ABCにとって、スーパーボウル中継直後の枠は、今なお残るテレビ放送最大級の番組お披露目の場だ。そこで何ができるかを、ABCは熟知している。前回同局が試合を中継した際、当時人気を集めていたシーズン2のドラマ、グレイズ・アナトミーは、爆弾をめぐる全2話の物語の前編を放送した。この放送は、大会後の番組として史上屈指の話題を呼ぶことになった。今回ABCは、看板作品として位置づけるケイトリン・オルソン主演の犯罪ドラマ「ハイ・ポテンシャル」で、同じ戦略に打って出る。

Deadlineのネリー・アンドレーヴァが最初に報じたところによると、「ハイ・ポテンシャル」はスーパーボウルLXIの直後、ABCとDisney+で放送・配信される。前例との共通点は放送枠だけではない。アンドレーヴァによれば、「グレイズ・アナトミー」と同様に、同作も前後編を予定している。試合後のエピソードが前編となり、クリフハンガーで幕を閉じる。後編は翌週火曜日、通常の放送枠でその結末を描く。オルソン本人が、番組おなじみの殺人事件捜査ボードの前でモーガンに扮して発表した。この予告映像は「マンデー・ナイト・フットボール」の放送中、テレビとオンラインで公開された。

この選択の理由は数字が物語っている。「ハイ・ポテンシャル」は2025〜2026年のテレビ放送シーズンを、18〜49歳の成人層で視聴率3.35を記録して首位で終えた。総視聴者数でも3位となり、ABC、Hulu、Hulu on Disney+およびデジタルプラットフォームでの35日間の視聴者数は1,601万人に達した。そして当時の「グレイズ・アナトミー」と同じく、同作はまだ放送開始から日が浅い。

今回はストリーミング面にも新しい動きがある。試合はABC、ESPN、Disney+で放送されるため、エピソードもDisney+で配信される。これは「ハイ・ポテンシャル」がバンドル外で同サービスに登場する初めての機会となる。通常の配信先はHuluで、同サービスでは最新話が翌日に配信され、過去のシーズンも視聴できる。

ドリュー・ゴダードが米国向けに制作した本作は、フランス・ベルギーのシリーズHPI（Haut Potentiel Intellectuel）を原作とする。並外れた知性を持つシングルマザーが、型破りな犯罪捜査の才能を発揮し、規則を重んじるベテラン刑事と組む姿を描く。フィラデルフィアは今日も晴れのスウィート・ディー役で知られるオルソンを筆頭に、ダニエル・スンジャタ、ジャヴィシア・レスリー、デニズ・アクデニズ、アミラ・J、マシュー・ラム、ジュディ・レイエスが出演する。製作は20th Television。ゴダード、サラ・エスバーグ、新たにショーランナーに就任したノラとリラ・ザッカーマン、そしてオルソンが製作総指揮を務める。

スーパーボウルLXIは2027年2月14日（日）に開催される予定だ。試合後のエピソードがシーズン3の幕開けとなるわけではない。「ハイ・ポテンシャル」は放送開始以来初めてABCの秋季編成から外れており、より早い時期、おそらく1月に戻ってくるとみられている。

ABCは過去にも、2000年のザ・プラクティス、そして2006年のグレイズ・アナトミーで、スーパーボウルをまたぐドラマの前後編を編成した。2006年の前編は3,810万人が視聴した。今回は、クリフハンガーが視聴者をつなぎ止めなければならないのは、火曜日までのわずか2晩だ。

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