グリアン・チャッテン、不安を大舞台の主役に変えたフォンテインズD.C.の詩人

グリアン・チャッテン

Photo: Alexander Kellner / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1995 Barrow-in-Furness
職業	シンガーソングライター
受賞	BRIT Award 国際グループ・オブ・ザ・イヤー · Choice Music Prize (Romance)

グリアン・チャッテン（Grian Chatten）が歌うのは不安だ。そしてその不安は、ますます大きな会場を埋め尽くしている。Fontaines D.C.が活動を始めた頃、彼はダブリンの街を、語るように、歌うように、平板で揺るぎない声で描いた。批評家たちはその声を、イアン・カーティスやマーク・E・スミスと並べて論じた。いまや同じ声が、英国とアイルランドの最大級のフェスティバルを締めくくる。彼が抱える矛盾の核心は、自分の居場所をめぐるものだ。イングランド生まれの歌手が、ダブリンにちなんだ名を持つバンドの声となり、ロンドンに移ってからは、バンド屈指の郷愁に満ちた曲を書いた。5枚目のアルバムとなるDopamine Chamberは、Fontaines D.C.がたどり着いた規模のなかでも、その声が異質さを保てるのかを試している。

その居場所のなさは、幼い頃から始まっていた。グリアン・アレクサンダー・チャッテンは、イングランド人の母とアイルランド人の父のもと、カンブリア州バロー・イン・ファーネスで生まれた。生後1か月で家族とともにアイルランドへ移り、家を転々とする落ち着かない幼少期を過ごしたのち、12歳のときにダブリン県北部の海辺の町スケリーズに落ち着いた。叔父は元イングランド代表サッカー選手のゲイリー・スティーヴンスだ。10代前半のチャッテンは、Thumbprintというエモ／ポップパンク・バンドでフロントマンを務めた。ステージの最前線に立ち続けるキャリアの、最初のリハーサルだった。

ダブリンのリバティーズ地区にあるBritish and Irish Modern Music Instituteで、彼はコナー・カーリー、カルロス・オコンネル、コナー・ディーガン、トム・コルと出会った。彼らを最初に結びつけたのは詩だった。ビート詩人にちなんだVroom、パトリック・カヴァナー、ジェイムズ・ジョイス、W・B・イェイツにちなんだWindingという小冊子を、彼らは共同で刊行した。バンド名はThe Godfatherのジョニー・フォンテーンに由来する。ロサンゼルスにすでにThe Fontainesを名乗るグループがいるとわかり、ダブリン・シティを意味するD.C.を付け加えた。

Partisan RecordsからリリースされたDogrelは、テープに一発録りで収められ、街が自らに語り返すような響きを持っていた。Boys in the Better Landのような曲で、チャッテンは語り手の役割を担い、ダブリンの人々や移住への不安を描いた。アルバムはマーキュリー賞の最終候補に選ばれた。続くA Hero’s Deathは、テイラー・スウィフトがfolkloreの発売を前倒ししたため、UKチャート1位に約3,500枚届かなかった。一方で、バンドにとって初のグラミー賞ノミネートとなる最優秀ロック・アルバム賞候補に選ばれた。Jackie Down the Lineを先行曲としたSkinty Fiaは、2022年に英国とアイルランドの両方で1位を獲得。その頃にはバンドはロンドンへ移っており、この転居によって、歌い手が自らのアイルランド性をどう捉えるかも、より鮮明になっていった。

ソロ作はパンデミックをきっかけに生まれた。チャッテンはスケリーズに戻り、夜の浜辺を歩いた。そこで曲が浮かんできたと本人は語っている。ダン・キャリーと共同プロデュースし、PartisanからリリースされたChaos for the Flyは、すべての歩みを緩め、バラードと海辺の憂愁へと向かった。『The Irish Times』は「一度受け止める価値のある変化球」と評した。The Score、Fairlies、Bob’s Casinoには、ポストパンクを誰がどう定義するかよりも、メロディーに関心を寄せる書き手の姿が表れている。

そのメロディーへの転換は、バンドにもまっすぐ還元された。XL Recordingsから初めてリリースされたFontaines D.C.のアルバムRomanceは、ジェームズ・フォードがプロデュースし、2024年8月に発売。英国で2位に入り、初週売上はSkinty Fiaの2倍を記録し、グループにとって初のBillboard 200入りも果たした。チャッテンの息を切らすようなブレスを軸にしたStarbursterは、バンド初のUKシングルチャート入りを記録し、のちにドラマシリーズMobLandのテーマ曲にもなった。続いてFavouriteとIn the Modern Worldもチャートに登場した。アルバムはChoice Music Prizeを受賞し、さらにグラミー賞で2部門にノミネートされた。2025年3月、バンドは2023年に続いて2度目となるBRIT Awardsのインターナショナル・グループ賞を受賞。チャッテンはオーストラリア・ツアー中のため、ビデオメッセージで受賞を受けた。

躍進には代償も伴った。チャッテンはそのことを率直に語っている。2024年にCrack magazineのインタビューで、ADHDと診断され、服薬を始める前は、頻繁にパニック発作に襲われていたと明かした。バンドの成長を懐疑的に見る意見にも、耳を傾ける価値はある。初期の作品は、ひとつの街とひとつのアクセントから力を得ていた。新しい作品はより広く、より暗い空気を求め、ダブリンの細部を描くというより、画面いっぱいに広がる不安を鳴らしている。Dopamine Chamberを高く評価するレビューが多い一方、Uncutの星3.5つ、Pitchforkの7.8点は、より狭く、より風変わりなバンドを懐かしむリスナーがいることを示している。より難しい問いは、ヘッドライナーとしてフェスの大舞台に立つ仕組みの内側にいながら、歌い手は不安や崩壊について書き続け、その曲を警告として響かせられるのか、ということだ。

Dopamine Chamberは2026年10月16日、XLからリリースされた。プロデューサーは再びジェームズ・フォード。制作は2025年初頭から2026年3月まで続き、ロンドンのNarcissus StudiosとサフォークのDecoy Studiosで録音された。チャッテンはウィーンとヴェネツィアを短期間旅するなかで歌詞を書き、パレルモの一軒家でフォードとともにボーカルを録音した。マットレスとクッションで作ったブースを使ったという。「若い男が二人、泊まりに来て、秘密基地を作ってるみたいだった」と彼は語った。MarianneとTongueに続いて発表されたWhere Is Gone?には、Fontaines D.C.の作品で初めてゲスト・ボーカルとしてロザリア（Rosalía）が参加。チャッテンは、彼女にデヴィッド・ボウイとビョークを思い出したと話している。The GuardianとNMEはアルバムに満点の星5つを付け、『The Irish Times』は「Fontaines DCがメガスターへと変貌する音」と評した。この年には悲しい知らせもあった。6月、バンドは長年マネージャーを務めたトレヴァー・ディーツが47歳で亡くなったと発表した。

バンド以外では、チャッテンは作曲家のアントニー・ジェンとマーティン・スラッテリーとともに、Netflix映画Peaky Blinders: The Immortal Manのサウンドトラック用にPuppetを書き、録音した。また、War Childのチャリティー・アルバムHELP(2)では、ダモン・アルバーン、ケイ・テンペストとともにFlagsを歌った。ゲスト参加の実績はKae TempestやLeftfieldから、slowthai、Hinds、Kneecapまで幅広い。2026年6月にはバルセロナのPrimavera SoundでKneecapとともにBetter Way to Liveを披露した。8月のReading Festivalでバンドがヘッドライナーを務めた際には、ボランティア運営のウェールズのクラブ、Cwmbran Celticのシャツを着用。クラブのスポンサー活動はMusic Venue Trustへの資金支援につながっている。「Cwmbran Celticはボランティアが運営するクラブで、独立系ライブ会場が直面している苦境に連帯感を持っている」と彼は語った。

彼は婚約者であるアーティスト・マネージャー兼ライターのジョージー・ジェソンと、ロンドン北部のケンティッシュ・タウンに暮らしている。二人が婚約したのは2019年だ。ソロ2作目の発表はまだない。次に決まっている予定は2027年6月、ミース県のスレーン城でFontaines D.C.が2日連続公演を行うことだ。ダブリンの裏通りから街を描き始めた歌い手にとって、それは、彼の曲がずっと疑いの目を向けてきた規模そのままの、故郷への帰還となる。

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