サマンサ・スローヤン、マイク・フラナガン作品の常連がキャリーの母を演じる

サマンサ・スローヤン

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1979年1月4日 Los Angeles County, California, United States
職業	女優
代表作	サイレンス, サンキュー、チャック, Tape 407
受賞	Los Angeles Drama Critics Circle · LA Weekly Theater

サマンサ・スローヤンには、揺るぎない確信を抱く女性の役が次々と舞い込む。神を信じ、周囲の人々の罪も確信している女性だ。真夜中のミサでは、観客が憎まずにはいられなかった信者、ベヴ・キーンを演じた。Prime Videoで配信中のマイク・フラナガン監督作Carrieでは、これまでの映画2作で純然たる恐怖の象徴として描かれてきた母親、マーガレット・ホワイトを演じている。場面を重ねながら彼女が描き出すのは、確信とは恐怖を内側から見たときの姿だということ。そして、怪物をそのように演じれば、安心して憎むことはできなくなるということだ。

スローヤンは、飾り立てることなくこの人物を語る。「キャリーを愛している。でも、キャリーのことを理解していない」とEntertainment Weeklyに話し、恐怖に対するマーガレットの反応は「本当に世界を相手に戦争を始めること」なのだと付け加えた。彼女をこれまで7度起用してきたフラナガンは、Beyond Festではさらに踏み込み、彼女がこれまでに見せた演技のなかで最高のものだと評した。脇役やゲスト出演を中心にキャリアを重ねてきた女優にとって、その言葉は重い。

スローヤンは、俳優という仕事に囲まれて育った。1979年1月4日にロサンゼルス郡で生まれ、俳優のジェームズ・スローヤンとディアドラ・レニハンを両親に持つ。兄のダンも俳優で、叔父はピューリッツァー賞を受賞したジャーナリスト、パトリック・スローヤンだ。映像作品への出演は2003年、インディペンデント映画My Life with Morrisseyで花屋を演じたのが始まり。その後、短編映画にも出演し、自ら製作と主演を務めたPlus Oneなどに参加した。

彼女が最初に本格的な評価を得たのは舞台だった。BuzzworksによるMunchedでの演技で、ロサンゼルス・ドラマ批評家協会賞とLA Weekly賞の両方を受賞。さらに、カーク・ダグラス・シアターで世界初演されたジョン・ロビン・ベイツ作Vicuñaでは、オリジナルキャストとして役を演じた。一方、テレビでは、働く俳優におなじみの一話限りの出演を重ね、NCIS、Castle、Parks and Recreationに登場。スキャンダル託された秘密では、ホワイトハウス職員のジャニーン・ロックを演じ、最初の3シーズンにわたって準レギュラーとして出演した。

続いて、グレイズ・アナトミー恋の解剖学のペネロープ・ブレイク医師役を務めた。デレク・シェパードが亡くなる「How to Save a Life」で、当直の外科医を演じたのだ。主人公カップルを家族同然に思うファンがいるドラマで、感謝されにくい役どころだった。だが第12シーズンで再び登場し、通算250話目の「Guess Who’s Coming to Dinner」では、エピソードの大部分がペネロープに割かれた。

フラナガンとの仕事は、小さな役から始まった。2016年の侵入者を描くスリラーHushでは、夜の出来事の引き金となる近隣住民サラを演じた。ザ・ホーンティング・オブ・ヒルハウスでは、クレイン家の長男の妻リー・クレイン役に起用された。そして2021年の真夜中のミサで、役の規模は大きく変わる。フラナガンによると、このシリーズは当初、司祭を悪役として構想していたが、やがてベヴ・キーンが中心的な敵役へと育っていった。敬虔な島の住民である彼女は、司祭がつまずくと、その大義を引き継ぐ。スローヤンは恐怖の源を、狂信そのものではなく、そこに生じるひび割れに見いだした。「自分が間違っていたかもしれないという事実ほど、彼女を恐れさせるものはない」とThe A.V. Clubに語っている。

その後の役では、同じ本能の異なる側面が試された。The Midnight Clubでは、終末期の若者たちが暮らすホスピスの隣に住み、カルトとつながりを持つ薬草療法家、シャスタを演じた。アッシャー家の崩壊では、家族の男性たちの影から抜け出せない娘、タメルレーン・アッシャー役を務めた。スローヤンは彼女について、「ひどく迷い、ひどく追い詰められている」と語っている。また、フラナガンがスティーヴン・キングの中編小説を映像化したサンキュー、チャックにも出演している。

狂信的な人物を任せられる女優になることの難しさは、演じる人物が互いに似て見えてくることだ。Carrieのレビューの少なくともひとつは、彼女のマーガレットをベヴ・キーンの変奏として捉えている。その響き合いは確かにある。どちらも敬虔な女性で、世界を戦場と見なし、信仰を鎧としているのだ。マーガレットをより人間的に描くことも、シリーズで最も議論を呼ぶ選択のひとつだ。スティーヴン・キングは彼女を恐怖そのものとして書き、ブライアン・デ・パルマ監督作で演じたパイパー・ローリーはその役でアカデミー賞にノミネートされた。一方、原作からの変更について、批評家の意見は分かれている。フラナガンは「マーガレット・ホワイトを憎まないと決めて、この作品に取り組んだ」と話している。その共感が物語を深めるのか、それとも脅威を弱めるのか。シリーズはその問いを観客に投げかける。

フラナガン作品以外での仕事こそ、役柄が固定されているという批判への何よりの答えだ。ザ・ピット/ピッツバーグ救急医療室の第1シーズンでは、フェンタニルが混入した勉強用の錠剤を飲んだ大学生が脳死状態となり、夫とともに延命措置の中止を決断しなければならない母親、リリー・ブラッドリーを演じた。全7話に出演し、視聴者からは、悲しみの表現に作り物めいたところがないと称賛された。

Carrieは、これまでで最も大きな見せ場となる作品だ。全8話のシリーズは2026年10月7日に全話一挙配信され、キャリー・ホワイト役のサマー・H・ハウエルと、その母親役のスローヤンを中心に、シエナ・アグドン、アンバー・ミッドサンダー、マシュー・リラードが出演。キングは製作総指揮を務める。マーガレットを映画で演じたのはパイパー・ローリーと、2013年のジュリアン・ムーア。スローヤン版は、彼女自身を語るために8時間が与えられた初めての作品となる。

次に控えるのも、再びフラナガンとの仕事だ。スカーレット・ヨハンソン主演で、フラナガンが脚本と監督を務めたUniversal作品The Exorcist: Martyrsは、2027年3月12日に劇場公開される。スローヤンによると、出演は「ほんのわずか」で、撮影現場で垣間見たものは「彼がこれまで手がけたなかで、私が見た最も恐ろしいもの」だったという。マーガレット・ホワイトを演じた後だけに、恐ろしい映画での小さな役は、彼女のキャリアにちょうどよいバランスをもたらすのかもしれない。