ヴェラ・マイルズ　『めまい』を逃し『サイコ』で残った女優の選択

ヴェラ・マイルズ

Photo: Lustre Crème Shampoo / Public domain, via Wikimedia Commons

生年	1930年8月23日 Boise City, Oklahoma, United States
職業	女優
代表作	サイコ, 捜索者, リバティ・バランスを射った男

アルフレッド・ヒッチコックがヴェラ・マイルズについて語った言葉で最もよく知られているのは、ひとつの不満である。フランソワ・トリュフォーとの対話で、彼女は「スターになるはずの役の直前に」妊娠したと語り、「それ以来、興味を失った。彼女とのリズムを二度と取り戻せなかった」と続けた。その役とは『めまい』の主役であり、監督が彼女のための見せ場として練り上げた作品だったが、最終的にキム・ノヴァクの手に渡った。マイルズ本人は同じ出来事をもっと短く、傷ついた様子も見せずに語っている。「彼は私をスーパースターにしたかった。でも、私にはまったく興味がなかった」

この二つの言葉のあいだに、ハリウッドが正しく分類できなかったキャリアがある。ジョン・フォード作品に2本、ヒッチコックとは3度の仕事、ディズニーの家族映画を何本も背負い、テレビでは40年にわたって活動した。それでも記憶されているのは、ただ一つの役だ。『サイコ』で、誰も行こうとしない丘の上の屋敷へ自ら登っていく妹、ライラ・クレインである。監督の娘パット・ヒッチコックが亡くなって以来、マイルズはあの出演者たちの中で唯一の存命者となった。

生年月日でさえ訂正が必要だった。昨年刊行された評伝『Vera Miles: The Hitchcock Blonde Who Got Away』の著者クリストファー・マキトリックは、国勢調査票、1958年の入国記録、離婚記録を突き合わせ、ヴェラ・ジューン・ラルストンが1930年8月23日にオクラホマ州ボイシシティで生まれたことを示した。参考書が半世紀にわたって記してきた1929年ではなかったのである。一家はほどなくカンザス州へ戻った。プラットとウィチタで育ち、夜はウエスタンユニオンでテレタイプの打電係として働き、1948年にウィチタ・ノース高校を卒業した。同じ年にミス・カンザスの栄冠を手にし、ミス・アメリカでは4位に入った。ハリウッドにはすでにヴェラ・ラルストンという女優がいたため、最初の夫でスタントマンのボブ・マイルズの姓を名乗り続けた。

ロサンゼルスはすぐには彼女を迎え入れなかった。クレジットのない端役が続き、その中にはジャネット・リー主演のミュージカル『ブロードウェイへの2枚の切符』のコーラスガール役もあった。9年後、彼女はそのリーの妹を演じることになる。「街でいちばんいいスタジオから次々にクビにされた」と本人は振り返っている。ワーナー・ブラザースとの契約で『Tarzan’s Hidden Jungle』に出演し、のちに夫となるゴードン・スコットと共演した。ヒッチコックはテレビで彼女を試した。『ヒッチコック劇場』の第1話「Revenge」で、精神の均衡を崩していく若妻を演じさせたのである。

そして1956年が来る。フォードは『捜索者』で彼女をローリー・ジョーゲンセン役に起用した。ジョン・ウェインが辺境を探し回るあいだ、ジェフリー・ハンターを何年も待ち続ける娘である。ヒッチコックは『間違えられた男』のローズ・バレストレロ役を与えた。ヘンリー・フォンダ演じる無実の音楽家が司法の歯車にすり潰されていくなかで、心が壊れていく妻だ。二つのうち、より恐ろしいのはこちらの演技である。そして、より見られていない。

1957年、ヒッチコックは彼女と5年間の個人契約を結び、マスコミには、モナコのために映画界を去ったグレース・ケリーの後継者だと伝えられた。それを証明するはずだったのが『めまい』である。撮影は延期を重ね、マイルズは妊娠し、役はノヴァクへ移った。マイルズが再び動けるようになっても、ヒッチコックは新しいスターを手放さなかった。それでも3年後、彼はマイルズにライラ・クレインを託す。ジャネット・リー演じるマリオンが『サイコ』から姿を消したあと、苛立ちを隠さず、現実的で、閉ざされた扉を恐れないライラこそが、映画を地下室まで引っ張っていく。

評伝の表紙には「ヒッチコックの手から逃れたブロンド」という定番の呼び名が掲げられ、そこからおなじみの物語が導かれる。間の悪さ、監督の不興、停滞したキャリア。だがこの見方は、マイルズを描くというよりヒッチコックを持ち上げている。数十年後、続編の宣伝の場で、彼女は米紙スポークスマン・レビューに対し、ヒッチコックには「ちょっとしたピグマリオン・コンプレックスがあった」と語り、その変身を断ったのだと明かした。代償は確かにあった。女優の格を一段引き上げる大作には恵まれず、1960年代の多くはディズニーの喜劇とテレビのゲスト出演に費やされた。しかし彼女が拒んだのは、第二のグレース・ケリーになるという役目だった。拒むことと、失うことは違う。

1962年、フォードは『リバティ・バランスを射った男』に再び彼女を呼んだ。演じたのはハリー、ジョン・ウェインとジェームズ・ステュアートの双方に想いを寄せられる女性で、彼女の選択には西部がいかに文明化されたかについての映画の判断が込められている。残りの10年はテレビが占めた。『トワイライト・ゾーン』、『逃亡者』の第1話、『The Alfred Hitchcock Hour』の2エピソード。ディズニーではフレッド・マクマレイと『歌声は青空高く』を撮った。『ヘルファイター』では9歳しか違わないキャサリン・ロスの母親を演じ、『グリーン・ベレー』でウェインの妻として撮影した場面は編集でカットされた。1973年には『刑事コロンボ』で、殺人を犯す化粧品業界の女王としてピーター・フォークと渡り合った。

1983年、『サイコ2』でライラ、今度はライラ・ルーミスとして戻り、アンソニー・パーキンスと再び並んだ。前作のスターで帰ってきたのはこの二人だけである。その後『ジェシカおばさんの事件簿』に3回出演し、最後は1991年。1995年のスリラー『Separate Lives』が最後の役となった。以後、彼女は映画界からも公の場からも身を引いている。

マイルズは4度結婚した。二人の娘の父ボブ・マイルズ、息子マイケルの父ゴードン・スコット、息子エリックの父で俳優のキース・ラーセン、そして短期間ながら映画製作者ロバート・ジョーンズである。末日聖徒イエス・キリスト教会の会員でもある。2012年、『サイコ』の製作を描いた映画『ヒッチコック』でジェシカ・ビールが彼女を演じるにあたり、ビールと面会したのはマイルズの孫で俳優のジョーダン・エッソーだった。

訂正された生年と初の本格的な評伝は、彼女の記録に加えられた最新の修正であり、どちらも同じ方向を指している。『めまい』を失った女性から離れ、何にならないかを自分で決めた女性へ。『サイコ』が上映されるたび、地下室の椅子へ伸びる手は、今も彼女の手である。

代表作

タグ: 女優, アルフレッド・ヒッチコック, サイコ, めまい, ジョン・フォード, ハリウッド黄金期

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