ないほど賞で埋まった棚となる。

これからの仕事

今度は、次のプロジェクトが彼自身を描く。前作にBob Mackie: Naked Illusionなどがあるドキュメンタリー映画監督のマシュー・ミーレは、2026年5月、レインの人生とキャリアを追う長編ドキュメンタリーを発表した。ウィリー・ローマン役への準備と舞台での演技を軸に据える。出演者には、マシュー・ブロデリック、トニー・クシュナー、ジーン・スマート、ローリー・メトカーフ、ジョージ・C・ウルフ、アン・ロス、メル・ブルックス、マイク・ビルビリアが名を連ねる。「並外れた才能だけでなく、演劇そのものの生きた記憶を内に宿す俳優は、もうほとんど残っていません」と、ミーレは語った。

その前に、彼の顔を初めて世界に知らしめた映画が、再び彼のもとへ戻ってくる。2026年10月21日から25日まで開催されるシャーロッツビルのバージニア映画祭は、レインにヴィジョナリー賞を贈る。あわせてThe Birdcageの公開30周年上映を行い、ターナー・クラシック・ムービーズの司会者ベン・マンキウィッツとのトークも予定している。Cut Offの公開日はまだ決まっていない。ブロードウェイについても、ウィリー役が最後の舞台になるかもしれないと語った彼は、次の出演作を発表していない。最後の役を演じるまで長い時間を待ち、ジャージーシティ出身のお笑い俳優に誰も期待していなかった姿を見せたことを思えば、次の一手がわかりやすいものになると決めつけるべきではない。